脱北者2名、日本人メンバーも…異例の多国籍グループ1VERSE、7月18日にデビュー決定!

写真=Singing Beetle
メンバーに脱北者が含まれた、異例のボーイズグループが誕生する。
所属事務所のSinging Beetleは、グループのSNSアカウントを開設し、5人組ボーイズグループ1VERSE(ユニバース)のグローバルデビューを正式に発表。7月18日に、全世界同時生中継でショーケースを開催すると予告した。同グループは、脱北者のヒョク(HYUK)とソク(SEOK)、ラオス、タイ系アメリカ人のネイサン(NATHAN)と中国系アメリカ人のケニー(KENNY)、日本人のアイト(AITO)で構成された多国籍グループだ。K-POPで初めて脱北者出身のメンバーが含まれた多国籍アイドルがデビューするため、BBC、AFP通信、ウォール・ストリート・ジャーナル(WSJ)、日経など多くのマスコミからスポットライトを集め、すでに期待を高めている。Singing Beetleの代表であるMichelle Choはハーバード大学出身で、SMエンターテインメントのA&Rを経て、これまでの累積アルバム販売量800万枚以上を記録した実力派プロデューサーだ。彼はグローバルな人材を発掘するオバマ財団主催のアジア太平洋地域リーダーとしても選出されたことがある。1VERSEは多彩なストーリーを持つメンバーで構成され、グループ名にはいくつかのバース(verse)が集まって1つの世界(universe)を作るという意味が込められている。1は和合を象徴するユニ(uni)と発音される。彼らはデビュー前からYouTubeチャンネル、Instagram、TikTokなど多様なSNSを通じてボーカル、カバーダンスなどを披露し、成長過程を公開。フォロワー数100万人に迫る“交流型グローバルファンベース”を形成している。特に、アメリカ、インドネシア、メキシコ、ブラジル、フィリピン、イギリスなどで熱い反応を得ている。海外市場やマスコミからの関心とファンダム(特定のファン集まり)の期待をもとに、1VERSEが国境を超えてK-POPの進化と広がりをどのように描いていくのが、注目が集まっている。