『ファンタスティック４：ファースト・ステップ』マーベル屈指の家族劇、とことん「芝居」で魅せるMCUの新時代

レジェンド「ファンタスティック４」のMCU初登場
MCU屈指のファミリー・ドラマとして
俳優たちが魅せる映画のおもしろさ
巨大なもの、小さなもの

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マーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）は大きな岐路に立っている。

『アイアンマン』（08）から始まった「インフィニティ・サーガ」が完結した『アベンジャーズ／エンドゲーム』（19）から6年（もう6年経つのである！）、その後の新章として展開してきた「マルチバース・サーガ」は必ずしもポジティブなだけの期間とはいえなかった。

ディズニープラスが登場したことによる映画・ドラマシリーズの大量生産とクオリティの不安定化、一貫したストーリーテリングが見えづらい展開、ヒーローたちの宿敵となるはずだった征服者カーン役ジョナサン・メジャースの逮捕と解雇。『デッドプール＆ウルヴァリン』（24）や『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー：VOLUME 3』（23）といった大ヒット作はあったが、興行収入も以前に比べると低調だった。

いま、マーベル・スタジオはユニバースの立て直しに本気で取り組んでいる。映画『ファンタスティック４：ファースト・ステップ』（25）は、MCUの新時代を告げる“レジェンド・ファミリー”の初登場作。過去作とはつながらず、予習なしで楽しめる、ちっぽけで、だからこそ魅力的な家族の物語だ。

『ファンタスティック４：ファースト・ステップ』あらすじ

宇宙ミッション中の事故で特殊能力を得た4人のヒーロー・チームは、その力と正義感で人々を救い、“ファンタスティック４”と呼ばれている。世界中で愛され、強い絆で結ばれた彼ら“家族”には、間もなく“新たな命” も加わろうとしていた。しかし、チームリーダーで天才科学者リードのある行動がきっかけで、惑星を食い尽くす規格外の敵”宇宙神ギャラクタス”の脅威が地球に迫る！滅亡へのカウントダウンが進む中、一人の人間としての葛藤を抱えながらも、彼らはヒーローとして立ち向かう。いま、全人類の運命は、この4人に託された──。

レジェンド「ファンタスティック４」のMCU初登場

そもそも「ファンタスティック・フォー」とは、1961年にコミックの世界に初登場した、マーベル・コミック史上はじめてのスーパーヒーロー・チームだった。すでにMCUで映画化されているアベンジャーズやガーディアンズ・オブ・ギャラクシー、エターナルズといった面々に先がけて活躍していた彼らは、スタン・リー＆ジャック・カービーが発明した“家族”である。

リーダーは、身体をゴムのように伸縮させる天才科学者ミスター・ファンタスティック／リード・リチャーズ。妻のインビジブル・ウーマン／スー・ストームは肉体や物体を透明化させ、強力なエネルギーを操る。スーの弟ヒューマン・トーチ／ジョニー・ストームは高速飛行と火炎を、リードの親友ザ・シング／ベン・グリムは怪力と心優しい性格を武器に戦う。

マーベル・スタジオのケヴィン・ファイギ社長にとって、ファンタスティック・フォーのMCU入りは念願のひとつだった。旧映画シリーズを手がけた20世紀フォックスが映像化権を保有していたため、長らくMCUに登場できなかったのだ。しかし2019年にディズニーがフォックスを事業買収したことで、とうとうMCUへの参戦が可能になった。

「マルチバース・サーガ」のど真ん中に突如あらわれたマーベル・コミックのレジェンド・ファミリー。マーベル・スタジオがいま描き出したのは、彼らが織りなす“家族の時間”そのものだった。

MCU屈指のファミリー・ドラマとして

スーパーヒーロー映画が隆盛をむかえた今、多くの作品が直面するのが、「新たなスーパーヒーローの誕生物語（オリジン・ストーリー）を描くかどうか」だ。

MCUの場合、その実験は、一風変わった構成の『キャプテン・マーベル』（19）から始まった。ドラマシリーズでヒーローのオリジンを描いてから映画に登場させた『マーベルズ』（23）や『サンダーボルツ*』（25）、複数の作品で実質的にオリジンを描いた『キャプテン・アメリカ：ブレイブ・ニュー・ワールド』（25）、振り返ってみれば3部作まるごとオリジン・ストーリーだった『スパイダーマン』シリーズなどがある。

待望のMCU初登場となったファンタスティック４は――過去に映画化された歴史もあるためだろう、やはりシンプルにオリジンを描くことにはならなかった。

物語は、彼らがスーパーヒーローとしての“4”周年を迎えたところから始まる。宇宙探査の任務中に宇宙嵐に遭遇した4人は、DNAの変異のためスーパーパワーを身に宿して地球に帰還。以来、地球の平和を守るために数々の脅威と戦い続けており、その人気と活躍ぶりはテレビ番組で特集が組まれるほどだ。

この世界（アース828）にはファンタスティック４しか巨悪と戦う存在がいない。これまでのMCUで描かれてきた世界（神聖時間軸＝アース616）とは異なる時間軸が舞台だから、ここでは彼らこそが唯一無二のスーパーヒーロー＝スーパースターなのである。

しかし、どんなスーパースターにも私生活はある。映画の冒頭を飾るのは、リードが探し物をしているところ、スーの妊娠が思いがけず判明するシーンだ。「2年間ずっとダメだったじゃないか、もう子どもの話もしていなかったのに」「私もできなくてもいいと思ってた」――コミック映画の開幕としては、あまりにも率直でリアルなやり取りではないか。

本作はとことん家族のドラマだ。『アントマン』シリーズが「等身大のファミリー・コメディ」としての方向性からだんだん逸脱し、『ブラックパンサー』シリーズが王国をめぐる血統と政治の物語として洗練されていったなかで、ここに凝縮されているのは夫婦・兄弟・親子・親友という、必ずしも血縁や契約だけによらない、さまざまな“家族”のかたちだ。

宇宙最凶の脅威ギャラクタスの使者シルバーサーファーが地球に現れ、ギャラクタスが地球を喰いにやってくると宣告しても、家族劇としての枠組みは変わらない。ギャラクタスが地球を見逃すかわりに要求するのは、ほかならぬ彼らの“家族”だからだ。

人類を救うのか、それとも家族を救うのか。スーパーヒーローとしての責任か、それともひとりの人間としての責任か。『ファンタスティック４：ファースト・ステップ』は、このテーマが立ち上がってきたときにその真価を発揮する。

俳優たちが魅せる映画のおもしろさ

全員が今回初登場のスーパーヒーロー、しかもオリジン・ストーリーを大胆に省略しながら彼らの家族関係を映画の核心とする。冷静に考えると無謀なチャレンジだが、これを地に足のついたものとして具現化したのが俳優陣の充実した演技だ。

リード＆スーの夫婦だけでなく、スーの弟ジョニーは快活で伸びやかな性格（神経質な一面も垣間見える）、親友ベンは誰よりも穏やかで料理や世話が大好き。わずかなやり取りで彼らの微笑ましい関係をすぐにつかめるのは、役者4人のきめ細やかな演技がなせるところが大きい。

4年前、彼らが宇宙探査に踏み出した回想シーンや、スーパーヒーローとしての活躍を回想するモンタージュでも芝居の密度は高い。本作がスーパーヒーロー映画として特殊なのは、巨大なテーマでも、丁寧に練り上げられたプロットでも、目を見張るアクションそのものでもなく、家族としてのファンタスティック４の時間と、それらを体現する芝居がもっとも魅力的な作品になっているからだ。

リード役のペドロ・パスカル、スー役のヴァネッサ・カービー、ジョニー役のジョセフ・クイン、ベン役のエボン・モス＝バクラックは、日本での知名度こそ高くはないかもしれないが、いまやハリウッドの映画・テレビシリーズを強力に牽引する人気俳優たち。シルバーサーファー役のジュリア・ガーナーも含め、映画を観ていると、「この繊細さを描くためにこのキャストが必要だったのか」と得心する瞬間がある。

まもなく父親になるリードは、生まれてくる子どもが自分たちのDNA変異を受け継いでいるのではないかと恐れている。その恐怖から目をそらすため、家族の仕事ではなく科学者＝ヒーローとしての仕事に向かっていることをスーは知っている。かたや、ジョニーはリードに少し複雑な思いを抱え、ベンは粛々と子どもの誕生にそなえている。

さらにギャラクタスの狙いが明らかになるや、家族の間にかすかな亀裂が走る。家族がいるからこそ、彼らはなかなか世界を救うことができず、それゆえ世間の不信を招いてしまうからだ。そのときの4人の立ちふるまいも、やはり少しずつ違っている。

ひとつの家族とはいえ、現実との向き合い方はそれぞれ異なる。しかしながら、彼らはみな一生懸命に、知恵と力を振り絞りながら目の前の課題に向き合おうとしている。そのことを、美術も含めた“生活”の細かなディテールから丁寧に立ち上げるところが本作の美点だ。

巨大なもの、小さなもの

MCUの創始以来、地球と宇宙を自力で行き来しながら戦えるスーパーヒーローは決して多くない。ファンタスティック４はそんなヒーローの数少ない一組だが、同時にとことん等身大の人物だ。頼みの綱はあくまでも科学であり、個々のパワーがずば抜けて強力なわけではない。

そんな彼らの前に姿を現すのが、銀河の星々と同じく「宇宙の本質的な力」と呼ばれる超巨大なギャラクタスだ。ハリウッド版『ゴジラ』のTVシリーズ「モナーク：レガシー・オブ・モンスターズ」（23）を手がけたマット・シャックマン監督は、この“巨大怪獣”の都市破壊でも演出の才を発揮。大映特撮映画『大魔神』（66）を思い出させるビジュアルと工夫の効いた特殊効果で、その恐ろしさを大スクリーンに叩きつける。

ファンタスティック４が普通に戦ったところで、ギャラクタスには手も足も出ない。では、いかにして4人はギャラクタスを倒そうとするのか。ひたすら駆け回り、飛び回り、転げ回り、協力しながらバタバタと抵抗するのである。そのとき、スーパースターであるファンタスティック４がちっぽけな“家族”にすぎないことと、それゆえの尊さがくっきりと見えてくる。

大スケールのスペクタクルのさなか、緻密に築き上げられた関係性の魅力があふれんばかりのエモーションとなって蘇る。これこそ『アベンジャーズ』『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー』シリーズや、最近だと『サンダーボルツ*』にも通じる、“MCUチーム映画”の快感。そして、本作特有の“家族劇”としての情緒的な味わいである。

画面に収まりきらないほど巨大なギャラクタスと、もはやアントマン級に小さくも見えるファンタスティック４の対比は、新たに提示されるMCUの壮大な世界観と、実際にはミニマムで個人的なストーリーであるこの物語の本質を的確に示してもいる。シャックマン監督は「ワンダヴィジョン」（21）で広い世界と精神世界の箱庭を対比させつつ描いたが、世界観と物語の核心を複数のレンズでとらえるのがきわめて巧みだ。

2時間未満の上映時間で、MCUの新しい世界とスーパーヒーローの物語を紡ぎ出し、今後につながる伏線をもさりげなく散りばめた本作は、まぎれもなくユニバースの新時代を飾る一作だ。その欲張りな性質ゆえに、スピーディーに物語を展開したい欲望と、登場人物を丹念に描きたい欲望のあいだで脚本と編集がやや引き裂かれている感もあるが、あえて優しい目で見るならば、これはMCUの黎明期に通じる“クセ”と言えるかもしれない。

けれどもそんな中で作品に根を張るのが、いずれも卓越した俳優陣の演技だ。ファーストシーンからラストシーンに至るまで、観客に猛烈にアピールするのは芝居・芝居・芝居である。

ところで彼らをオーディションなしで抜擢したシャックマン監督は、実は演劇作品の演出家からキャリアをスタートさせた人物。意外にもこの大作映画で、隠された作家性が思いきり顔を出したように思えてならない。

文：稲垣貴俊

ライター／編集者。主に海外作品を中心に、映画評論・コラム・インタビューなどを幅広く執筆するほか、ウェブメディアの編集者としても活動。映画パンフレット・雑誌・書籍・ウェブ媒体などに寄稿多数。国内舞台作品のリサーチやコンサルティングも務める。

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『ファンタスティック４：ファースト・ステップ』

大ヒット上映中

配給：ウォルト・ディズニー・ジャパン