宮中晩さん会で見せた雅子さまの“ささやき英語” さすがの機転と愛子さまの温かな気遣い
27日、天皇皇后両陛下と秋篠宮さま、秋篠宮妃紀子さまは、皇居・宮殿東庭で国賓フィリピン大統領ご夫妻の歓迎行事に臨まれた。この日の夜には、宮中晩さん会が開かれ、秋篠宮家の長男・悠仁さまが初めて参列された。緊張されたようにも見えた悠仁さまに、さりげなく気を配られていたのは、両陛下の長女・愛子さまだった。
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27日の午後7時ごろ、国賓として来日したフィリピンのマルコス大統領ご夫妻を歓迎し、皇居・宮殿の「豊明殿」で天皇、皇后両陛下主催の宮中晩さん会が開かれた。
皇居・宮殿で、タキシード姿の天皇陛下と着物姿の雅子さまが、マルコス大統領ご夫妻をお出迎えされた。雅子さまの装いは、2023年の春の園遊会でお召しになっていた薄水色で、初夏の花菖蒲があしらわれた着物だった。
そんな雅子さまは、お出迎えのときにマルコス大統領と握手を交わし、大統領夫人とは握手したうえで、お顔を寄せられチークキスを交わされた。そのとき、雅子さまは大統領夫人の白いドレスに目を留め、“素敵”といったご様子だった。ほんの一瞬の出来事だったが、雅子さまならではの「おもてなしの心」の表れだったのだろう。
出席した秋篠宮さま、秋篠宮妃紀子さま、愛子さま、悠仁さま、佳子さまら皇族方が着席し終わると、国賓のマルコス大統領ご夫妻、天皇、皇后両陛下が席の前に立たれた。
■雅子さまはすかさずエスコート
天皇陛下がお言葉を述べられるとき、マルコス大統領は座ったままでいいのか、一瞬戸惑った表情をされた。そのとき、「Please Please……」（どうぞそのままお座りになっていてください）と、天皇陛下が英語でつぶやかれた。雅子さまも、時折手を差し出したり、ささやきかけられたりしながら、控えめな身振りでエスコートされているご様子だった。
宮中晩さん会の冒頭、天皇陛下が歓迎のお言葉を述べられ、フィリピンについて触れられた。
「私にとって初めての海外訪問は、1974年のオーストラリアへの旅行でしたが、往路の飛行機が給油のためにマニラ空港に立ち寄っており、フィリピンは、私が初めて降り立った外国の地となります」
また、マルコス大統領と天皇陛下の留学先が同じオックスフォード大学だったことも話された。
「マルコス大統領と私は、いずれも英国のオックスフォード大学に留学しております。私の留学中には、フィリピン人留学生にとても親切にしてもらい、フィリピン人の親しい友人ができたことをよく覚えており、（初めて会った2023年2月に）マルコス大統領との会話においても、共通の友人やオックスフォードでの生活など、当時の思い出話に花が咲いたことが深く印象に残っています」
お言葉にはご自身の具体的なエピソードも込められ、格式のある儀式の中でも心が温まるような雰囲気が漂っていた。お言葉のあとに「杯を上げたく思います」の天皇陛下のひと言で乾杯となり、宮中晩さん会が始まった。
■緊張気味の悠仁さまに愛子さまが
和やかに始まった宮中晩さん会で初参列の悠仁さまは緊張されたようにも映った。大学の授業を終えてタキシードに身を包み、席次は愛子さまの左隣だった。
愛子さまの初めての宮中晩さん会出席は、25年3月25日、ブラジルのルーラ大統領夫妻を招いてのときだった。愛子さまの隣の席に座られていたのは寛仁親王妃信子さまで、緊張した愛子さまに声をかけられて笑い合う様子が見られた。初めての愛子さまにとって、信子さまは心強い存在だっただろう。
そんな愛子さまは、2回目の宮中晩さん会でありながら、落ち着いた様子で、席に着くと、すぐに右隣の男性に話しかけられていた。その男性が秋篠宮さまと話されているときも、おふたりのほうに顔を向け、微笑んでその会話に耳を傾けられていた。そして、悠仁さまにも優しい気遣いを向け、愛子さまから話しかけ、笑い合う姿が見られた。
令和になって3回目となる国賓を迎えた宮中晩さん会は、天皇陛下、雅子さま、そして愛子さまの温かな心遣いが垣間見える場となった。
（AERA編集部・太田裕子）
※「宮中晩さん会で見せた雅子さまの“ささやき英語”」の本文中、〈「Please sit down」（どうぞお座りください）と、英語でささやいたのはお隣に着席されていた雅子さまだった」〉とあるのは、〈「Please Please……」（どうぞそのままお座りになっていてください）と、天皇陛下が英語でつぶやかれた〉の誤りでした。
また、「左にはピンク色のドレスのミレーン・ガルシア＝アルバノ駐日フィリピン共和国大使」とあるのは、別人でした。本文は修正済みです（2026年5月29日）。
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