【"朝ドラ"「風、薫る」第11週】善意が招いた夕凪＝セツ（村上穂乃佳）の暗雲それでも自分の足で歩き出し、直美（上坂樹里）にも変化

　連続テレビ小説「風、薫る」（毎週月～土曜午前8時、NHK総合ほか）第11週「凪にそよぐ」は、夕凪という名で呼ばれてきた女性（村上穂乃佳）が、魚住セツという本名を取り戻すまでの物語だった。服毒心中に失敗し、女郎屋から逃げ出したセツ。りん（見上愛）や直美（上坂樹里）は彼女を助けようとするが、逃げても、廃娼運動に加わっても、簡単には自由になれない現実がある。そんななか、思わぬ形で新聞記事が世間を動かし、セツは解放される。「急に好きにしろと言われても困る」とこぼしながら、それでもセツとして東京の町を歩こうとする彼女の姿に、この週の核心があった。

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■夕凪が魚住セツに戻る瞬間

　第11週の始まりで印象的なのは、直美が夕凪に本名を尋ねる場面である。病院の書類に記録しなければならないから、という理由は事務的だ。しかし、その事務的な問いが、セツの人生にとって大きな意味を持つことになる。

　魚住セツ。直美がその名で呼ぶと、そう呼ばれるのは久しぶりだ、とセツは言う。夕凪という名は、女郎屋で与えられた名前であり、彼女が商品として扱われてきた時間の象徴でもある。一方、魚住セツという名は、彼女がまだ誰かに所有される前の、自分自身の名前だ。

　ここでドラマは、“名前で呼ぶ”という小さな行為に救いを宿している。人は名前を呼ばれることで、ただの患者でも、女郎でも、哀れな被害者でもなく、一人の人間として扱われる。直美の看護がセツの心に届くのは、傷の手当てだけでなく、彼女を魚住セツ本人として見ようとしたからだ。

　こんなに人に優しくされたのは初めてだ、と言っていたセツの言葉も重い。優しさを知らなかった人が、優しくされることで初めて自分の痛みに気づく。その痛みは、すぐに希望へ変わるわけではない。むしろ、優しさに触れたからこそ、自分がどれほど粗末に扱われてきたかを思い知らされる。第11週は、その残酷な気づきから始まっている。

■助けたい人たちの「思い」が……

　セツを助けたいという思いは、りんにも直美にも、小説家志望の青年・シマケン（佐野晶哉）にもある。しかしこの週では、そういった善意は単純に美しいものとしては描かれない。

　りんは、廃娼運動について知るため新聞社を訪ねる。しかし、女郎が自ら廃業する自由廃業は簡単ではない。当事者が名を挙げれば、目立つことで元の場所に連れ戻される危険が高まる。逃げることも難しい。運動に加わることも危うい。ここでセツは、助けられる側であるにもかかわらず、助けの方法によってさらに追い詰められてしまう。

　そこで、シマケンが書いた新聞記事が事態を大きく動かす。名前は夕顔に変えられているが、服毒心中の経緯まで書かれており、事情を知る者には夕凪のことだと分かってしまう内容だった。シマケンは文章の力でセツを助けようとしたのだろう。けれど、本人に会わず、本人の許可もなく、境遇に創作を交えて世間へ差し出した。その行為は、救いであると同時に、見方によっては暴力とも捉えられる。

　セツが直美の看護を拒むのも当然かもしれない。放っておいてくれたら、楽になれるかもしれないのだから。そこには、生きたいという気持ちよりも、生き延びさせられることへの疲労がにじむ。助けたい人々が周囲に集まれば集まるほど、セツ自身の意思が見えにくくなる。第11週は、助けるという言葉の危うさを、セツの沈黙と拒絶を通して描いている。