鈴木蘭々、逝去した知的障害の兄がホームレスにかけた「忘れられない言葉」 母親はびっくりして泣き出した
1990年代中盤に絶大な人気を誇ったタレントの鈴木蘭々さん（50）。大きな瞳にショートヘア、型にはまらない天真爛漫なキャラクターで歌手、舞台女優としても活躍するほか、現在は化粧品ブランドのプロデュースを手掛けるなど幅広く活動している。インタビューの【前編】では、26歳の若さで逝去した兄への思い、86歳の母・節子さんの介護、自身の結婚観などについて語ってくれた。
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――2番目のお兄さんが1993年に逝去され、32年の月日が経ちました。改めてどのような存在だったのでしょうか？
家族を見守る天使ですね。兄は軽度の知的障害があって、彼にしか分からない大変な思いをたくさんしてきたと思います。
■「またおいで！」
――印象に残っている思い出はありますか？
母親がラーメン屋で働いている時、兄も一緒に働いていた時期があって。23、24歳ぐらいの時ですね。できることは少ないけど、洗い物や掃除を手伝ったりしていたんです。ある日、お客さんがいない時間帯にホームレスの方がお店に入ってきたので、母親はお代を求めずにラーメンを出したんです。その方が食べ終わって「ありがとうございます」って言ったら、兄が「またおいで！」って屈託のない笑顔で声を掛けたと。母はびっくりして、「私はラーメンを出したけど、あの子みたいに『またおいで』とは言えなかった」と家に帰って泣き出したんです。その話を聞いて「お兄ちゃん、すごいなあ」って。あと母親もピュアだなと思いました（笑）。
――優しいお兄ちゃんですね。
そうなんです。基本誰にでも優しい。断片的ではあるんですけど、私にはまだオムツも取れていないヨチヨチ歩きの頃の記憶がいくつかあって。その中のひとつなんですけど、お兄ちゃんと近所の私道で遊んでいた時に、夏でした。私が「寒い」って言ったんですよね。多分覚えた言葉を言いたかっただけなんですけど(笑）。そしたら兄が「智ちゃん（蘭々さん）が寒がってる！カイロだカイロだ！」って走って家に戻ってビロードの袋に入った金属製の携帯カイロを持って来て私に持たせてくれたんです。もちろんカイロは温まっていなく冷たい(笑)。
――お兄さんが26歳で逝去された後、当時18歳だった蘭々さんは今まで落ち続けていたオーディションに合格して複雑な思いになったそうですね。
兄の死と引き換えのように仕事がどんどん忙しくなっていったので、とても複雑な思いを抱く時期もありました。子供の世界は時に残酷で、兄が近所の子供にいじめられる姿も幾度となく見てきました。でも私は小さくて何もできなかった。とてつもなく湧いてくる怒りをやり返さない兄に向ける事もありました。そんな自分に罪悪感を抱いたこともあったし、当時の私は小さくて世間の冷たい風当たりにどうすることもできなかったので、自分の心を上手く整理することができなかった。
■当然大ゲンカ
――月日が経った今はどう受け止めていますか？
今は重たい肉体からも解放されて天国で楽しく過ごしているんじゃないかな。願望ですけどね。
――お母さんの節子さんの介護はいかがですか？
先日86歳になりました。ゆっくりだけど物忘れは進んでいて。デイサービスを利用しながらまだ1人暮らしをしています。ほとんどの人がそうだと思いますけど、住み慣れた家にいたがるんですよね（笑）。ギリギリまで自宅で過ごせるように、1番上の兄夫婦と分担してデイサービスのない日は掃除、洗濯、食事など日常生活のサポートをしています。母が2021年に圧迫骨折で動けなくなってしまった事をきっかけに、部屋にベットを入れるため、治療中に「大断捨離」を断行しました（笑)。おしゃれで多彩で、洋服やアクセサリーなども自作する人なのでとにかく物が多く本当に大変でした。ミシンだけで3台あったり、「どこのディナーショーに出るの？」と思うぐらい派手な服があったりして（笑）。捨てる、捨てないで当然大ゲンカになりましたけど、私はこれだけは絶対に捨ててはいけないという母の心そのものとつながっている大切なものは分かっていたので、それ以外は容赦なく捨てたり売ったりしました。
――お母さんの反応はいかがでしたか？
最初こそ悲しんでいましたけど、大事なものはしっかりと残していたので、その後はスッキリして快適になった自宅にお友達を呼んだりしてお茶したりしていました（笑）。母は食器が好きなので美しい食器を使ってホームパーティなんかも開催したりして。今となってはあれだけ物があった事も忘れて「最初からこうだったわよ」とか言っています（笑）。
――介護の向き合い方で意識されていることはありますか？
相談できる人がいると気持ちが楽になりますよね。色々なことが日々起こりますけど、テレビのリモコンが無くなる事件がよく起こります。その度に呼び出されて探すんですけどだいたいどこかで見つかります。でも、ある日に探せど、探せど出てこない日があって、私もだんだんイライラしたりして、仕方がないのでバスに乗ってわざわざ買いに行ったのに、結局布団に挟まって見つかる、みたいな（笑）。こんな事は他にも山ほどあって介護経験のあるマネージャーに話すと楽しそうに、「そうそうあるある〜」とか言われると、みんなが通る道なんだなとか思えたりします（笑）。
■26年間くらい猫たちと生活
――プライベートでは結婚を含めて今後の人生設計で考えていることはありますか？
この年齢になって、結婚とか改めて考えたりはしていません。私の性格上、興味のある事への行動力は人一倍なので、若い頃から多分結婚に対する興味が薄かったんだと思います。26年間くらい猫たちと生活していたというのもあって1人の感覚が無く、困った時に支えてくれる人は常に周りにいたので特段寂しくも無かったです。私の本質をしっかり見てくれて理解してくれる人がいたら自然と長く一緒にいられるのかも知れないですけど、基本的に自由でいられる事が私にとっての幸せなんですよね。この間もコンビニでプチシュークリームを買ってお風呂上がりに「ふぉーい！」とか言ってベッドで寝転がりながらもぐもぐ食べたんですけど、普通だったら寝ながら食べちゃいけませんって怒られますよね。つくづく1人っていいな、とか思っちゃいました（笑）
（聞き手・構成／平尾類）
すずき・らんらん／本名は鈴木智子。1975年8月4日生まれ。東京都出身。88年に原宿でスカウトされて芸能界入り。「第1回ミスチャンピオン」の準グランプリを受賞する。94年から子供番組「ポンキッキーズ」（フジテレビ系）にレギュラー出演し、安室奈美恵さんとのユニット「シスターラビッツ」で大人気に。バラエティータレントとして活躍し、95年に「泣かないぞェ」で歌手デビューした。96、97年と2年連続でCM女王に輝く。99年から米国へ留学。帰国後は舞台女優として活躍し、代役で主演級を演じる「代打女優」として話題に。2014年に基礎化粧品ブランド「NARIA COSMETICS」を発表し、商品プロデュースを手掛ける。18年から歌手活動を再開し、23年に初のベストアルバムをリリース。今年7月6日に「50歳記念バースデーライブ」を都内で開催する。
