"リクルートで24年"男性｢47歳で専業主夫｣の感想
子どもとの時間を楽しむ河野さん（写真：河野さん提供）
社長”1000人”から学んだ「成功する社会人像」
現在は専業主夫の河野さんだが、子育てにおいては少なからず”リクルート時代”の学びが反映されている。
【写真】47歳で父になった河野さん。「おじいちゃんに間違えられたことはない」という
「僕は社会人時代に”時間管理”の大切さを徹底的に叩きこまれた。”9時に出社したら朝礼、9時10分から電話…”みたいに、細かく、具体的に。だからダラダラしたのは許せない。
そんな河野さんがお子さんに課すルールも明快だ。
朝は6時に起床したらタブレット学習をして、終わったら7時までは自由に過ごす。学校から帰宅したら所定の位置にランドセルを置き、水を飲み、トイレに行く。その後はすぐに宿題に取り掛かる。宿題は時間制限を設け、その時間内に終わらせる。ということを毎日指示するという。
「でも、現実はそうなかなかうまくはいかないです（笑）。口答えもしますしね」
小4の長男は反発して20分トイレにこもることもあるという。それでも河野さんは教育方針を変えるつもりはない。自分で時間管理と行動管理ができるようになること、その大切さを身に染みて理解しているからだ。
「子どもが社会人になるころ、僕はもう70代です。それから言うのでは間に合わないですよね。それに、僕はきっと割と早く死ぬので。だから今のうちから始めておかないと、と思っています。
まあ、古い昭和の親父みたいにならないように、ちゃんと背景や理由を説明してから守らせるように頑張っているんですけどね」
会社の若手に感じていた”危機感”
会社にいた頃のある”危機感”も子育てに影響しているという。
「若手社員には、叱られることを極端に嫌ったり、理由がないと動けなかったり、失敗を恐れたりする人が多いように感じました。だから、子どもは『ちゃんと育てないとやばいぞ』っていう感覚が最初からありましたね。
もしも30代で子どもができていたら、そういう危機感もなく育ててしまっていたかもしれない。そういう意味では、僕は50代で子どもをもって良かったと思っています」
インタビューに応じる河野さん
さらに、求人サイトの営業をしていた河野さんが出会った「多分1000人くらい」の人事担当者や社長との面談でインプットされた”成功する社会人像”も大いに役立っている。
「どこの会社に行っても悩みは『人の質』に関することでした。
活躍できる人材というのは『自分の中でエンジンを持っていて、自分で燃やしながら走ることができる』人だとか、『ちゃんと約束を守れる人間』だとか。
そういう話をずっと聞き続けてきたので、それが自分の人格形成にも良い影響を受けました。子育てにも、多分生かされていると思いますね」
アラフィフパパのメリット。確固たる教育方針を持てたことの他には、何があるのだろうか。
「やはり、キャリアとの関係ですよね。現役時代だったら平日は子どもと会えないし、会えたとしても『疲れてるから今日は相手ができない』ということになりがちです。でも専業主夫の今は一切そういうことはないですし、面白いこともなんでも子どもと共有できます。
逆にデメリットといえば……家に口うるさい親父がいつもいるというのは、子どもにとってはデメリットかもしれない（苦笑）」
病とともに生きるには、今がベストの形
河野さんは元々ある指定難病を患っているが、50代くらいから「だんだん悪さをするようになってきた」という。
また、3年前は「反回神経麻痺」という病気にかかり、喉の声帯の神経が動かなくなり声が出せなくなってしまった。また、網膜剥離を発症して一時は片目がまったく見えなくなったこともあった。
しかし、現在の生活スタイルのおかげで、そのたびに問題なく手術や入院もでき、今も滞りなく通院・療養することができている。
加えて、会社員時代から緑内障も患っていた。緑内障は視神経が障害され、視野が狭くなる病気だ。進行すると失明に至る可能性もあるが、現役時代はなかなかケアができず進行してしまったという。
「でも、専業主夫になってからはちゃんと定期的にケアもできるし、平日に通院もできるので、進行は収まっています」。
現在の暮らし方は、さまざまな病とともに生きる河野さんにとって、そしてご家族にとっても最適な状態であると言えるだろう。
健康に関して、他に心がけていることはあるのだろうか。
「なかなか運動はできていない」と話す河野さんだが、妻が仕事のない日の平日の午前中には、お昼ご飯を持って近隣のテーマパークにふたりで出かけ、”謎解き”イベントに参加しながら1万歩以上ウォーキングをするというデートを時々行っているという。
子ども好きの妻から感化されて
「妻とは一度も喧嘩をしたことがない」と河野さんは話す。良好な夫婦関係を保つ秘訣について聞いた。
「お互いポジティブで末っ子で、似ているからか対立しないんですよね。『ふたりで子どもを育てている』という感覚が強い。僕も子どもと接する時間が長いし、子どものことについてお互いに対話する時間が、たぶん他の家庭よりは多いんじゃないかと思います。パートナーとか、同志という感覚に近いですね」
30代は子どもをもつことに興味のなかった河野さんが、50代になって子どもをもつことに積極的になったのも、妻の影響が大きい。
「妻が子ども向けの英会話スクールを始めた理由は、やはり子どもが好きだったからです。妻の子どもに対する前向きさに『子どもって、そんなにいいものなの？』という感じで興味が湧き始めました。そして、やっぱりいいものでしたね」
子どもが生まれ、インドア派だった河野さんもアウトドア派の妻に影響されてキャンピングカーを購入し、週末も家族との時間をたっぷりと楽しんでいる。
「キャンプにもよく行きますし、キャンピングカーで遠出をしてそのまま車中泊をすることもあります。最近はホテルでの宿泊費も高額になってきているので便利ですね。子どもたちも車内を好きなように飾りつけしたり、運転席の上のベッドで寝るのを楽しんでくれているみたいです」
（写真：河野さん提供）
おじいちゃんに間違われたことは「ない」
現在57歳の河野さんだが、実年齢よりも一際若く見えるというのが正直な感想である。
アラフィフからの子育ての場合、少なからず「父親というより、祖父に見られてしまう」という現実が付きまとうものだが、河野さんに限っては「おじいちゃんに見られたことはないですね。息子からも特にそのことで何か言われたことはありません」。
パパが専業主夫であることについては？と尋ねると
「それも特に言われたことはないですね。かなり特殊な状況ではあると思うんですけど」
ほんの一昔前でも、父親が小学校の懇談会に参加したり、保育園の送り迎えなどに行くことは物珍しく見られた。しかし昨今では、それはごく自然な光景として受け入れられる社会に変わってきている。
河野さんのようなライフスタイルの父親がいても、なんら違和感なく子どもも、社会も、専業主夫である男性自身も受け入れられる世の中に変わってきているのかもしれない。
ちょっと意地悪な質問になってしまうんですが、と前置きしつつ、今までの人生での選択において後悔していることはあるか、と問いを投げた。
河野さんはライトに「ないっすね」と笑って答えた。
「楽天家、なんでしょうね。僕、運だけで生きてるな、って本気で思っているんです。だから今までの人生で間違った選択はしていなかったと断言できる。つらいことはいっぱいありましたけど、無駄なことはなかったと思えば、後悔はないですね」
運がいい、運だけで生きている。実はインタビュー中に河野さんはこの言葉を何度か言っていた。一貫して未練を感じさせない、すがすがしい話ぶりだ。
最初の5年はしんどかった
「でも、未練を感じることはありますよ。専業主夫を始めて最初の5年くらいは、1日の終わりになかなか達成感を感じられないのがしんどかったです。
寝るのが惜しくて、夜中にひとりでビールをプシュッとやってカップラーメンを食べて、やっと2時ごろに寝ていました。でも、今は早く寝られるようになったかな。『明日また楽しければいいじゃん』と思えるようになったからかもしれないです。よくわかんないけど（笑）」
今では専業主夫ライフを満喫している（写真：河野さん提供）
ワーキングマザー（ファザー）など、社会人として一定のキャリアを積んできたのち、急に出産・育児に追われる生活になったことのある人にとっては、思わず「わかる！」と言いたくなってしまうようなエピソードではないだろうか。
その期間も通り過ぎ、明日も家族と過ごす日常がいつも通り始まること、それが幸せの形であることが今はわかるから、潔く1日を終えられるようになった。
「僕もアラフィフで子どもが生まれることになったときは、不安がなかったといえば嘘になります。今はなかなかデリケートな世の中なので言いづらいところではあるんですが、もし高齢で子どもを作ることを躊躇しているけど体験してみたい、と思っているアラフィフの男性がいるのなら『子どもがいる世界はいいものですよ、楽しいですよ』と言いたいです。
将来のことを心配してばかりでは何もできないですよね。結局、これからの人生で今が一番若いときなんですから」
