AKB48紅白選抜で“前回9位”兒玉遥を襲った｢勘違い｣｢自意識過剰｣中傷の嵐！｢自分がどこで何をしているのかわからなくなって｣
兒玉遥 撮影／有坂政晴
ＨＫＴ４８の“はるっぴ”として人気となり、第８回ＡＫＢ４８総選挙では自己最高の第９位に輝くなど、アイドルとして絶好調だと誰もが思っていたときに、うつ病を発症して活動休止。復帰後は俳優として活躍する、兒玉遥のＴＨＥ ＣＨＡＮＧＥとは──。【第２回／全４回】
ＨＫＴ４８のオーディションに合格し、アイドル候補生として歩み出した兒玉遥の、最初のハードルはダンスと歌だった。
「とにかく、ヘタクソでした……。スタートラインにすら、立っていない。みんなができることが、何ひとつできない。劣等感というか、足りない部分を必死で埋めようとあがく日々でした」
自分ではまだ「何もできていない」という状態でセンターに指名。
「うれしさよりも、不安でしかたがなかったのを覚えています」
２０１１年１１月２６日、福岡市のＨＫＴ４８劇場で初公演。翌１２年、ＡＫＢ４８の指原莉乃が加入し、１３年には『スキ！スキ！スキップ』でメジャーデビュー。「ＡＫＢ４８シングル選抜総選挙」で兒玉遥は着々と順位を上げ、１６年には９位を獲得。ＨＫＴ４８、そして“はるっぴ”の人気が高まっていく中で、彼女のメンタルは悲鳴を上げていた。
「最初は、眠れないことから始まりました。やがて、精神的に不安定になって、自分の容姿がイヤでたまらなくなり、振り付けや歌詞が覚えられなくなっていきました」
いまもなお、兒玉の記憶に残る“あの日の記憶”
決定的だったのは、１６年の大みそかにＮＨＫ紅白歌合戦の番組企画として行われた『ＡＫＢ４８夢の紅白選抜』。事前に「自分が１６位以内に入っていると思う人は、さりげなくステージ中央に移動するように」と指示があり、本番では１６位から順に選ばれたメンバーの名前がモニターに映し出された。
「前回が９位だったので入っていればいいな、と思っていましたが、全然呼ばれないんですね。当時はすでに睡眠不足の症状と、自分がどこで何をしているのかがだんだんわからなくなっていて、あと２人というとき、焦ってわたしはステージの真ん中に駆け寄ってしまいました」
兒玉遥 撮影／有坂政晴
最後まで、兒玉遥という名前は映し出されず、その直後からネットにあふれたのは『勘違い兒玉遥』『恥ずかしすぎる』『自意識過剰女』という中傷コメントだった。
「いまだったら、“話題になった”とポジティブに考えられるかもしれないけど、まだ２０歳だったし、自覚はなかったけど、うつ病の症状がかなり進んでいて、相当なダメージを受けました」
２か月後、母親に付き添われて受診した心療内科で告げられた病名は「双極性障害」。うつ病だった。
「休養することにしましたが、このときはまだ、ちょっと疲れているだけだと思っていた……思おうとしていました」
当時を振り返り、いま、伝えたいこととは
４月に復帰したものの、過食嘔吐（おうと）をくり返すなど精神的に不安定で、年末から２度目の休養に入る。
「わたしは、自分が病気だということを認めたくなくて、結果的に悪化させてしまいました。こんなわたしからみなさんに言いたいのは、“メンタルがちょっとおかしいな”と思ったら、信頼している人……家族だったり、親友だったりに打ち明けてほしいです。もし、逆に近い人には言いにくかったら、心療内科を受診するといいと思います」
日本ではまだ心療内科のハードルは高いが……。
「わたしも最初は抵抗がありました。でも、行ってみたら全然恐くなかった（笑）。心が弱っているときほど、誰かに助けを求めるのを躊躇（ちゅうちょ）しちゃうし、まわりに迷惑や心配をかけたくないって思っちゃうけど、思い切ってＳＯＳを出したほうがいいです。人や世間は、自分が思っている何倍も優しいから」
２年半の治療と休養を経てうつを卒業した兒玉遥が選んだ道は、アイドルの卒業と、俳優としてふたたび芸能界に戻ることだった。
兒玉遥 撮影／有坂政晴
こだま・はるか
１９９６年９月１９日生まれ。福岡県出身。２０１１年７月１０日、ＨＫＴ４８の第１期生オーディションに合格し、メンバーとして活動開始。センターポジションも務め、１６年には第８回ＡＫＢ４８選抜総選挙で、自身最高となる第９位に。２０１９年６月にＨＫＴ４８を卒業し、現在は俳優として活動しており、主な出演作は、映画『空のない世界から』（２２）、『僕らはみーんな生きている』（２２）、『渚に咲く花』（２２）、『岡本万太』（２５）、連続テレビ小説『おむすび』（ＮＨＫ）、舞台『フラガール』（２２）、『夜曲〜ノクターン〜』（２３）など。
公式サイト：https://kodama-haruka.com
