AIが「無理!!」と言い切った札幌→知床の路線バス旅……ホントに無理なのか確かめてみた

　北海道の空の玄関口である新千歳空港（表記上の札幌）と、東端の有名観光地である知床半島のウトロとの間は、直線距離で300kmほど離れていて、公共交通機関を使う場合は高速バスか、JR線＋路線バスを乗り継いでいくのが定石だ。

文・写真：中山修一

（バスマガジンWeb／ベストカーWebギャラリー内に、新千歳→ウトロ一般路線バスチャレンジの現地撮影写真があります）

【画像ギャラリー】札幌→知床693km!! 一般路線バスチャレンジ（21枚）

■新千歳空港→ウトロ　一般路線バスチャレンジ

北の玄関口・新千歳空港ターミナルのバス乗り場

　新千歳空港→ウトロ間を、高速バスかJR線で行くと実距離が450〜490kmくらい。半日以上かかるボリューミーな行程が旅情を誘う。

　ではこの区間を、高速道路に乗らない路線バスだけで行こうとしたら、果たしてゴール可能なのかどうか気になるところ。

　言わずもがな乗り換え検索をかけても「そんなの知らん」と匙を投げられる移動方法ではある。

■AIさんはこう申しております

世界遺産で知られる知床半島の観光拠点の一つがウトロ

　検索でダメなら、やはりどんな悩みも口から出まかせ……いや多角的方向性から勘案したご回答を述べてくださるAIさん（ChatGPT）にも聞いてみましょ。

「新千歳空港からウトロまで、高速道路を通らない路線バスだけで行くルートを教えてください」の質問で返ってきたのが……

【お答え】

新千歳空港からウトロ（知床方面）まで、高速道路を一切使わず、「路線バスのみ」でアクセスするルートは、残念ながら現時点では存在しないと確認されています。

なぜルートがないのか

（1）札幌〜ウトロ間は高速バスが主流

（2）新千歳空港からウトロまで直通がそもそもない

そのため、高速を使わない一般路線バスでは移動できません。

【終了】

……であった。確認されています、となればAIさんは「無理」と言い切ったと判断できる。しかし最近はハルシネーションなんて言葉も表面化してきているし、ホントに無理なの?　これはぜひ真偽を確かめてみたい!

　AIさん的には、Webに転がっている情報を根拠にしているハズ。それならこちらも、Webで調べれば出てくるデータだけを頼りに、とりあえず新千歳空港に飛んだ。

■上から行くか、下から行くか

　2025年9月に決行。まず初めに、上か下か、どちらの方向から攻めていくかの選択が、行く末の全てを決める。

　上は札幌・旭川方面、下を選べば苫小牧・襟裳岬方面を進む形だ。これはどちらを選んでも大丈夫そうではあった。

新千歳空港から道南バスで苫小牧駅に向かう

　ところが上ルートの場合、新千歳の到着時刻とバスのダイヤの都合で初日は札幌市内泊まりになるが、ホテル料金が安くてもシングル素泊まり2.4万とか異様なまでに高騰していて、自動的に上ルートは選択から外れた。

■ウトロまでの路線バス全行程

　苫小牧・襟裳岬回りを選択するとして、各行程を簡単に紹介していくだけでも長くなりすぎてしまいそうなので、ここではダイジェストでお送りしよう。日程・ルートは以下の通り。

　行程中に他のバスを使って結果を同じにする行き方も一部なくはないが、乗ってきたものだけを紹介しよう。

【1日目】

（0）START!

（1）新千歳空港→〈道南バス 30系統〉→苫小牧駅前　27.6km　630円

（2）苫小牧駅前→〈道南バス 静内方面〉→静内　95.1km　2,350円

15:19発→19:55着　4時間36分　122.7km　2,980円

初日は静内で終了

【2日目】

静内始発の道南バスに乗り浦河町内で下車。これも一般路線だが高速バス車両の間合運用だった模様

（3）静内→〈道南バス　浦河方面〉→浦河町役場　44.5km　1,300円

（4）浦河町役場→〈JR北海道バス 日勝線〉→様似　19km　590円

（5）様似→〈JR北海道バス 日勝線〉→広尾駅　84.8km　2,450円

（6）広尾→〈十勝バス 広尾線〉→帯広駅バスターミナル　91km　2,200円

浦河→様似間はJR北海道バス日勝線で

9:00発→16:46着　7時間46分　239.3km　6,540円

広尾→帯広間は十勝バスの国鉄広尾線代替バスを利用

【3日目】

帯広からは十勝バスで内陸部を北上

（7）帯広駅BT→〈十勝バス 帯広陸別線〉→陸別　105.9km　2,560円

（8）陸別→〈北海道北見バス 陸別線〉→北見バスターミナル　63.8km　1,580円

（9）北見バスターミナル→〈北海道北見バス 常呂線〉→常呂　47.6km　1,400円

（10）常呂→〈網走バス 常呂線〉→網走バスターミナル　33.9km　1,070円

陸別→北見と来て、次に利用するのが北見バスの常呂行き

7:43発→17:55着　10時間12分　251.2km　6,610円

常呂→網走を網走バス常呂線で移動

【4日目】

網走〜斜里を結ぶ斜里バス網走線は1日1往復の極レア路線!!

（11）網走駅前→〈斜里バス 網走線〉→斜里バスターミナル　42.4km　1,200円

（12）斜里バスターミナル→〈斜里バス 知床線〉→ウトロ温泉バスターミナル　37.4km　1,650円

（13）GOAL!

斜里バスターミナルで3時間ほどバス待ち

12:03発→17:10着　5時間7分　79.8km　2,850円

・移動距離合計：693km

・総所要時間　73時間51分

・移動時間　18時間13分

・宿泊を除くバスの待ち時間　9時間28分

・運賃合計：18,980円

■行程4日のローカル路線バス旅

　北海道といえば一度に長い距離を走る路線バスの宝庫。それをらうまく繋ぎ合わせれば、普通の路線バスだけでも1日で200km以上の移動ができたりする。

いよいよ最後のバス、斜里バス「知床線」に乗車。ハイデッカー車での運行だ

　反面、やはり一般路線バスには目的地まで“まっすぐ”進んでくれる路線があまりなく、そのつど大回りを余儀なくされるため、距離が700km近くにまで膨れ上がるのは頼もしすぎるご愛嬌。

　かかった日数自体はダイナミックながら、一般路線バスONLYにしては割とサクサク進んだとも思える。時期的な問題だったのか、ホテル代の高騰っぷりには振り回されっぱなしだったけれど……。

ゴール地点のウトロ温泉バスターミナルに一般路線バスだけで到達!!

　ともあれ、2025年9月現在のところ、新千歳空港（札幌）→知床（ウトロ）間を、高速道路に乗らない路線バスのみでアクセスするルートは存在していて、移動は「可能」であると、調べて行って乗ってみて、ここにキッチリ確認した。