"マイナー"な小野田大臣｢SNSでは既に人気｣の訳
高市早苗内閣にて初入閣となった小野田紀美氏（写真：本人の公式Xより）
憲政史上初の「女性首相」となった高市早苗政権が発足した。いわゆる「ガラスの天井」を打ち破る存在だとして話題の中で、初入閣した小野田紀美参院議員への注目がジワジワと集まりつつある。
【写真】「まるで天使」小野田紀美大臣の《幼少期ショット》
実は小野田氏は、すでにネット上では、存在感を示している人物である。そこで今回は、なぜ小野田氏が注目されているのかを考えたい。
高市政権における「顔」になる逸材
石破茂政権に続き、高市内閣が発足した。発足をめぐっては、「女性閣僚が増えるのでは」といった前評判もあったが、ふたを開けると、小野田氏と片山さつき財務相の2人だけとなった。
片山氏は財務官僚から政治家に転身し、2005年の衆院選（郵政選挙）で、いわゆる「刺客候補」として初当選。以来20年にわたりメディア露出も多く、「舛添要一元東京都知事の元妻」としても知られている。
一方で、知名度の面では、まだ十分と言えないのが小野田氏だ。
しかし高市氏や、同じく総裁選に出馬した「コバホーク」こと小林鷹之氏（高市執行部では政調会長に就任）らが歴任した経済安保大臣に加え、新設された「外国人との秩序ある共生社会推進担当大臣（通称：外国人政策担当相）」も兼任するなど、高市政権における「顔」になりつつある。
小野田氏は今回初入閣。副大臣経験もない中での登用とあって、「大抜擢だ」との反応も見られる。SNS上では、早くも「未来の総理大臣候補ではないか」といった声もあるが、一般的にはまだ、その人物像はあまり知られていない。いったいどのような人物なのだろうか。
以前から「脱・公明党」を貫いていた
まず「表向き」の紹介として、公式サイトのプロフィールをなぞりつつ、その経歴をたどる。
小野田氏は1982年、アメリカ・シカゴで、日本人の母、アメリカ人の父のもとに生まれた。1歳で母の地元である岡山県へ移住。拓殖大学を卒業後、ゲーム会社勤務などを経て、11年に東京都北区議選で初当選した。
幼少期から「曲がったことや理不尽が大嫌いだった」という（写真：小野田紀美公式サイトより）
そして区議2期目の16年、郷里の岡山に戻り、参院選で初当選する。菅義偉内閣で法務大臣政務官、第2次岸田内閣で防衛大臣政務官などを歴任。参院外交防衛委員長を経て、25年8月からは参院内閣委員長の立場にあった。
そんな小野田氏だが、ネット上では「保守色の濃さ」で注目を集めている。保守派の政治家は少なくないが、とくに40代前半の国会議員で、その姿勢を強く打ち出している人物は少ない。
そもそも40代前半で、地方議会を合わせて15年以上の議員経験がある政治家自体が珍しい側面もあるが、だからこそ「保守のホープ」として、一歩抜きん出た存在になっている。
25年4月には、参院地方創生・デジタル特別委員会で、議員会館で稼働している掃除ロボットが中国製だったと指摘し、安全保障上の問題がないかと質問した。今回の経済安保相就任にあたって、当時の様子が改めて注目されている。
加えて、あらゆる勢力におもねらない姿勢も、支持者を増やす要因だ。高市政権の発足にあたって、四半世紀にわたり続いてきた自公連立が破局を迎えた。しかし小野田氏は、22年の参院選で、すでに公明党の推薦を受けていなかった。
22年8月4日の『ABEMA Prime』では、「献金を一切受け取らないし、政治資金パーティーも開かない。何かの恩を一定の企業や宗教、団体からドンと受けると、ひもを引っ張られてしまうことがありうる」と語っていた。
このように小野田氏は、権力に左右されず、自らを貫く姿勢を見せている。政治に「強いリーダーシップ」が求められる昨今では、こうした人物に対する期待感が増すのも理解できる。
まさに、高市氏が自民党総裁まで上り詰めたのも、先の参院選で参政党が大躍進したのと同様に、「強固な国家観を打ち出す政治家」が求められてきたからだ。そう考えると、小野田氏が注目を集める理由も、なんとなくわかってくる気がする。
2022年に死去した安倍晋三元首相は、凶弾に倒れる前日に小野田氏の応援演説に駆けつけており、X（当時はツイッター）には小野田氏を「鋼の信念」と評価していた（写真：小野田紀美公式サイトより）
「ツッコミどころ」のあるX投稿
特筆すべきは、小野田氏のSNSへの適性の高さだ。あまりネットの習熟度を年代で区切りたくはないが、やはり「若さ」ゆえの親和性はある。その点、小野田氏は他の政治家と比較すると、一日の長があるように思える。
政治家のSNS運用で、重要となるのは「ツッコミどころ」の有無だ。実直さが求められる国会議員だからこそ、人間らしさをにじませることで、親近感が増していく。小野田氏は、その硬軟をうまく調整して、情報発信しているように思える。
たとえば今回の大臣就任にあたり、認証式で着用したドレスが注目された。銀色で目立つ服ゆえに話題となり、数年前に片山氏が着用していたものと同一なのではとのウワサも立ったが、即座にXで「自前のものです」と否定。
「宮中のドレスコードに該当する服って殆ど売っていないので急いで買おうとしても選択肢が少なくてかぶりがちかもしれませんね」と、その理由を説明していた。
振り返れば、前任の石破茂内閣では、発足時の閣僚の服装がルーズではないかとの理由で、「だらし内閣」だと批判された。個人的には、容姿よりも中身で判断すべきだと感じるが、それだけ国民は「閣僚の見た目」に注目しているということだろう。
その点において、小野田氏の投稿は「なぜなに」に正面から向き合い、人々の興味関心に沿っていると言えるだろう。
こうした投稿から透けるように、小野田氏のSNS人気は“国会議員らしくない発信”にあることがわかる。先のドレス投稿は、比較的落ち着いた内容であるが、ツッコミどころのあるものも珍しくない。
選挙区内の“餅つき”で、人目を気にせず、一心不乱にきねを振るう動画などは、「そこまでやるか」と感じさせる。今回閣僚となったことで、さらにその「SNSと肩書のギャップ」は増すだろう。
餅つきでの姿がたびたびSNSで話題になっている小野田氏（写真：平沼正二郎衆議院議員の公式Xより）
「ガチのオタク」という評価
加えて、ネットユーザーとの親和性が高いのが、サブカルチャーへの圧倒的な「当事者意識」だ。プロフィール紹介の所で、「ゲーム会社勤務などを経て」と書いたが、このアニメやゲームの理解の深さも、SNS上では好印象につながる。
過去には、自民党の公式YouTubeチャンネルで、その作品愛を熱弁したこともあった。
漫画家で自民党の参院議員である赤松健氏は、Xで「ガチのオタクであり、女性向けシチュエーションCDやBLCDを中心に広報＆プロデュースしていた、元本職の方です」と紹介。小野田氏は「いえいえ、私なんぞ本当にたしなみ程度のにわかです…でも好きな作品の話がたくさんできて嬉しかったです」と、謙遜まじりに引用リポストをしていた。
今回、小野田氏は経済安保相や外国人政策担当相に加え、クールジャパン戦略担当大臣も兼務しているが、そのジャンルでは永田町で有数の人材と言えるだろう。こうした側面も、ネットユーザーに「俺たちの代表」だと思わせているのだろう。
瞬発力があり軽やかな投稿は人気を呼んでいるが……（写真：小野田紀美公式Xより）
懸念される「ブロック癖」
さてここまで、小野田氏がなぜ、SNS人気が高いかを説明してきたが、その一方で、セルフブランディングが得意だと、そのぶん「自らがコントロールできない発言」への姿勢がおろそかになる可能性があることも忘れてはならない。
実際、就任直後のぶら下がり会見で、“取材拒否“をしたと話題になっている。10月21日の任命直後に「大丈夫でーす。すみませんNGで。ちょっと時間がなくて、すぐに明日の準備をしなくてはいけないので」と答えたことが問題視されているのだ。
自分からは積極的に発信するが、聞かれた内容には向き合わないとなれば、どれだけSNS人気が高くても、その“発信力”には疑問符が付く。
小野田氏とは政治思想は正反対と目されるが、かつて記者会見で「次の質問どうぞ」を連発した河野太郎氏のように、その姿勢が問題視される危険性は否定できない。河野氏もそうだったが、小野田氏もXのブロック機能を多用していることから批判が集まっている。
「発信が得意」なことと、「国民のあらゆる意見を聞く」ことは別問題だ。両者のバランス感覚があってこそ、「SNS時代の政治家像」が示せるのではないだろうか。
