ヒューマン 甲斐よしひろ、見届けてくれ4人の絆 亡きギター大森信和さんとの秘話 日本武道館公演で甲斐バンド50周年締めくくる
いつ会っても渋さが漂うたたずまい。これが50年一貫する甲斐よしひろ〝らしさ〟だ＝東京・世田谷区
日本のロックシーンを半世紀にわたり牽引（けんいん）し続けた甲斐バンドが8日の東京・日本武道館公演で50周年を締めくくる。リーダーの甲斐よしひろ（71）は「メンバー全員が同じ方向を見つめながらやってきたからこそ続けてこられた。固い絆ですよ」と力説。ドラムの松藤英男（71）、ギターの田中一郎（70）に全幅の信頼を寄せ、2004年に他界したリードギター、大森信和さんの思いも激白した。〝4人〟で迎えた50周年、そしてその先へ続く道を聞いた。（ペン・山下伸基、カメラ・尾崎修二）
いつ会っても渋さが漂うたたずまい。これが50年一貫する甲斐よしひろ〝らしさ〟だ＝東京・世田谷区
閑静な住宅街にひっそりとたたずむ一軒家。地下室へと続く階段を降りると、アンプやギターが所狭しと並ぶ。
「裏切りの街角」「HERO～ヒーローになる時、それは今」「安奈」…数々の名曲を作詞作曲し、歌声を響かせてきた甲斐がメンバーを代表して迎えてくれた。
「ロックに対する純粋な思いで斬新な作品を書き、時代に向けて表現してきたバンド」。その思いだけでデビューから半世紀ブレずに突き進んできたと力を込める。
バンドの礎を聞くと、「僕が書き下ろした作品を大森さんと2人でアレンジしながら作り、松藤がキーボードやギター、ドラムで色合いを足して完成させていく。そこから始まった」と解説。「大森さんが亡くなって21年がたちますが、ライブでは彼の音がいつも隣で聴こえる。田中一郎が大森さんの精神を内在してプレイしてくれていることも大きい」と〝4人〟一緒に歩んだ半世紀を強調する。
昨年11月に突入した50周年はライブハウスツアーに始まり、16年ぶりのオリジナルアルバム「ノワール・ミッドナイト」を6月にリリース。それを引っ提げてホールツアーを展開し、クライマックスが武道館公演。まさに怒濤（どとう）の1年だった。
新アルバムは、それまで書きためていた楽曲やセルフカバー曲を新録するなどして2週間で作り上げた。ラストは大森さんの遺作インストゥルメンタル曲「RING」が飾っている。
甲斐バンドの左から松藤英男、甲斐よしひろ、田中一郎
制作するにあたり「松藤から急に『大森さんの最後の録音を持っている』と言われてびっくりした。全く知らなかったから」と振り返る。
大森さんが亡くなる半年前、「自由に弾いてください」と松藤がキーボードでメロディーを打ち込んだテープを手渡すと、1週間でバリバリのギターソロが乗った音源が戻ってきたという。
「RING」はアルバムのみならず、今回のホールツアーのエンディングでも必ず流れる。「大森さんと一緒に50周年を迎えたと実感する」としみじみと語る。
50年続けてこられた秘訣（ひけつ）を尋ねると「ロックに対する純粋な思いに加えて、自分たちのスタイルを磨き続けた。ライブは一発目にどういう音をぶちかますか。その瞬間に生きている。甲斐バンドはいまだ成長し続けているんです」と胸を張る。
メンバーそれぞれが、その日のライブ内容に満足せず、さらなる高みを目指し研鑽（けんさん）を積んでいる。ボーカルの甲斐もステージでは全力で臨む。
「そのために若い頃から週6でスポーツジムに通っている。1時間泳いでからダンベルで筋トレ。そのあと軽く飲むビールが楽しい」と笑った。筋トレは毎日自宅でもこなしているが、「自分を追い込むのは好きじゃない。月に何回かは息抜きで家族との外食やなじみのバーに顔を出してますよ」と〝人間・甲斐〟の顔も垣間見えた。
甲斐はバンド活動と並行して毎年必ずソロ公演も行っている。50周年の今年も春にビルボードライブツアーを開催した。
「例えるならばバンドはエンターテインメントを意識した『大衆小説』。ソロは個人の思いを感情そのままにぶつける『私小説』。2つあるからこそアーティストを続けられる」とも語る。
続けて「50年僕が大事にしてきたことは『らしさ』。自分の思いもベースにありながら、周りからどう見られているかを〝たおやか〟に出す。ローリング・ストーンズの映像は常に見てますよ。ミック・ジャガーは刺激になる」。希代のロックボーカリストに牽引され甲斐バンドは飽くなき世界を突き進む。
★26年2月7枚組BOX発売
2026年2月18日に豪華7枚組ブルーレイBOXセット「HIGHLIGHTS」（税込み3万8500円）が初回限定生産で発売される。奈良・薬師寺公演やフルオーケストラと共演した40周年ツアーのファイナル公演、横浜赤レンガ倉庫公演など甲斐バンドのライブ映像5作品と、廃盤になり入手困難となった甲斐のソロライブ映像2作品がHD高画質にアップグレードされ、初めてブルーレイ化される。
■甲斐バンド 甲斐よしひろ、大森信和、松藤英男、ベースの長岡和弘（74）で1974年に福岡で結成し、同11月に「バス通り」でデビュー。79年にSEIKOのCMソングに起用された「HERO」が180万枚を突破し、ブレーク。79年に長岡が脱退し、84年に田中一郎が加入。86年の解散を経て96年に再始動するも2004年に大森が他界。以降、3人で精力的にライブ活動を続ける。
