レアアースの埋蔵量が最も多い国々
希土類鉱物（レアアース）は現代社会の隠れた原動力である。その名称とは裏腹に、これらの元素は地殻全体に存在するが、採掘が容易な場所に大量に存在することは稀である。これらは独自の磁気特性と導電性を有し、ハイテク製造に不可欠な存在だ。スマートフォン、テレビ、電気自動車用バッテリーなど、幅広い用途に用いられている。
日常のガジェットだけでなく、これらの鉱物は国防やグリーンエネルギーへの移行においても不可欠である。風力タービンや先進戦闘機の製造に必要とされるからだ。こうした鉱物は、世界政治や世界経済の未来を左右する主要な要素となっている。
このギャラリーでは、これらの重要鉱物の最大級の埋蔵量を誇る国々を紹介する。興味がわいたなら、早速クリックして詳細を確認しよう。
10. 南アフリカ
南アフリカには約94万8,000米トン（86万メトリックトン）のレアアース資源が埋蔵されている。同国はスティーンカンプスクラール鉱山で知られており、これまでに発見された中で最も高濃度のレアアース元素を含む鉱床の一つとして有名である。
10. 南アフリカ
この鉱山は、ボラ・マイニング社と提携するスティーンカンプスクラール・ホールディングス社が運営しており、2025年初頭に操業を全面再開させた。本プロジェクトは、南アフリカの国有銀行である産業開発公社（IDC）から資金支援を受けている。
10. 南アフリカ
進行中のプロジェクトには他にも、既存の廃棄物堆積場から鉱物を回収することを目的としたファラボルワプロジェクトなどがある。こうした取り組みは、南アフリカが自国の天然資源を活用し、世界のグリーンエネルギー転換における主導的立場を目指す計画の一環である。
9. タンザニア
タンザニアはアフリカにおけるレアアース鉱山開発の主要な場所として台頭しており、埋蔵量は約98万1,000米トン（89万メトリックトン）に上る。同国には、世界最高品質の未開発鉱床の一つとされるンガウラ鉱区が存在する。
9. タンザニア
この鉱山はネオジム（Nd）とプラセオジム（Pr）の埋蔵量が世界最大級の一つである。これらのレアアースは、電気自動車、着色ガラス、レーザーに使用される強力な磁石の製造に用いられている。
9. タンザニア
このプロジェクトは多くの雇用創出と政府への新たな税収をもたらすことも目的としている。ングアラの鉱物は加工が容易で放射線レベルが低いため、国際的な買い手にとって非常に魅力的である。
8. グリーンランド
グリーンランドには約165万米トン（150万メトリックトン）のレアアースが存在する。しかし、現在商業的に採掘は行われていない。
8. グリーンランド
この島にはタンブリーズとクヴァネフィエルドと呼ばれる2つの有望な鉱区がある。2024年、クリティカル・メタルズ社はタンブリーズ鉱区の権益取得を開始し、掘削と地質調査に着手した。
8. グリーンランド
一方、クヴァネフィエルド計画は、地元政府が副産物としてのウランの採掘に懸念を抱いたため、大幅な法的な遅延に直面している。こうした課題はあるが、この島は未開発の資源に恵まれているため、世界的な投資家にとって依然として主要なターゲットとなっている。
7. アメリカ合衆国
米国はレアアースの埋蔵量が約210万米トン（190万メトリックトン）で、埋蔵量ランキングでは7位に位置する。最大の埋蔵量を誇るわけではないが、非常に活発な生産国であり、2024年には約49,600トン（45,000メトリックトン）を採掘した。
7. アメリカ合衆国
現在、国内で稼働中の唯一のレアアース鉱山はカリフォルニア州マウンテンパスに位置している。この鉱山はMPマテリアルズ社が所有しており、同社は米国国内におけるレアアースのサプライチェーン全体を再構築することに注力している。
7. アメリカ合衆国
米国政府は最近、石炭廃棄物からこれらの鉱物を抽出する新たな手法の開発に1,750万米ドルを拠出した。このプロジェクトは、自国のテクノロジー産業の外国供給業者への依存度を低減させるための大規模な取り組みの一環である。
6. ベトナム
ベトナムのレアアース埋蔵量は390万米トン（350万メトリックトン）と推定されている。多くの鉱床は、中国との国境付近や東海岸沿いに位置している。
6. ベトナム
この国には大きなポテンシャルがあるが、2024年の生産量は約330米トン（300メトリックトン）に留まった。ベトナム政府は、2030年までに202万米トン（183万メトリックトン）を超える生産量という非常に野心的な目標を設定している。
6. ベトナム
一部の鉱区にはネオジムとプラセオジムの相当な埋蔵量がある。触媒や合金製造に使用されるセリウムとランタンの鉱床も報告されている。
5. ロシア
ロシアのレアアース埋蔵量は約420万米トン（380万メトリックトン）である。2024年、ロシアはこれらの鉱物を約2,750米トン（2,500メトリックトン）生産した。
5. ロシア
生産量はここ数年ほぼ横ばいの状態が続いている。2020年、ロシア政府は自国のレアアース市場を開発するため15億米ドルを投じる計画を発表した。
5. ロシア
ロシアは2030年までに世界の主要生産国の一つとなり、最大12％の市場シェアを獲得することを目指している。現在、同国は旧式の技術と加工プロセスを近代化する過程にある。
4. オーストラリア
オーストラリアは希土類鉱物を約630万米トン（570万メトリックトン）保有し、世界第4位である。また主要生産国でもあり、2024年には約14,300米トン（13,000メトリックトン）を採掘した。
4. オーストラリア
この分野の主要企業はライナス・レアアースであり、現在、中国以外では最大の鉱物供給元である。ライナスはオーストラリア企業で、西オーストラリア州のマウントウェルドに主要鉱山を運営している。
4. オーストラリア
別の企業であるヘイスティングス・テクノロジー・メタルズは、2026年にも年間4万800米トン（3万7,000メトリックトン）の鉱物濃縮物を生産可能な新鉱山の操業開始を準備中だ。ヘイスティングスは、永久磁石に必要な元素に特化した鉱物探査企業である。
3. インド
インドには約760万米トン（690万メトリックトン）のレアアースが埋蔵されている。その多くは国内の砂鉱床に存在している。
3. インド
2024年、同国では約3,200米トン（2,900メトリックトン）のレアアースを生産した。インド政府は現在、レアアースの抽出と精製を最適化するため、さらなる研究開発を推進している。
3. インド
インドは現在、需要を満たすために大量の輸入に依存している。2024年から2025年の会計年度において、電子機器や防衛システムに使用されるレアアース元素磁石を約5万8,500米トン（5万3,000メトリックトン）輸入した。
2. ブラジル
ブラジルは地球上で2番目に豊富なレアアースの供給量を誇る。埋蔵量は約2,310万米トン（2,100万メトリックトン）に上る。
2. ブラジル
過去には主要生産国ではなかったが、現在大きな転換期を迎えている。ゴイアス州のペラ・エマ鉱床における商業生産が開始された。
2. ブラジル
この特定の鉱山は、中国以外で最も重要な4種類の磁性鉱物であるテルビウム、ジスプロシウム、ネオジム、プラセオジムを全て生産する数少ない場所として有名である。2026年までに、同国は年間5,500米トン（5,000メトリックトン）のレアアース酸化物を生産することを目指している。
1. 中国
中国は世界のレアアース市場において、誰もが認めるリーダー的存在である。埋蔵量は約4,850万米トン（4,400万メトリックトン）に上り、世界的に確認されている埋蔵量のほぼ半分を占めている。
1. 中国
2024年には、これらの鉱物を29万7,600米トン（27万メトリックトン）生産し、他のどの国よりもはるかに多かった。支配的地位を守るため、中国政府は違法採掘の取り締まりを進めるとともに、輸出に厳しい制限を設けている。
1. 中国
中国は自国の環境規制を強化する一方で、需要に対応するため近隣のミャンマーからの鉱物輸入を増やしている。この変化は両国国境沿いの山岳地帯に深刻な環境被害をもたらしている。
出典：(U.S. Geological Survey) (World Population Review) (Visual Capitalist)
