｢獣医師死亡｣致死率10～30％マダニ感染症とは？
飼い主とペットをダニから守るためにすべきこととは……（写真：moomusician／PIXTA）
先週、飼いネコの治療にあたっていた三重県内の獣医師が死亡していたことが、報じられました。ネコはマダニが媒介する感染症にかかっていたとされ、獣医師も感染した疑いがあるとのことです。
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SFTSとはどんな病気か
今回問題になった感染症は「重症熱性血小板減少症候群（SFTS）」といい、SFTSウイルス（SFTSV）によって引き起こされます。
ウイルス性出血熱の一種で、かかると発熱や消化器症状（食欲不振、嘔吐、下痢など）があり、重症化すると出血傾向を伴うことも。発症した場合の人間の致死率は10〜30％と、とても怖い感染症です。
ウイルスを媒介するのはマダニで、特にフタトゲチマダニ、ヤマトマダニ、タカサゴキララマダニなどが知られています。これらのマダニにかまれることで、ウイルスが人や動物に感染します。
SFTSは中国で発見され、その後韓国や日本、台湾など、東アジア地域で報告が相次ぎました。中国では年間1000人以上、韓国では100〜200人、日本では60〜120人前後の発症が続いています。
日本では2013年に山口県で初めて報告されて以降、主に西日本（山口、広島、愛媛、宮崎、鹿児島など）を中心に広がっています。
SFTSVを媒介するマダニは野生動物に寄生し、自然界の中でウイルスを循環させていると考えられています。
実際、地域によりますが、野生のニホンジカやイノシシでは15〜40％以上のSFTS抗体陽性率（SFTSVに感染したことがあることを意味する）が報告されていますし、タヌキやアナグマ、ハクビシンでも10〜30％程度の抗体陽性率が確認されています。
山登りやハイキングでシカに出くわすことはよくありますし、タヌキは市街地でもしばしば見かけます。つまり、SFTSVは自然界に広く定着しており、我々の身近な場所に潜んでいるというわけです。
SFTSウイルスを媒介することもあるマダニ（写真：AP／アフロ）
ダニだけでなく動物からも感染
怖いのは、感染ルートはダニだけでないという点です。実際、SFTS患者のおよそ半数はダニにかまれておらず、感染した動物との濃厚接触や、糞便からの感染が原因と考えられています。
今回、感染したネコから獣医師が感染して亡くなったとの報道がありましたが、2017年にも感染した野良ネコから獣医師が感染し、死亡するという事例が報告されています。このほか、ペット介護中の飼い主への感染例も確認されています。
動物医療従事者は、つねに感染リスクにさらされています。宮崎県と長崎県の調査では、動物病院スタッフにおけるSFTS抗体陽性率は2〜4％程度で、一般市民の0％に比べて高い結果でした。
■ペットのダニ対策が重要
人間がSFTSにかからないためには、動物への感染を防ぐことが重要で、外に出る機会のあるイヌやネコには、マダニが寄生しないようダニ予防薬を使うことが大切です。具体的には、首のうしろにたらすタイプのスポットオン製剤などが有効です。
野山や草むらで散歩した後は、毛をかき分けて皮膚をチェックし、マダニがついていないか確認してください。
マダニは、ゴマ粒程度で毛の長さや色によっては見えにくいです。軽く触って、しこりなどがあるかどうかを確かめます。万が一、おかしいと思ったら自分で取らず、かかりつけの獣医師に相談してください。
■野生動物は触らない
野良ネコや野生動物は感染しているかどうかわかりませんので、素手で直接触れないようにしましょう。特に弱っている動物はウイルスに感染している可能性が高いため、むやみに撫でたり抱いたりしないでください。
最近、SNSなどで弱っている野生動物を介抱したり、自宅で看病して回復させたりするような動画がたくさん配信されています。しかし、このような行為は危険で、よほどの注意が必要です。特にお子さんが触れるようなことはできるだけ避けるようにしましょう。
■ネコが感染したら？
ネコのSFTSの症状は、発熱や嘔吐、極端な元気のなさなどで、特徴的なものではありません。ただし、重症化すると黄疸（皮膚が黄色くなる）、出血傾向（血便、口や鼻からの出血）が出てきます。もし飼っているネコがこのような症状を見せた場合は、速やかに動物病院に連絡し、症状を伝えたうえで受診してください。
そして、こうした症状の末に亡くなった際にはSFTS感染の可能性を考え、体液などに直接触れないよう、手袋やマスクを着用して慎重に対応しましょう。
感染したネコの約60～70％が死亡するとの報告もあります。大切なペットの死はとても悲しいですが、飼い主まで具合が悪くなってしまっては、ペットも浮かばれません。感染リスクを避けるためにも、適切な防護が必要です。
イヌにも注意が必要
ネコは2017～2024年の間に数十例の自然感染例が確認されています。感染したネコの多くが外飼いのネコで屋外に出る習慣があり、マダニの寄生歴があるそうです。
イヌは、日本国内の調査では抗体陽性率は2〜5％程度。感染しても無症状のことが多いですが、まれに発熱や食欲不振などの症状が表れることもあります。
SFTSに感染しているイヌからネコに感染したケースが報告されています。もし一緒に飼っている場合は、ネコを守るためにもイヌにもダニ予防をしましょう。
■アウトドアで気をつけるべきこと
これからの季節、アウトドアを楽しむ人も多いでしょう。5月から10月にかけての時期はダニの活動が活発なので、注意して行動しましょう。
ダニにかまれないようにするためには、服装や行動に注意することがとても大切です。
まず、草むらや山の中に入るときは、長袖や長ズボンなど、肌をできるだけ露出しない服を着ましょう。ズボンの裾は靴下や長靴の中に入れることで、ダニが入り込むのを防げます。
最近はハイキングでも短パンを履く方が増えてきましたが、ダニ予防の観点からは望ましくありません。白や薄い色の服を着ると、服についたダニを見つけやすくなります。
虫よけ剤は「塗るタイプ」を
外出前には、虫よけを使うのも効果的です。
ディートやイカリジンという成分が入ったものを皮膚の露出部に使うことで、ダニが寄りにくくなります。ダニは人の出す二酸化炭素を嗅ぎつけて寄ってきますが、これらの虫よけ剤は、ダニの嗅覚を麻痺させることで効果を発揮すると考えられています。
特にイカリジンは子どもにも使いやすいとされています。濃度と比例して効果の持続時間が長くなりますので、ディートは30％、イカリジンは20％の製品を使うようにしましょう。
スプレータイプは、ほとんど皮膚に付着しないため、液体ポンプやローション、クリームタイプの製品を皮膚に塗布するようにしましょう。ハーブ系や手作りの虫よけ剤は効果が不明ですので、筆者はお勧めしません。
野外では、草の上に直接座ったり、地面に手をついたりすることは避けましょう。
ダニは地面や草にひそんでいますので、レジャーシートなどを使うと安心です。淡色のレジャーシートでは、シートの上をダニが人のほうに寄ってくる様子がよく見えるので、予防しやすいです。
外で活動して帰宅した後は、なるべく早く服を脱いでシャワーを浴びましょう。
ダニは蚊と異なり、露出した皮膚にすぐにかみつくわけではなく、服の下の皮膚を歩き回って、刺しやすいところを探しますので、全身、特にひざの裏やわきの下、股のまわり、髪の生えぎわ、陰部（陰嚢の裏）などをよく見て、ダニがついていないかをチェックしてください。
こうした日ごろの工夫によって、ダニにかまれるリスクを大きく減らすことができます（※外部配信先ではイラストを閲覧できない場合があります。その際は東洋経済オンライン内でお読みください。
温暖化でマダニの生息地が拡大
地球温暖化は、SFTSVの広がりに影響していると考えられています。
SFTSを媒介するマダニは暖かく湿った環境を好みます。温暖化によって気温が上昇すると、マダニの生息できる範囲が北へと広がるようになります。以前は見られなかった中部地方や関東地方でも、SFTSVを持つマダニが確認されています。
さらに、気温が高いとマダニの活動期間が長くなります。かつては春から秋にかけての季節性のリスクとされていましたが、最近では冬場にも活動するケースが見られ、人や動物がマダニにかまれるリスクが1年中続くようになっています。
野生動物の行動範囲も温暖化によって変化しています。シカやイノシシといった野生動物が人里近くまで出没するようになり、マダニやSFTSVを人間の生活圏へ持ち込むリスクが高まっています。
そして、温暖化によって野外活動や農作業の期間も長くなるため、人間がマダニのいる環境に足を踏み入れる機会が増えています。
これらの要因が重なることで、SFTSを含むダニ媒介性感染症の感染リスクは確実に高まっているのです。
