セレブ街芦屋に出現｢カレー自販機｣の賢い仕組み
兵庫・芦屋に出現した、スリランカカレー自販機。オーナー夫婦に突撃取材した（著者撮影）
実はカレー激戦区？ ウーバーで見つけた衝撃の自販機
イチロー、稲葉浩志、つんく、天童よしみ……。数多くの有名人や会社経営者、医者や弁護士が住んでいると噂される、兵庫県芦屋市。超高級住宅街「六麓荘」を筆頭に、セレブな街で有名なこの土地で6年前から、僕はウーバー配達員として活動している。
【画像を見る】自販機でも買える！カレー好き大絶賛のスリランカカレーはこんな感じ！
先日の21時ごろ、ウーバー稼働中にJR芦屋駅前を通ったとき、見覚えのない光の存在に気が付いた。どうやら新しく自販機が設置されたようだ。ちょうど喉が渇いていたこともあり、僕はママチャリを止めて飲み物を買おうとした。
自販機の写真（著者撮影）
カ、カ、カレーの自販機だった。たしかに「カレーは飲み物だ」と考えている人もいるし、スープカレーも販売しているようだが、まさか自販機でカレーが売られているなんて……。
商品ラインナップは全部で3種類。1つ目はプレーンカレー×3パック（税込み1800円）。2つ目はナス・ホウレン草・プレーン×1パックずつ入ったセット売り（税込み2000円）。3つ目はチキンレッグのスープカレー（スリランカカレー）×1パック（税込み1000円）。自販機は24時間稼働しており、支払いは現金のみとなっている。
思い返してみると、芦屋市はカレー屋の数が多いかもしれない。JR芦屋駅前に3店舗、駅から5分ほど歩いた国道線沿いに1店舗、阪神芦屋駅前にも1店舗、カレー屋がある。人口は約9万人、筆者の体感値で5台に1台は高級車（ベンツ・レクサス・BMWなど）が走っているこの街で、もしかしてカレーは国民食ならぬ市民食なのだろうか。
とはいえ芦屋の自販機でカレーを販売するなど聞いたことがない。かつて1970年代には「ボンカレーライス自動販売機」なるものが全国展開されていたようだが、今や徳島と神奈川に2台を残すのみらしい。
自販機カレーを始めた経緯、売り上げ、インドカレーではなくスリランカカレーを選んだ理由も気になる……。
ということで、この自販機カレーを販売している「PEACE CURRY（ピースカレー）」のオーナー夫婦に突撃取材してきた。
オーナー夫婦の写真（著者撮影）
お客様の要望に応えようと始めたら、想像以上の売り上げが…
━━カレー自販機を始めようと思ったキッカケについて教えてください。
私たちの店は11時30分オープン、14時30分ラストオーダー、15時ちょうどにクローズします。定休日は火曜日で、夜の営業はやってません。営業時間外でも食べたいお客様のために、自販機での24時間販売を始めました。
━━自販機の月間売り上げについて教えてください。どの商品が人気なのかについてもお願いします。
2025年2月下旬から自販機での販売を始めて、今のところ毎月の売り上げは10万円以上で推移しています。始めたばかりなのに、まさかここまで売れるとは思ってなくて……正直、驚いています。
人気の商品は今のところ、取り扱っている3つの商品の中でそこまで差はありません。その上で、今後は自販機の売り上げを20万、30万円と増やしていけたらいいなと考えており、商品の入れ替えや小口での販売も検討しています。まだ設置して約3カ月（※取材時点）なので、試行錯誤しながらやっていくつもりです。
━━自販機で販売している冷凍カレーは、店のカレーとどう違うのですか？
店のカレーと自販機カレーは「まったく同じもの」を提供しており、調理法も変えていません。ただし、店内販売より多少の手間がかかっているのは事実です。カレーを小分けにして真空して、その後、ショックフリーザーと呼ばれる冷凍庫で急速冷凍しています。
急速冷凍は菌の繁殖を防いで衛生面に配慮するだけでなく、素材の水分や色が抜けてしまうのを防いで、料理本来の風味をしっかりキープしてくれます。
スープカレー（税込み1000円）を実際に購入。カレーは冷凍されており、重量を感じた（著者撮影）
解凍した完成品。大きめのチキン、スープもたっぷり。大人向けのおいしいカレーだった（著者撮影）
━━どのような時間帯に、どのようなお客様が自販機で購入されているんですか？
売れている時間帯は、やはりお店が閉まっているときですね。曜日だと定休日の火曜、それから週末の金曜土曜に売れている印象があります。
だけどお店が開いている時間帯でも買われていく方がいて……。店内で食べ終わったお客様がご自宅用に買っていかれたり、一人暮らしをされているお子さん用に買っていく方もいました。家族や友人に配りたいという方もいました。
━━店内飲食→自販機購入の流れがあるんですね！
聞き取りをするわけではないのでどれだけの方がそうしているかわからないですが、自販機設置したことでの相乗効果は感じています。
店では、自販機設置前からテイクアウト用のカレー（店舗価格＋100円で、お弁当用の容器にいれて持ち帰るタイプ）の販売をしていました。テイクアウトを頼まれる方はそこまで多くなかったので、今や自販機カレーが「お持ち帰り」「テイクアウト」の大部分を占めている印象はありますね。
━━お客さんも、冷凍カレーなら自分の食べたいタイミングで食べられるのがいいですよね！
ご自宅用に10パック、15パックなど「まとめ買い」される方もいらっしゃいます。ただし自販機の在庫は、最大で30パックまでしか入らないので……。まとめ買い希望のお客様には自販機ではなく、対面で直接お渡しするようにしています。
━━自販機ではなく、直接大量購入するようになる流れは興味深いです！ 自販機が広告塔の役割も果たしているのかもしれませんね。 自販機で売れている様子を見てどう思いますか？
過去に一度だけ、監視カメラがちゃんと機能しているか、映像を確認したことがあるのですが……。そこには2人組の男性が、自販機カレーを購入する姿がたまたま映っていました。自販機で買っていただく姿をタイムリーで見ることはあまりないので、あのときは感動しましたね。
自販機は駅前の立地にあり、すぐ近くにはコメダ珈琲店など、数多くの飲食店が並んでいる（著者撮影）
カレー評論家がお忍びで来店、行列のできる有名店に
━━スリランカカレーを始めた経緯について教えてください。
過去に料理教室を開いたことがあって、このときスリランカカレーを得意とする方と出会ったんです。これがものすごくおいしくて、そこから独学で勉強するようになりました。日本でいう「おふくろの味」のスリランカ版を学びたいと思い、現地の一般の方からレシピを教えてもらったり、味の研究を重ねました。
その後、私たちが洋食屋を営んでいたとき「まかない」でスリランカカレーを作ったら、これが大好評で、メニューに加えることになりました。口コミが広がり、カレー評論家やインフルエンサーの方、某雑誌の編集長がお忍びで食べに来るようになって……。大変ありがたいことに雑誌（『究極のカレー』など）で取り上げられるようになり、屋号を洋食屋のGRILL STAND（グリルスタンド）からPEACE CURRY（ピースカレー）へと変えて、現在に至っております。
━━まかないが本業になってしまうとは！ ちなみに、お客様に足を運んでもらうため、集客方法で工夫されている点はありますか？
実は集客のために広告を打ったことがなくて……。お客様の口コミの力で、お店の存在を告知していただいています。既存のお客様と新規のお客様、それぞれ半分ずつくらいの割合で、ご来店いただいてます。
━━すみません。そもそもスリランカカレーって、インドカレーと何が違うのでしょうか？
スリランカでは小麦粉を使わないお肉、お魚、お野菜などさまざまなカレーがありますが、たくさんの副菜（お総菜）を混ぜ合わせながら食すのが、スリランカカレーの特徴です。ウチのお店の人気メニュー「スペシャルスリランカプレート」では、全部で9種類の副菜をお楽しみいただけます。
━━お話を伺っていたらお腹がすいてきたので、実際に今、スリランカカレーを食べてみてもいいですか？ こちらのメニュー表にある「スリランカカレープレート」のチキン（税込み1200円）を一つお願いします。
メニュー表。どれもおいしそうだが、やはりスリランカカレープレートが目を引いた（著者撮影）
実際に食べたスリランカカレープレート。これは夏にピッタリのカレーかもしれない。しつこくない爽やかな辛味がGOOD。見て楽しい、食べておいしい、一石二鳥のカレーだった（著者撮影）
━━ご馳走様でした。めちゃくちゃおいしかったです。こうしてお店で食べておいしいカレーだからこそ、自販機でも売れているんでしょうね。
スリランカを旅した筆者がハマった「あの商品」も…
―実は僕、2カ月前にスリランカを一人旅したのですが、「この味、現地で食べたカレーの味だ！」って感動しました。副菜の種類の豊富さや、日本ではあまり馴染みのない豆の食感も、なつかしかったです。
カレーに使っているスパイスは、スリランカから直接取り寄せています。現地のカレーと違う点を挙げるなら、副菜の色味のバリエーションですかね。スリランカでは副菜が全体的に茶色っぽいので、ここは日本風にアレンジしました。先ほど食べていただいたスリランカプレートでは9種類、カラフルな副菜をお楽しみいただけます。
筆者がスリランカで食べたカレー。たしかに全体的に茶色かった（著者撮影）
現地で食べた際、副菜は「この中から5つまで」といったスタイルで選んだ（著者撮影）
━━それにしても、スパイシーなスリランカカレーを食べると、ついつい「ライオンビール」が飲みたくなりますね。
当店は昼のみの営業ですが、「とりあえず生で」みたいなお客様もいらっしゃいます（笑）。スリランカの代表的なラガービール「ライオンビール」は2種類取り扱っており、アルコール度数は4.8％と8.8％です。スリランカの伝統的な蒸留酒「オールドアラック（ココヤシの樹液の蒸留酒）」も人気がありますよ。ソーダ割りかロックでお楽しみいただけます。
━━ライオンビール、僕現地で3本飲みました（笑）。オールドアラックにも挑戦してみたいので、今度改めてお邪魔させてください。本日はありがとうございました！
ライオンビールとココヤシ樹液の蒸留酒（著者撮影）
