日本で唯一の参加！「エイリアン：アース」ロケ地・タイでの貴重な撮影現場潜入レポート
「エイリアン：アース」(ディズニープラス「スター」で独占配信中)の製作は、2023年7月から約1年間、主にタイで行われた。筆者は幸運にも、2024年の4月8日〜10日、撮影真っ只中のタイで行われたセットビジットに参加することができた。
セットビジットとは、各国のメディアが撮影中のセットを見学したり、キャスト＆スタッフにインタビューしたりする取材ツアーのこと。ご一緒したのは、米国やメキシコのメディア(DeadlineやRotten Tomatoesなど超有名どころばかり！)とタイの新聞社で、地元以外でアジアからの参加は筆者だけだった。せっかくなので、この貴重な体験を皆さんと共有しながら、「エイリアン：アース」の魅力を改めて振り返っていこう。
セットに入った瞬間、紛れもなく「エイリアン」の世界！
セットビジットは、大まかに言って下記のような内容だった。
・プロデューサー陣へのラウンドテーブル形式での会見
・ノア・ホーリー(ショーランナー、エピソード監督、製作総指揮、脚本)、ダナ・ゴンザレス(製作総指揮、エピソード監督、撮影監督)ほかクリエイターへのインタビュー
・シドニー・チャンドラー(ウェンディ役)ほか主要キャストへのインタビュー
・セット見学(USCSSマジノ号、プロディジー社など)
・特殊造形、衣装ほか美術系各部門の見学と関係者の解説
まず目を奪われたのは、USCSSマジノ号のセットだ。「エイリアン：アース」本編では、主に第1話と第5話の舞台となったマジノ号は、(『エイリアン』で登場する)ウェイランド・ユタニ社がノストロモ号と同時期に製造した宇宙探査船。その外観も内装もノストロモ号とほとんど同じで、あまりにそっくりなので、筆者はこの船をずっとノストロモ号だと思っていた(録音した取材テープを聞き直すとしっかり「マジノ号」と言っているのだが…)。
第1話から登場し、「エイリアン」の世界に一気に引き込むマジノ号のセット
コールドスリープ装置のガラスが中から突き破られ、あたり一面にはなにかを引きずったような血糊のあと。そこは紛れもなく「エイリアン」の世界。セットに入った瞬間、その場にいたジャーナリスト全員が「おお…！」と感嘆の声を漏らしたのは言うまでもない。そしていま考えれば、これは第5話の撮影中だったのだろう。
コールドスリープ装置は第1作を思い出さずにはいられない！
プロディジー社とユタニ社、美術の差異にも注目
続いて、マジノ号のコントロール・ルームを経て、プロディジー社内のセットを見て回る。マジノ号は70年代風のレトロフューチャーな内装で、スクリーンはすべてCRT(=ブラウン管)で画角は4:3。『エイリアン』(79)の世界観を完全に再現している。これに対して、プロディジー社はコンクリートの壁にモノトーンの棚や机が並んでいてクールな印象。スクリーン類はすべてフラットな液晶タイプで、アスペクト比は16:9になっている。プロディジー社はここ10年ほどで台頭した新興企業という設定なので、ユタニ社と違って、やや近代的な意匠なのだ。こういった美術の差異に着目してみると、作品のおもしろ味がさらに増す。
プロディジー社の美術は、ユタニ社と比較してより現代的
続いて訪れたのが、第1話でウェンディたち“ロスト・ボーイズ”たちがシンセティックに意識を転送する部屋。ベッド真上の天井には、巨大な円形モニターがあり、1953年のディズニー・アニメーション『ピーター・パン』が投影されている。ウェンディ、スライトリー、トゥートルズ、カーリー、ニブス、スミー…。本作が『ピーター・パン』をモチーフにしていることはキャラクターの名前からも分かる。ふと、モローの片腕が機械なのはフック船長がモチーフなのかも、と思った。
目指すは「ロード・オブ・ザ・リング」の撮影地、ニュージーランド
主要キャストは、シドニー・チャンドラー、アレックス・ロウザー(ジョー・ハーミット役)、サミュエル・ブレンキン(ボーイ・カヴァリエ役)らフレッシュな若手陣が中心。映画ファンにとって馴染みがあるのは、シンセティックのカーシュに扮したティモシー・オリファントだろうか。最も深みがある役柄は、バボー・シーセイが演じたUSCSSマジノ号の乗組員モローだ。宇宙で未知なる生物を捕獲するミッションに従事し65年ぶりに地球に帰還するも、最愛の娘も、孤児だった彼を拾ってくれた先代ユタニもすでに亡くなっている。しかもマジノ号が不時着したのは対立関係にあるプロディジー社領内。そこで彼はひとり、恩人ユタニに与えられた使命を全うしようとする。シーセイは自身が演じるこの役柄について、「iPhone 20の世界にいるiPhone 1のようなもの」と表現していたが、モローの孤独と苦悩はいかほどのものか、察するに余りある。
物語を動かすキーパーソン、モロー
「私たちが未来の情景を考えるときアジアを思い浮かべるのはとても理に叶っている。宇宙船が墜落したレトロな未来都市としてバンコクを選んだ」と語るのは、プロデューサーのジョセフ・Ｅ・イベルティ氏だ。温暖化が進んだ未来都市を描くのにタイが最適だったというのが、ロケーションを決めた大きな理由のひとつ。だが製作者としては、同国政府が外国映画製作に対して税制優遇措置を強化していたことも大きかったという。イベルティ氏は、「本作が配信開始されれば『ロード・オブ・ザ・リング』(01〜03)がニュージーランドに与えたような影響がタイにもたらされるだろう」とも語っていた。タイの映画産業にとってもFXにとっても、「エイリアン：アース」はそれぐらい気合の入った一大プロジェクトなのだ。
2025年は“エイリアン＆プレデター・イヤー”！
最終回第8話では、これまでのシリーズでは考えられないような驚くべき展開で幕を下ろす「エイリアン：アース」。第2シーズンが製作されるかどうかはまだ不明だが、回収されていない伏線、解明されていない謎はたくさんある。早く続きを観たいものだ。
ショーランナーを務めたノア・ホーリー
特に気になっているのが、セットビジットの取材でノア・ホーリーが語った、「本作の時代設定は『エイリアン２』(86)の前後」という言葉の真意だ。彼にはその後もう一度インタビューをする機会があり、再びこれはどういう意味なのか訊いてみたが、「ストーリーテラーとしてタイム・ジャンプが正しいと感じた場合、それを行使する権利はあるが、いまのところその予定はない」と、なんとなくはぐらかされてしまった。だが、彼の頭のなかでは『エイリアン2』の時代にもまたがる壮大な構想が、実はあるのかもしれない。
そしてもう一点、本作におけるウェイランド・ユタニ社のフィーチャーっぷりも大いに気になるところ。というのも、同社は11月7日(金)公開の『プレデター：バッドランド』にも登場するからだ(エル・ファニング扮するティアは、ユタニ社製アンドロイドだ)。かつての「エイリアンVS.プレデター」シリーズ(04、07)のような、クロスオーバーの布石が着々と進行中なのか？と、期待と妄想が膨らむ。
夢の対決が再び実現する…!?（写真は『エイリアンVS.プレデター』より)
それにしても、2022年の『プレデター：ザ・プレイ』、昨年の『エイリアン：ロムルス』に続き、『プレデター：最凶頂上決戦』「エイリアン：アース」『プレデター：バッドランド』とすべてが良作続きで、今年は“エイリアン＆プレデター・イヤー”と言って差し支えないくらいの盛り上がりっぷりだ。ウェイランド・ユタニ社を通じてつながる世界観――「エイリアン」「プレデター」両シリーズが、過去作も含めて巨大なユニバースとして拡大していく未来を、楽しみに待ちたい。
取材・文/西川亮(「DVD＆動画配信でーた」編集長)
