大谷翔平はなぜ「チャーター機」に乗るのか？ 勝利か環境配慮か──移動の経済合理性を考える
トップ選手の専用機事情
ワールドベースボールクラシック（WBC）参戦時、大谷翔平は米国からビジネスジェットで飛び、12時間のフライト後に羽田空港に降り立ち、大きな注目を集めた。野球の大物選手に限らず、ゴルフのタイガー・ウッズ、サッカーのリオネル・メッシやネイマール、クリスティアーノ・ロナウドなど、トップアスリートはなぜプライベートジェットやチャータージェットを利用するのか――。
【画像】「えぇぇぇ！」 これが米国の「飛行機の墓場」です！ 画像で見る（計6枚）
海外との移動では、チャーター機の費用は1回で数千万円に達することもある。経済的余裕が前提となるのはもちろんだ。選手が自腹で支払う場合もあれば、チームやスポンサーが負担する場合もある。
一方で、地球温暖化は日々、私たちが実感する深刻な社会問題である。航空分野が排出する二酸化炭素は全世界の約2%を占め、国際民間航空機関（ICAO）は2050年には現在の2倍～5倍に増えると予測している。プライベートジェットは少人数で利用するため、ひとりあたりの環境負荷は
「商業便の10倍以上」
になることもある。多くの注目を集めるアスリートには、環境問題でよい手本となってほしい。しかし選手にも、それなりの事情があるのも事実である。
パフォーマンス支える投資
チャーター便のイメージ（画像：Pexels）
エリートアスリートは、わずかでも高いパフォーマンスを発揮するため、常に限界に挑戦している。厳しいトレーニングを積み、栄養管理を徹底し、規則正しい生活を送る。国際的に活躍する選手は長距離移動が多く、身体的負担は無視できない。ほんのわずかな差が勝敗を分ける世界で、できる努力はすべて行うのだ。
プライベートジェットは、一般人には浪費に見えるかもしれない。しかしアスリートにとっては、
「結果を出すための投資」
である。疲労回復のために高額な高気圧酸素カプセルで眠る選手もいる。飛行機内の環境づくりもその延長線上にある。
一般人でも飛行機での移動は疲れる。出張や旅行で遠方のホテルに到着した時や自宅に戻った時の疲労感を思い出せばわかるだろう。アスリートはさらに、到着先で全力で身体を動かす必要がある。国際移動では時差とも戦わねばならない。近隣のアジア諸国なら時差は小さいが、米国や欧州では昼と夜が逆転するような環境で活動することになる。
移動のストレスや疲労を軽減したいという要求は、贅沢でも傲慢でもない。身体が資本のアスリートにとって切実な願いなのだ。
アスリートの専用移動手段
チャーター便のイメージ（画像：Pexels）
有名スポーツ選手が商業フライトに乗ると、常にサインや写真撮影を求められ、プライベートな時間はほとんど確保できない。落ち着いて眠ることも難しく、一般人のフライトとは事情が大きく異なる。
チャーター機を使えば、自身のスケジュールに合わせて飛行できる。長距離商業便が飛んでいない小規模空港にも直接アクセスでき、無駄な乗り継ぎを避けられる。搭乗手続きも最小限で済み、機内サービスも自由にカスタマイズ可能だ。
ステータスやイメージのために機内でパーティーを行うセレブと、試合に向けてコンディションを整えるトップアスリートの移動を
「同列」
に扱ってはいけない。スポーツ選手にとって、プライベートジェットやチャーター機は、パフォーマンス維持のための重要な移動手段なのである。
フライト選択の社会的意味
チャーター便のイメージ（画像：Pexels）
アスリートが極めて恵まれた条件のフライトを利用する背景には、
「特別な事情」
があることが理解できるだろう。しかし、選手には周囲の理解に甘んじるだけではなく、意識を持って行動してほしい。
アスリートは年齢が若く、一般常識や社会の情報に疎いまま競技に没頭する場合もある。指導者や家族、マネージャーらは、選手に環境問題への意識を促す機会を積極的に持つべきである。
多くの期待とともに、環境負荷という倫理的責任を背負っている自覚を持ち、機体に搭乗して競技に臨むことが求められる。責任感ある選手には、さらに大きな声援が届くだろう。
