100年前なら、あなたはどんな仕事をしていただろうか？

歴史が記録され始めて以来、人類が学んできた教訓がひとつあるとすれば、それはいつの時代にも仕事があるということだ。人間の営みは、オフィスや工場、さらには農場が登場するずっと以前から、労働と切り離せない関係にあった。とはいえ、仕事のあり方は時代とともに常に変化してきた。新しい職業や現代的な需要が次々に生まれる一方で、かつては永遠に続くと思われた仕事が、驚くほどの速さで消えていっている。21世紀のいま、あなたがしている仕事についてどう感じているだろうか？100年前でも、あなたは同じ仕事をしていたと思うだろうか？そもそも、その仕事は当時すでに存在していただろうか？その答えは、きっとあなたを驚かせるに違いない。

興味が湧いただろうか？では、1920年代に人気を博した職業のいくつかを見てみよう。

店員

狂騒の20年代とも言える時代、世界各地で百貨店が次々と繁栄し、家庭用の新しい技術や電化製品の登場もそれを後押しした。そのため、店員の需要は非常に高かった。

ベルボーイ

仕事でも観光でも旅行が盛んになり、それに伴ってホテル業界も活況を呈した。そんなホテル運営を支えた陰の立役者、まさに要となる存在が、ベルボーイであった。

客室乗務員

1920年代に客室乗務員？そう聞くと驚くかもしれないが、実は当時すでにフルサービスの旅客機は存在していた。とはいえ、100年前の空の旅がどれほど危険で恐ろしい仕事だったかは、容易に想像がつくだろう。

販売員

ほとんど毎日のように新しい技術や製品が登場していたこの時代、それらを販売する人々の数は急増した。百貨店の売り場を歩き回る者もいれば、家々を訪ねて商品を売り込む者もおり、1920年代の街にはどこにでも販売員の姿があった。

義肢製作者

義肢の分野では数十年にわたり大きな進歩があったが、その歴史は思ったよりも長い。ガラス繊維やマイクロチップが登場する以前、人工の手足は昔ながらの木で作られていたのである。

製粉機技師

製粉技師は、一日の大半を巨大な機械の建設や設置に費やした。その機械は自動車部品や織物、そして想像し得るほぼすべての工場製品を生み出す役割を果たしていた。

荷馬車運転手

あまり注目されることはなかったが、荷馬車運転手は誰にとっても午後や週末のヒーローであった。街中にビールの樽を配達する任務を担い、当時も今と同じくらい称賛に値する仕事であった。

大工

大工仕事は世界で最も古い職業のひとつであり、今後も廃れることはほとんどないだろう。家を建てるにせよ、椅子や家具を作るにせよ、大工は常に社会に欠かせない存在であった。

ショコラティエ

1920年代のショコラティエは、子どもから大人まで誰にとっても願いをかなえる存在であった。チョコレートの大量生産により、クラシックで美味しいキャンディバーが登場したのである。

先生

教育は最も崇高な職業のひとつでありながら、今日では悲しいほど軽んじられることが多い。しかし、かつてはそうではなかった。1920年代には、教師は地域社会から大いに尊敬され、その奉仕に対して敬意を払われていたのである。

画家

塗装工の仕事は、ほとんど廃れることのない職業である。1920年代初頭のアメリカ合衆国の建設ブームにより、塗装工は大いに恩恵を受けた。日々、家屋や建物、さらには街区全体が建設される中で、塗装を必要とするものは常に存在していたのである。

建設作業員

20世紀の壮大な建築物を支えた最後かつ最も重要な担い手のひとつが、もちろん建築作業員や建設労働者であった。歴史的に見れば、重要かつ危険な仕事であるにもかかわらず低賃金で働かされることが多かったが、仕事そのものはほぼ常に保証されていた。

会計士

世界最古の文書のいくつかはメソポタミアで発見され、紀元前35世紀にまでさかのぼる。そこには食料や家畜、その他の商品に関する記録が残されており、古代の会計士によって書かれたと考えられている。この職業は20世紀を通じて、そして21世紀になった現在でも、変わらず重要で人気のある仕事である。

溶接工

溶接工は、100年前と同じく今日でも欠かせない職業であり、文字通り世界をつなぎとめている。溶接に伴う煙は健康に深刻なリスクをもたらすことがあるが、報酬は歴史的に見ても高水準である。

炭鉱労働者

石炭が世界の主要なエネルギー源であった時代、鉱夫はウェストバージニアからシベリアに至るまで、最も必要とされ、求められた労働者の一つであった。

鉄道労働者

19世紀後半の鉄道産業の急成長は20世紀初頭まで続き、当時、列車は圧倒的に一般的な移動手段であった。特に西海岸では、鉄道労働者の需要が非常に高かった。

製鉄工

鋼鉄は世界で最も一般的な建材の一つであるが、大量生産の過程は困難で危険を伴う。それでも、それを行う必要があり、20世紀初頭には鋼鉄労働者が非常に多く存在した。

タイプライター

現代では、多くの人が自分自身でタイピングを行うが、かつてこの職業には、タイプライターの扱いを熟知した何十万人もの労働者が従事していた。

織工

1920年代、衣料産業は世界で最大規模の産業の一つであった。多くの都市には、この工程に特化した地区が存在していた。最初の工程は原料の織りであった。

衣料工

原料の準備が整うと、衣料や繊維労働者の出番であり、シャツやジャケット、靴下などあらゆる製品が作られた。しかし、多くの場合そうであるように、これらの重要な労働者は危険で非人道的な労働環境に置かれ、過度な労働を強いられることが常であった。

洗濯工

セルフサービスのコインランドリーが普及する前、洗濯工は、自分で洗濯する時間のない人々の衣服を洗い、乾かし、アイロンをかける役割を担っていた。

運転手

裕福な上流階級にとって、タクシーは彼らの高貴な身分にそぐわないものであり、彼らはディナーパーティーやガラ会場から自宅の邸宅までの移動に、かつても今も運転手を雇っている。

整備士

1920年代、世界の多くの地域で大量生産された自動車はまだ新しい存在であり、信頼性が高いとは言えなかった。自動車所有者にとっては厄介な話であるが、整備士にとっては仕事が途切れることはなかった。

給仕係

レストランが存在する限り、給仕係も存在してきた。1920年代においても、生活費を稼ごうとする人々にとって、レストランでの仕事は今日と同じくらい人気のある職業であった。

船員

世界で最も古い職業の一つである船員は、ほとんどすべての国際貿易が船舶によって行われていた時代に、特に高い需要があった。

鍛冶屋

鍛冶という職業は残念ながら現代ではほぼ廃れつつあるが、100年前には依然として盛んであった。鉄製品が必要な場合には、地元の鍛冶屋に頼むのが一般的であった。

理髪師

理髪店は20世紀に入ってますます人気を集め、理髪師なしには存在し得なかった。単に髪を切る場所というだけでなく、理髪店は主要な社交の場となり、常に噂話や会話で賑わっていた。

木こり

近年、広くかつ正当な批判の対象となっている危険な産業であるが、かつては欠かせないものであり、常に労働者が求められていた。

電話オペレーター（交換手）

20世紀のほとんどにおける通信の要であり、コミュニケーションの接着剤とも言える存在が電話オペレーター（交換手）であった。彼らは昼夜を問わず、国内外の人々の通話をつなぎ合わせていた。

出典：(Stacker) (Newfoundland Heritage) (Wellcome Collection)