ビリー・ジョエルに影響を与えている脳の障害とは？
ビリー・ジョエルは最近、健康上の理由によりすべてのコンサートを中止すると発表した。この発表は「正常圧水頭症」として知られる脳の疾患の診断を受けたことに伴い行われた。
このギャラリーではピアノ・マンに影響を及ぼしている疾患について、症状から診断、治療法に至るまで詳しく知ることができる。クリックして続きをご覧いただきたい。
水頭症とは何か？
水頭症とは、基本的に「脳に水がたまる」状態を指す。これは、頭蓋内に脳脊髄液が過剰にたまることによって起こる。
正常圧水頭症（NPH）とは？
正常圧水頭症（NPH）は水頭症の一種であり、脳の内部または周囲に脳脊髄液がたまることで複数の脳機能に影響を及ぼす状態である。
正常圧水頭症（NPH）とは？
正常圧水頭症は思考力、集中力、記憶力、運動能力など、脳に関わるさまざまな働きに影響を及ぼす可能性がある。
正常圧水頭症はどのように発症するのか
正常圧水頭症は脳内に脳脊髄液（CSF）が蓄積することによって引き起こされる。脳脊髄液の役割は脳に栄養を供給し、老廃物を除去することである。
起こる現象
脳脊髄液を循環および再吸収する体の能力に問題が生じると液体が頭蓋内に溜まり、頭蓋内圧が上昇することがある。
脳室（のうしつ）
NPHでは頭蓋内の圧力は上昇するものの、依然として正常範囲内にとどまる（それゆえに正常という名前がついている）。これは脳には脳室と呼ばれる液体がたまることができる部分があるためである。
長期的なダメージ
液体の継続的な蓄積と圧力は時間の経過とともに脳の機能に影響を及ぼし、さらには脳組織の損傷を引き起こすこともある。
誰がリスクにさらされているのか？
NPHは65歳以上に多く見られ、症状が現れる平均年齢は約70歳である。加齢が唯一のリスク要因である。
どのくらい一般的であるか？
正常圧水頭症はあまり一般的ではなく、70歳から80歳の間の約0.2％の人が影響を受けている。80歳以上になると、その割合は5.9％に増加する。
どのくらい一般的であるか？
世界中で、80歳以上の約840万人がこの病気にかかっていると推定されている。正常圧水頭症は65歳未満の人には非常にまれである。
症状
正常圧水頭症には主な症状が3つある。これらはハキムの三徴候として知られている。正常圧水頭症の症状は徐々に進行し、ゆっくりと始まる。症状が現れるまでに3ヶ月から6ヶ月かかることがある。
症状：歩行障害
最初の症状は歩行障害である。NPHの患者の大多数は歩行に関する動きに問題を示す。この症状はパーキンソン病の症状に似ているが、NPHの場合は脚と足だけに影響が出る。
症状：歩行障害
よく見られる症状の1つに、足が地面に磁石で引き寄せられているかのように、足を持ち上げるのが困難になることがある。
症状：歩行障害
歩幅も通常より短く、足取りが不安定になることが多い。NPHの患者は足を引きずるような歩き方をすることがある。これにより、つまずいたり転倒したりする可能性が高まる。
症状：歩行障害
次の一歩を踏み出すときに動きが止まったりためらったりすることもよくある問題である。また、NPHの人は足を広げて歩き、つま先を外側に向ける傾向がある。
症状：尿失禁
膀胱のコントロール喪失もNPHの症状の1つである。初期段階では我慢できない尿意として現れることがあるが、やがて意図しない排尿へと進行する。
症状：認知機能の障害
ハキムの三徴候の3つ目の症状は認知機能の障害である。運動も思考も通常より遅くなることがある。NPHの患者は記憶障害も経験する。
症状：認知機能の障害
実行機能障害も問題である。これは、人が集中したり決断を下したりするのに困難を感じる状態である。NPHは感情、思考、行動の管理にも問題を引き起こすことがある。
症状：認知機能の障害
感情の変化も正常圧水頭症の兆候であることが多く、影響を受けた人は無関心で興味を示さないように見えることがある。
原因
正常圧水頭症には2つのタイプがある。原発性（特発性）NPHと続発性NPHである。前者は、他の病状によるものではなく、原因が不明である場合を指す。
原因：原発性（特発性）正常圧水頭症
原発性（特発性）正常圧水頭症は、脳脊髄液（CSF）の循環や再吸収に影響を及ぼす、加齢に関連した問題と結びついていることが多い。
原因：続発性正常圧水頭症
続発性正常圧水頭症とは、他の病状が脳脊髄液の処理に影響を及ぼすことによって発症するものである。NPHを引き起こす可能性のある状態には脳動脈瘤、頭蓋内出血、脳炎や髄膜炎などの脳の感染症が含まれる。
原因：続発性正常圧水頭症
NPHを引き起こす可能性のあるその他の状態には脳腫瘍、脳卒中、外傷性脳損傷などが含まれる。
診断
NPHは診断が難しい病気である。なぜなら、その症状が認知症や他の加齢に伴う問題と非常によく似ているからである。さらに、NPHの患者がアルツハイマー病を含む他の加齢に関連する疾患を併発していることも珍しくない。
診断
さまざまな身体的および神経学的検査が処方されることがある。視力、聴力、触覚、反射、筋力などがその中に含まれる場合がある。
診断
コンピューター断層撮影法（CT）や核磁気共鳴画像法（MRI）などのデジタル画像検査も、液体が溜まっている部位を特定するために行われることがある。
診断
脳脊髄液の検体を採取し、腰椎穿刺（ルンバルパンクチャー）によって検査を行うこともある。
治療
治療はNPHが原発性か続発性かによって異なる。原発性（特発性）NPHはしばしば手術によって治療される。シャントと呼ばれる装置が、脳内の脳脊髄液の流れを管理するために埋め込まれる。
治療
続発性NPHの場合は、根本的な原因の治療が主な焦点となる。
出典： (Healthline) (Cleveland Clinic) (WebMD)
