「みんな離れてく」7浪で"人の冷たさ"知った市長
2浪で東京大学文科1類に合格した太宰府市市長の楠田大蔵さん（写真：楠田さん提供）
大学・公務員・選挙と合計7浪を経験
今回は、2浪で東京大学文科1類に合格し、現在太宰府市市長の楠田大蔵さんにお話を伺いました。
【クリックして市長の画像を見る】今年のMｰ1グランプリで3回戦進出という快挙を成し遂げた。
楠田さんは、大学で2浪、公務員試験で2浪、選挙で3浪と合計7浪を経験しています。その浪人の日々は楠田さんの人生を確かに形作ったようで、「人間としての成長につながった」と話しています。
浪人のどの部分が成長につながったのか。現在の仕事に浪人がどのような影響を与えているのか。お話を伺います。
楠田さんは福岡県の筑紫野市に生まれ育ちました。
「父はもともと福岡銀行の銀行員で、私の2歳上の兄が1歳くらいの時に銀行員を辞めて市議会議員になりました。そこから県議会議員の落選を経て筑紫野市の市長に転身し、2期務めました」
父が県議会議員に落選していた4歳から8歳の4年間は、「家中が倒産中のような感じでした」と語る楠田さん。
父親が2度目の挑戦で県議会議員になってしばらくした小学校3年生から塾に通うようになります。楠田さんは「受かりそうにない成績だったけど運よく受かった」と、福岡県の名門進学校である久留米大学附設中学校・高等学校に入学しました。
先生の一言に発奮して東大受験に熱が入る
中学2年生くらいまでは学年150人中50番くらいとまあまあの成績でしたが、しばらくしてから成績が下がりはじめ、高校生になる頃には高校入学の50人を加えて200人中120番程度の成績だったそうです。
「周囲も勉強ができるし、男子の進学校なので殺伐としていました。女子に関心が出はじめる年齢でしたし、ピリピリしている雰囲気に馴染めなくて、成績が落ちていきました」
志望校は東京大学の文科1類。学校自体も東大や医学部を目指すような雰囲気だったこともあり、勉強にも熱が入り始めます。
「それまでも東京に出たいという思いがあって、なんとなく東大に行きたいと思っていました。学年で40名くらいは東大に入りますし、附設に入った後も頑張ったら『行けるかもしれない』と意識していましたね。より発奮したのは、進路指導の際に『120番だと何浪しても東大に行けない』と先生に言われたからです。『本気を出していないのになぜそんなことを言われないといけないんだ』と思って、更に東大に行こうと思いました」
しかし、それなりに勉強するも、判定はずっとEのまま。高校2年生のときに異性に振られてモチベーションがダウンしたこともあり、現役時のセンター試験は637/800点に終わります。目標としていた東大の文科1類をなんとか受験したものの残念ながら不合格。後期で一橋大学に出願したものの足切りになり、浪人することを決めました。
楠田さんに浪人しようと思った理由をお聞きしたところ、「父も2浪していたから」と答えてくれました。
「父親も九州大や早稲田に行きたくて、2浪した経緯があったので、自分も2浪までは許されるんじゃないかと線引きしていたのはあります」
開成や麻布出身の友達ができた浪人生活
1浪目はこの年から福岡に進出してきた駿台予備学校福岡校で勉強をします。しかし、この1年は「いい思い出がなかった」と振り返ります。
「勉強自体はしていたのですが、空回りした1年だったなと思います。住んでいるところは今までと変わらず実家でしたし、カリキュラムに沿って過去問を解いたりはしていたのですが、覚えていないんです。記憶を消しちゃっているんですね」
この年もE判定から脱却できずセンター試験の点数は645/800点と、現役のときから少し上がる程度だった楠田さん。この年も東京大学文科1類を受験しますが、またしても不合格となり、2浪が確定しました。
楠田さんはこの年の失敗を受けて、実家を出ることを決意。2浪目は、駿台予備学校のお茶の水3号館に入って東大を目指します。
「親もとから出てきたので、周囲の人に色々言われなくなり、自主的に勉強ができるようになりました。親が心配して、『駿台の寮に入れ』と言われたのですが、1人部屋に入るための試験も落とされて、4人部屋の寮に入らされました。
ただ、結果的にそれがよかったですね。みんな2浪の富山・岡山・山梨の人たちと一緒だったのですが、富山の人は暑がりなのに対して僕は寒がりなんで、冷房を消してバトルになるようなこともありつつ、退路を断って勉強できました。
東京の開成とか麻布とか武蔵とかの学生とも接点ができたのがよかったですね。適度に彼らとカラオケしたりして息抜きもしながら一緒に勉強して、いいペースが築けたと思います」
様々な出会いと刺激があり、この年は成績が伸びた楠田さん。判定はついにC～Aが出るようになり、東大が射程圏内に入りはじめました。一方で、この年は結果がどうなろうと合格したところに進む決意をしていました。
「この年はもう『受かったところに行くしかないよね』という感じでした。2年遅れじゃないと就職も厳しいと聞いていましたし、とにかく親にお金を使わせてしまっているので、2浪めでどこか受かったところに行かないといけないと思っていました」
この年のセンター試験は708/800点と、前年度から60点以上伸ばします。この年は私立大学の併願校として早稲田・慶應・上智や中央大を受験しました。
「初めて合格したのが中央大学だったのですが、受かった時はめちゃくちゃうれしかったですね。最初に中央に通るまでが本当に不安で、自分を取ってくれるところがあるのだろうかと思っていました。合格できるんだと思えたのはとても大きかったと思います。
でも、受かったところでいいのではなく、ここまで来たら東大に行きたいなと思えたので、最後まで受験勉強を頑張れたのだと思います。東大に通ったときはホッとしました。今思えば、もし東大に行けなかったら、それを引きずりながらの人生になっていたかもしれません。就活も上手くいかなかったし、選挙も東大出身だから当選できたわけではないですし、東大を出たことが社会で生きたかどうかはわかりませんが、行けないよりは行けたほうがよかったなとは思います。浪人生活は充実した日々でした」
こうして楠田さんは、ついに3度目の正直で、東京大学文科1類への合格を果たしました。
努力が結果につながったことが自信になった
2浪して東京大学の文科1類に合格した楠田さん。浪人して良かったことをお聞きすると、「まだ浪人時代の友達との付き合いが続いていること」、「自分でやる気を出してやることが、結果につながる自信を得たこと」、頑張れた理由については「自分の人生をよくしたいという思いと、親に喜んで欲しいという思いがあった」と答えてくれました。
「何かを言われてやるのではなくて、自分でやり切ったことがよかったと思います。新しいことに対するワクワク感もありました。中学校のときの自分は、東大に行けそうな学校に入れて、周囲も優秀だというワクワク感があったために1～2年は頑張れたのですが、次第に環境に慣れてしまいました。新しい人と出会えるというモチベーションがあったから頑張れたのだと思います」
就職氷河期になんとか内定も退職→公務員試験も不合格
東京大学に進学してからの楠田さんは、就職氷河期の中、1社だけなんとか内定をもらった住友銀行に入行するも、親戚も友達もいない大阪配属で馴染めず、1年5カ月で退職します。
その後、公務員の試験も受けたものの、大学生の時に続き合格できず、悩んだ末に、大学時代に父親が落選した経緯のあった衆議院議員選挙に出る決意をします。
27歳のときに元総理大臣である羽田孜氏の秘書になってから、28歳で初当選し、3回当選、3回落選を経験し、市長選に出て現在は太宰府市の市長を勤めている楠田さん。在職中にはM-1グランプリにも出演し、2回戦を勝ち上がりました。
「選挙も3回落選しましたが、2浪したときのように『3回失敗したら諦めた方がいい』と思っていました。3回、自分にできる限りのことをしてダメだということは向いていないということだし、割り切りも必要ですね。それで市長選に出ることにしました。
M-1は3年前から出たかったのですが、市の職員が自転車の酒気帯び運転で検挙されたことで、引き際だと思って3回戦で辞退しました。お笑いを見ている側としては楽しかったのですが、やる方は大変でしたし向いていませんでしたね。今後、また出る可能性はまずありません」
M-1グランプリに出場し、3回戦進出の快挙を成し遂げた（写真：楠田さん提供）
波乱万丈だった楠田さんの政治家としての日々も、12月末の太宰府市長の任期終了にともない、一旦距離を置こうと考えているそうです。
50歳のこれからは「大学生活と婚活」
「浪人や落選は人間の成長につながったと思います。選挙では、自分を応援していたことが生活に影響するので、負けると基本的にはみんな離れていきます。1人でやる受験とは違い、人の冷たさを知ります。選挙にはいささか疲れたので、できればもう経験したくはないですね。
実は今、大学院の試験を受けていて、これからはもう一度大学生に戻りたいなと思っているんです。
あと、僕は50歳まで独身なのですが、もともと男子校に6年いて女性と自然体で接するのがなかなか苦手ですし、政治家をやっていると恋愛をして結婚をするのがなかなか難しかったので結婚できればいいなと思っています。人生の要所要所で失恋してきたのですが、落ち込んでからバネにして浮上しようと頑張る繰り返しは、恋愛でも浪人しているような心境ですね」
インタビューを終えてから、無事大学院の合格が決まり、50歳で学生に戻ることが決まった楠田さん。人生100年時代の半分を過ぎても、新しい挑戦を精力的に続ける活力は、まさに7浪の苦難の経験が作り上げたものなのだと思いました。
（写真：楠田さん提供）
