ホワイトライオンが白い理由とは 『那須サファリパーク』の２大希少動物を紹介
栃木県那須郡那須町にある「那須サファリパーク」は、マイカーやライオンバスに乗って動物たちに会いに行ける動物園です。約50種類500頭羽の世界の動物たちを間近で観察してみましょう。
那須サファリパークは、世界中の動物たちを自然に近い状態で観察できる動物園です。
世界的にも非常に珍しい２種類の動物を飼育しており、希少動物の保護・繁殖に力を入れている動物園としても有名です。
今回は、希少動物の色に注目して、那須サファリパークで会える２種類の動物を紹介します。
ホワイトライオン
ホワイトライオンは、アフリカライオンの白変種です。
白変種とは、突然変異により色素が減少して白くなった動物のことです。
なぜ突然変異が起こるのでしょうか？
ホワイトライオンの場合は、氷河期に白い毛の個体が誕生したと言われています。
白い体毛は、雪景色の中では保護色となるので狩りもしやすく、外的から身を隠すのに有利だったと考えられています。
そして、氷河期時代に生まれた白い個体の遺伝子が、現在まで受け継がれていると考えられています。
しかし、現代の野生化では白い個体は目立ってしまうため、狩りが難しく個体数が減少していて、世界中に300頭ほどしか存在しない大変希少な動物となっています。
ゴールデンタビータイガー
那須サファリパークでは「ステラ」という名前のゴールデンタビータイガーを飼育しています。
ゴールデンタビータイガーは通常のベンガルトラとは異なり、黄金色の毛を持ち、世界中に生息しているのはたった30頭ほどと言われています。
ゴールデンタビータイガーが希少な動物の理由は、遺伝子が関係しています。
普通のオレンジ色のトラが持つのは優性遺伝子、ゴールデンタビータイガーが持つのは劣性遺伝子です。
優先遺伝子のほうが遺伝子としては、強いので通常はオレンジ色のトラが生まれてくるのですが、ごく稀に劣性遺伝子が勝ったときにゴールデンタビータイガーが生まれてくるのです。
ゴールデンタビータイガー同士でも、ゴールデンタビータイガーが生まれてくる確率はとても低いので、希少な動物となっています。
どんな乗り物で２大希少動物に会いに行く？
サファリバス
猛獣をモチーフにしたバスでサファリパーク内を探検！
スタッフが旬な動物情報を教えてくれます。
ワイルドライド
周囲を金網で覆われたバスに乗って、さまざまな角度から動物たちを観察できます。
ライオンへのえさやり体験ができるのは、ワイルドライドのみ！
サファリカー
５人乗りの普通車と８人乗りのミニバンから選べます。
動物たちが急接近してくれて大迫力！
もちろんマイカーでの入園も可能です。
汚れた車を洗う洗車場も完備しているのでご安心を。
協力・写真提供／那須サファリパーク
「おともだち２・３・４月号」に那須サファリパークが登場！
おともだち２・３・４月号
発売日：2025年12月26日
定価：1870円（税込み）
