ウィリアム皇太子、シャーロット王女とルイ王子の「スペア」化回避の教育方針が改めて浮き彫りに

ウィリアム皇太子が、長女シャーロット王女と次男ルイ王子の将来を見据え、王室の伝統的な役割に縛られない「自立した生活」に向けた具体的な準備を進めていることが新たに明らかになった。ピープル誌などが、ダイアナ元妃の伝記作家として知られるティナ・ブラウン氏の分析をもとに報じた。

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元「ヴァニティ・フェア」編集長で『ダイアナ・クロニクルズ』の著者であるティナ・ブラウン氏は、3月24日に発行された自身のニュースレターの中で、ウィリアム皇太子の教育方針について言及した。ブラウン氏は関係筋の話として、皇太子が「長子相続制に内在する残酷さというリスクを深く憂慮している」と指摘。そのため、第2子シャーロット王女と第3子ルイ王子が「自立した生活を送るための十分な準備と資金援助を受け、自分たちと同じように自由を阻害されるという悪循環に陥らないようにすることを固く決意している」と記している。

皇太子がこうした方針を固めた背景には、弟ヘンリー王子が2023年に出版した自叙伝『SPARE（スペア）』の影響がある。ヘンリー王子はその著書の中で、将来の国王である兄の「万が一の際の予備」として扱われてきた自身の立場について、「私は影であり、支えであり、プランBだった。ウィリー（ウィリアム皇太子）に何かあった時のために、私はこの世に生み出されたのだ」と主張した。皇太子は、弟が抱いたこうした葛藤を自身の子どもたちに繰り返させないことを固く決意しているとされる。現在、皇太子夫妻はウィンザーでの生活を通じて3人の子どもたちを極めて平等に扱っており、将来国王となる長男ジョージ王子だけを特別視しない教育を徹底している。

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こうした家族優先の姿勢を反映するように、ウィリアム皇太子とキャサリン皇太子妃は現在、ジョージ王子、シャーロット王女、ルイ王子の3人がイースター休暇に入ったことに合わせ、公務のスケジュールを大幅に縮小している。例年、この休暇期間は約3週間に及ぶ。夫妻は子どもたちと過ごす時間を最優先事項としており、休暇期間中はウィンザーの自宅などで家族全員で静かに過ごす予定だと言われている。

イースター当日の4月5日（現地時間）にウィンザーの聖ジョージ礼拝堂で行われる伝統的なイースター礼拝に、皇太子一家が参列するかどうかについては現時点で明らかになっていない。