日本一のいちごのまち! 栃木県真岡市で完熟いちごに頬が緩む【徒然リトルジャーニー】

栃木県南東部に位置し、茨城県と接する真岡（もおか）市。古くは木綿の特産地として隆盛を極め、2009年にいちご栽培が盛んな旧二宮町と合併以降は収穫量日本一を高らかに謳（うた）い上げている。今回は市北部に的を絞り、気になるスポットを訪ねるとしよう。

アクセス

手紡ぎ・手織りならではの風合いに心和む『真岡木綿会館』, 日本一のいちごのまち, 「いちご王国栃木の首都もおか」を宣言, 日本の都市公園100選「井頭（いがしら）公園」, ご当地グルメへの心意気が伝わる珍メニューを提供『文珍楼（ぶんちんろう）』, 落ち着いた空間でゆったり過ごせる『喫茶ロクガツ』, 県有形文化財指定の歴史的建造物『岡部記念館 金鈴（きんれい）荘』, 石蔵が立ち並ぶ観光文化の拠点『久保記念観光文化交流館』, 珈琲スタンドを併設した登山道具のアトリエ兼店舗『NRUC NEST（ヌルクネスト）』, 懐かしき蒸気機関車やレトロな客車を展示『SLキューロク館』, 職人の遊び心から生まれた上生菓子『御菓子司 紅谷三宅（べにやみやけ）』, スイーツやドリンク、市内循環バスのデザインまで「いちご」, 真岡でしか出合えない魅惑のスポットを探訪, 【耳よりTOPIC】日本一の高さを誇るえびす様に感服

日本一のいちごのまち！ 栃木県真岡市で完熟いちごに頬が緩む【徒然リトルジャーニー】

鉄道：JR東京駅から東北新幹線・JR水戸線・真岡鐵道で約2時間の真岡駅下車。秋葉原駅からつくばエクスプレス・関東鉄道常総線・真岡鐵道利用も可。

車：東北自動車道川口JCTから同道・北関東自動車道を利用し、真岡ICまで約102km。同ICから真岡市中心部まで約5km。

手紡ぎ・手織りならではの風合いに心和む『真岡木綿会館』

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工房での手作業に勤しむスタッフの皆さん。綿花の栽培から携わり、糸車（手前）を使っての糸紡ぎまで手がけるのは、全国的にもまれなのだとか。

絹のような肌ざわりが評判を呼び、江戸期に隆盛を誇った真岡木綿。一度は産業として途絶えたが、真岡商工会議所が中心となり、昔ながらの手作業を守りながら見事に復興した。風合い豊かな木綿製品を扱う売店と、見学・体験が可能な工房があり、機（はた）織りなどの体験は営業日3日前までの予約制。

真岡木綿会館（もおかもめんかいかん） 住所：栃木県真岡市荒町2162-1／営業時間：10:00～17:00（見学・体験は～16:00）／定休日：火（祝の場合は翌水）

日本一のいちごのまち

「いちご王国栃木の首都もおか」を宣言

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今回訪れた『井頭観光いちご園』では、5月上旬までいちご狩りを楽しめる。

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摘みたての完熟いちごが直売所に並ぶのも生産地ならでは。

いちご収穫量・生産額日本一を誇る真岡市。冬季に晴れる日が多いなど、気候に恵まれた市内には400戸以上の農家があり、とちあいか・とちおとめ・スカイベリー・ミルキーベリーなど甘さや硬さの異なる品種を栽培している。いちご狩りを楽しめる農園も市内各所に点在しており、丹精込めて育てられた完熟いちごを心ゆくまで味わえる。

日本の都市公園100選「井頭（いがしら）公園」

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「熱帯生態館」と「高山植物館」からなる『花ちょう遊館』。開館時間は9時〜16時30分で入館料600円。

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水鳥が集まるボート池。ボート利用は3月中旬～11月下旬。

自然豊かで広大な公園で、ボート池を囲むように散策路が巡っている。各種運動施設、多様な植物園、釣り池などが点在し、周回するのに便利な貸自転車も用意。利用時間・料金は施設ごとに異なる。

井頭公園（いがしらこうえん） 住所：栃木県真岡市下籠谷99／営業時間：管理事務所開所は8:30～18:30（冬期は～17:30）／定休日：無（各施設は火、祝の場合は翌水）

ご当地グルメへの心意気が伝わる珍メニューを提供『文珍楼（ぶんちんろう）』

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いちご飯チャーハン1200円。酸味と塩味のバランスが微妙で、彩りのためきゅうりが加わる。提供は12月〜5月半ばのみ。

地元客に愛される町中華だが、気になるのはいちごメニューの数々。白米に刻んだいちごを混ぜて炊いたいちご飯（めし）のチャーハンや天津飯のほか、いちごチョコラーメンやいちご飯バーガーも開発。夏期は削りいちご冷やし中華に替わる。

文珍楼（ぶんちんろう） 住所：栃木県真岡市東郷612-1／営業時間：11:30～14:00・17:30～20:00／定休日：火（祝の場合は振休あり）

落ち着いた空間でゆったり過ごせる『喫茶ロクガツ』

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煮込みハンバーグは15時までならライス・サラダ・ドリンク付きで1300円。

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丁寧な仕事ぶりがうかがえる季節のロールケーキも楽しみ

白い壁と本棚に並ぶ書籍や雑誌が目を引く喫茶店。ブレンドコーヒー580円、チャイ680円などのドリンクメニューに加え、煮込みハンバーグや自家製スモークチキンのグラタンなどフードメニューも提供。手づくりのデザートも要チェックだ。ワンドリンク制。

喫茶ロクガツ（きっさロクガツ） 住所：栃木県真岡市荒町5179-3／営業時間：12:00～17:30LO／定休日：水・木

県有形文化財指定の歴史的建造物『岡部記念館 金鈴（きんれい）荘』

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町なかにいることを忘れそうな、手入れの行き届いた回遊式庭園。

明治中期、真岡木綿問屋として栄えた岡部呉服店の別荘として、十余年を費やして建てられた木造建築物。『真岡木綿会館』裏手にあり、贅（ぜい）を尽くした室内、北関東では珍しいなまこ壁、庭園など見どころも多い。

岡部記念館 金鈴荘（おかべきねんかん きんれいそう） 住所：栃木県真岡市荒町2096 -1／営業時間：10:00～16:00（建物内部は12:00～13:00閉館）／定休日：火（祝の場合は翌水）

石蔵が立ち並ぶ観光文化の拠点『久保記念観光文化交流館』

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明治築の蔵を利用した久保記念館には観光案内所と久保資料室がある。

地域の発展に尽力した美術評論家・久保貞次郎を輩出した旧家・久保家の邸宅を市が譲り受け、観光文化の拠点として新たに整備。市登録文化財の久保記念館をはじめ、美術品展示館・観光物産館・イタリアンレストランが、往時の風情を残しながら立ち並んでいる。

久保記念観光文化交流館（くぼきねんかんこうぶんかこうりゅうかん） 住所：栃木県真岡市荒町1105-1／営業時間：9:00～17:00／定休日：火（祝の場合は翌水）

珈琲スタンドを併設した登山道具のアトリエ兼店舗『NRUC NEST（ヌルクネスト）』

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「世の中にない登山道具を作りたい」と思いたち、2017年にブランドを立ち上げた井上さん。

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人気のバックパックは受注生産で取材時点の納期は4カ月。

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「ZUKKOKE COFFEE」ではハンドドリップコーヒー450円をはじめとする多彩なドリンクメニューに加え、各種デザートも揃う。

全国各地に熱烈なファンを擁する登山道具のガレージブランドNruc。真岡駅近くの石蔵にミシンが居並ぶアトリエを構え、すぐ脇にオリジナル商品を並べた店舗を併設している。「単に軽さだけを追求するのではなく、山での使い勝手を考え、機能として必要なものは残すなど差別化しています」と代表の井上真（しん）さん。その姿勢はバックパックから気の利いた小物類、ウエア、調理道具などのギアに至るまで一貫している。一角に「ZUKKOKE COFFEE」なるスペースを設けているのは、「遠くから来た方が、買い物がてらゆっくりしていってほしい」との思いからだ。

NRUC NEST（ヌルクネスト） 住所：栃木県真岡市台町2481／営業時間：11:00～18:00／定休日：水・木

懐かしき蒸気機関車やレトロな客車を展示『SLキューロク館』

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蒸気機関車を模した外観の『SLキューロク館』。左奥に真岡駅が見える。

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かつて函館本線を往復していた旧型客車も展示されている。

C12形蒸気機関車がけん引する「SLもおか号」（2026年度末まで検査のため運休）が走る真岡鐵道。その中核である真岡駅横にあり、9600形とD51形のSLを展示。運転台の様子を間近にでき、土・日・祝は圧縮空気で動くSLの勇姿も見られる（運休日あり）。

SLキューロク館（エスエルキューロクかん） 住所：栃木県真岡市台町2474- 6／営業時間：10:00～18:00／定休日：火（祝の場合は翌水）

職人の遊び心から生まれた上生菓子『御菓子司 紅谷三宅（べにやみやけ）』

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見事な造形に舌を巻く動物の練り切り。2・8月は一番人気の猫の出番となる。

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意外な仕掛けを施した訳ありカステラを手にする三宅さん

「和菓子をもっと面白く、楽しいものにしたい」と語る2代目店主で1級和菓子技能士の三宅正晃さん。たしかな技に裏打ちされた週替わりの癒（いや）しの練り切り540～800円は、従来の花鳥風月に加え、動物たちの愛くるしい表情がたまらない。

御菓子司 紅谷三宅（おんかしつかさ べにやみやけ） 住所：栃木県真岡市並木町2-20-15／営業時間：10:00～17:00（土・日・祝は～16:30）／定休日：水・木（臨時休あり）

スイーツやドリンク、市内循環バスのデザインまで「いちご」

真岡市に関心を抱いたのは、いつだったか踏切待ちの際に通りかかった真岡鐵道の車両側面に「いちご日本一もおか」と記されているのを見かけたのがきっかけである。栃木県がいちごの一大生産地であることは知っていたが、真岡市が収穫量・生産額とも日本一であるとは、このときまで知らなかった。どうせ訪れるならいちごの収穫時期にと企み、いざ足を運ぶと、お目当ての完熟いちごはもちろんのこと、スイーツやドリンク、さらには市内循環バスのデザインに至るまでいちごだらけで、「さすがは日本一」とうならされた。

そんななか、妙に気になったのが『文珍楼』のいちご飯チャーハンで、どんな味なのか想像がつかない。テーブルに運ばれてきたチャーハンをレンゲで口に運んだところ、まさしく未知との遭遇といった味わいで、居合わせた地元客が誰も注文していないのもうなずける。「いちごを使ったご当地グルメをと頼まれ、もう10年以上作っているけど、実はオレも微妙でさぁ」と店主の白川文夫さんも苦笑いだ。それでも全国各地からこの味を目当てに訪れる客が後を絶たないというから、地域に貢献していることは間違いないだろう。

真岡でしか出合えない魅惑のスポットを探訪

もう一つ、真岡市で気になっていたのが、真岡駅や『SLキューロク館』からすぐの場所にある『NRUC NEST』の存在だ。数年前、東京で開催されたアウトドアギアのイベントでたまたま目にし、購入した「Nruc」ブランドの小物のデザインと機能性にすっかり感心。いずれ機会があれば現地を訪れたいと前々から考えていたからである。

何語か不明なブランド名にはきっと強い思いが込められているのだろうと、代表の井上真さんに由来を尋ねると、「肩肘張らずに、“ぬるく”山に触れましょうとの考えで思いついた造語なんですよ」との意外な答えにズッコケそうになった。店舗で改めて手にした商品には、井上さんのそんなスタンスを反映した細かいギミックが散りばめられており、ユーザーも遊び心をくすぐられることだろう。

お気に入りのギアを手に入れ、旅を締めくくるのも悪くないが、ここにしかない逸品があると教わったのが『御菓子司 紅谷三宅』だ。ぱっと見、これぞ正統派の和菓子屋さんといった趣きだが、本格的な和菓子に混じり、動物をモチーフにした練り切りが、つぶらな瞳でこちらを見ているではないか。「基本に忠実でありながら、どうしたら今の若い方にも和菓子に興味を持ってもらえるかを考えて商品化したところ、いきなり評判になりまして」と三宅正晃さん。シニア予備軍の私ですらメロメロになるかわいさで、口にするのがはばかられるほど。なんとも悩ましいお土産である。

【耳よりTOPIC】日本一の高さを誇るえびす様に感服

手紡ぎ・手織りならではの風合いに心和む『真岡木綿会館』, 日本一のいちごのまち, 「いちご王国栃木の首都もおか」を宣言, 日本の都市公園100選「井頭（いがしら）公園」, ご当地グルメへの心意気が伝わる珍メニューを提供『文珍楼（ぶんちんろう）』, 落ち着いた空間でゆったり過ごせる『喫茶ロクガツ』, 県有形文化財指定の歴史的建造物『岡部記念館 金鈴（きんれい）荘』, 石蔵が立ち並ぶ観光文化の拠点『久保記念観光文化交流館』, 珈琲スタンドを併設した登山道具のアトリエ兼店舗『NRUC NEST（ヌルクネスト）』, 懐かしき蒸気機関車やレトロな客車を展示『SLキューロク館』, 職人の遊び心から生まれた上生菓子『御菓子司 紅谷三宅（べにやみやけ）』, スイーツやドリンク、市内循環バスのデザインまで「いちご」, 真岡でしか出合えない魅惑のスポットを探訪, 【耳よりTOPIC】日本一の高さを誇るえびす様に感服

えびす様の台座内に本殿や幸運の黄金釜がある。

本殿・拝殿・幣殿が国重要文化財に指定されている大前（おおさき）神社。その若宮社として1989年に建立されたのが大前恵比寿神社で、高さ20ｍのえびす様が参拝者を笑顔で出迎える。金運招福・商売繁盛の御利益もあらたか。

●御水取り拝観料500円。拝観時間9:00～16:00（4～10月は～17:00）。栃木県真岡市東郷943 ☎0285-84-2200

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取材・文・撮影＝横井広海

『散歩の達人』2026年3月号より

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