テスラの「充電ケーブル」大量に盗まれていた！ なんと価格は1本約3万円 「都市鉱山」化するEVインフラの闇とは
充電ケーブル盗難急増
米国の電気自動車（EV）大手テスラは、EV市場の拡大にもかかわらず、地域によっては売上が半減するなど、業績が伸び悩んでいる。今後の回復には、イーロン・マスクCEOの手腕が重要なポイントとなるだろう。
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また、テスラは充電ステーション事業にも取り組んでいるが、ここでも問題が発生している。充電ケーブルの盗難が世界中で増加しているのだ。なぜケーブルが盗まれるのか、その背景や防犯対策についても考察が必要だ。
テスラ充電インフラの成長と課題
テスラ（画像：Pexels）
テスラは、注目されるEVモデルだけでなく、クリーンエネルギー関連事業にも広く手を広げている。例えば、ソーラーパネルや電池式エネルギー貯蔵システムの提供者でもある。充電ステーションは、クリーンエネルギーをエンドユーザーに供給するための重要なインフラとなっている。
テスラのスーパーチャージャー（急速充電器）ステーションは、2012年にカリフォルニアで初めて設置され、その後米国で2500か所以上、充電ポートは約3万基を数えるまでに成長した。また、日本を含む世界約50か国で6万基以上が稼働している。15分で最大275km分の充電が可能だ。テスラは、独自に開発した充電設計を公開し、北米充電標準規格（NACS）として採用されている。
スーパーチャージャーケーブルの主要素材は銅線だ。銅は電力ケーブルに広く使われており、電気伝導性と耐久性に優れた素材として重宝されている。銅は貴金属に分類され、硬貨や調理器具、楽器など、身近な製品にも多く利用されている。
銅の取引相場はコロナ禍で急騰し、その後も高い水準が続いている。パンデミック前は1ポンド（約453g）あたり2.50ドル（約350円）程度だったが、現在では5ドル（約700円）にまで跳ね上がっている。このため、ケーブル1本の価値は
「200ドル（約2万8000円）」
に達する。銅価格の高騰にともない、スクラップ業者に売却するための盗難が増加しており、泥棒にとっては「都市鉱山」と見なされているのだ。
寒冷地で増加する充電ケーブル盗難
テスラ（画像：Pexels）
充電ケーブルの窃盗は、ケーブルを工具で切断し、内部の銅線を取り出してスクラップ業者に売却するという手順だ。ケーブルは太さが10cm以上あり、切断には専門的な工具と時間を要する。犯行は主に夜間や人目の少ない時間帯に行われる。
テスラの充電ケーブルにはロック機能があるが、寒冷地ではこの機能が正常に作動しないことが多い。ロックが作動しないと、ケーブルが簡単に取り外されてしまう。そのため、特に寒冷地域で盗難が多発している。
ケーブルの盗難は充電ステーションの機能を停止させ、テスラは収益機会を失うことになる。
しかし、テスラは対策を講じている。「DyeDefender」は、CatStrap社が開発した盗難防止技術で、ケーブルにステンレス製のホースを巻き付け、その内部に特殊な染料を内蔵している。切断すると染料が噴出し、犯人を特定しやすくなる。この染料は洗い落としにくく、証拠を残す仕組みだ。
さらに、ケーブル内部の銅線に「テスラモーターズ所有（Property of Tesla Motors）」と刻印し、業者が盗難品を買い取らずに通報できるようにしている。しかし、すべての買取業者が正直とは限らず、盗難品の流通を完全に防ぐのは困難だ。
盗難対策がEV普及の鍵
テスラ（画像：Pexels）
充電ステーションはEV普及に欠かせないインフラだ。だが、銅線の盗難はどの充電ステーションでも起こりうる。充電ステーションが使用不能になると、充電インフラの信頼性が低下し、EV普及に悪影響を与える可能性がある。
2023年の世界の公共充電ポイントは400万か所だったが、国際エネルギー機関（IEA）の予測では、2030年までに1500万か所、2035年までには2500万か所に達し、6倍以上に増加する見込みだ。
充電ステーションの数が増えると、盗難被害も増加する懸念がある。盗難被害を抑制できなければ、充電インフラの新設や維持コストが膨らみ、EVユーザーにその負担がかかる。
窃盗の手口は日々進化しており、完全に防ぐことは難しい。早急に有効な防犯対策の確立が求められる。警備強化や防犯カメラ設置、法的措置の導入などが必要だろう。
EV普及についてはこれまで環境や経済の観点から語られてきたが、今後は盗難抑止に関して政府や警察を巻き込んだ議論が進むことが期待される。
