第2の資さん？福岡のうどん店｢全国進出｣続く事情

因幡うどんの「ごぼう天うどん」。ソラリアステージ店にて（筆者撮影）

昨年12月の関東初出店で、「130席で1日平均200万円・客数2000人以上」という驚異的な集客力を発揮した「資さんうどん」に続いて、福岡県発祥のうどんチェーンが、次々と全国に打って出ようとしている。

【画像19枚】ハラカドに出店した「因幡うどん」。やわ麺に穏やかな出汁が魅力だ

2025年3月には、「県外初出店・原宿ハラカドに開業（因幡うどん）」「創業者退任、“ホリエモン”とタッグで全国展開（うちだ屋）」「アジア進出（博多やりうどん）」と、3社が相次いで動いた。

福岡県のうどんは次々と全国進出を果たし、「讃岐系」の丸亀・はなまるに次ぐ第三極になれるのか？　「うちだ屋」について詳しく深掘りした前編と同様に、お膝元・福岡県を巡って、目と舌と胃袋で検証してみよう。

「魔法の味変ごぼ天」あり！ハラカド進出の因幡うどんとは？

前編では、「うちだ屋」が「資さん」と同様、うどんファミレスとしての強みを持っていることを解説した。家族で食べるも良し、ひとりで呑むのも良し、それが「資さん」「うちだ屋」なのだ。

一方、3社の中でももっとも老舗の「因幡うどん」（1956年創業）は、少し毛色が違ってくる。

「因幡うどん」は、もともと天神・渡辺通など市街地に強い。裏を返せば、そこまでくつろげるわけではない“普通のうどん店”（「うどんファミレス」ではない）だが、かつ丼・とり天丼や、かしわおにぎり・おはぎなど、うどん以外のメニューが充実している。

「因幡うどん」自体も魅力的だ。麺太め、柔らかめな博多うどん系統ではあるが、ごぼう天ぷらは、うどん鉢の上部を覆うような円状の衣に、スライスしたごぼうを閉じ込める独特の構造となっている。

おなじ「ごぼ天」でも、長さ14cmのスティック状の「資さん」や、ふわっと細長い「ウエスト」とも違い、出汁に溶け出した衣のとろみで、魔法のように“味変”が生じる。

「因幡うどん」の原宿出店は、福岡のうどんが「資さん」や「ウエスト」だけでなく、もっと多様性があることを、広く知ってもらういい機会ではないか。

おなじ博多うどん系統の「ウエスト高田馬場店」も閉店して久しく、因幡うどんは都心の博多うどん店として貴重な存在だ。ここは、首都圏の「資さん」や町田市の「ウエスト」と食べ比べて、麺・出汁・天ぷらの違いを観察するのもいいだろう。

なお「因幡うどん」は2016年に「力の源パートナーズ」が事業を引き継いでいるため、同社の主力事業「一風堂」（豚骨ラーメン店）とも供給網は共有できるはず。すかいらーくグループやファミレスが苦手とし、「一風堂」なら得意であろう都心・駅前やテナント立地で、博多うどん店としてどこまで戦えるか、健闘を期待したいものだ。

博多やりうどん。西日本鉄道の駅構内で営業を始めたという（筆者撮影）

共通するのは「お得感」だ

「うどんファミレス」「博多うどん店」など、各チェーンを特徴別に解説してきたが、共通するのが「お得感」だ。

資さん・ウエストとも「かけ400円」から頼める上に、丼などを適当に組み合わせても700円から1000円前後。資さんなら、ミニ肉ごぼ天うどん王＋ミニ丼の「しあわせセット」が990円、ミニきつねうどんなどとミニカツとじ丼の「ミニ資セット」が780円だ。

セットメニューの価格帯としては、ボリュームゾーンが700円～1000円強のファミレスとそこまで変わらないが、他で食べに行くとワンランク高い「和食」、うどんの提供＝回転数で勝負する丸亀・はなまるだと充実していない「くつろげるテーブル席・ボックス席」という、ふたつの付加価値が加わる。

「和食が苦手」という人はそういないため、「うどんファミレス」なら大体の好みをカバーして、グループ来店でもそれなりにくつろげる。うどんの提供にとどまらず、味・価格・空間ともに「ちょうどいい場所」「選択して間違いない場所」として機能するからこそ、「うどんファミレス」は利用価値・お得感があるのだ。

このように、福岡発のうどんチェーンは、お得感の追求で人気を得て、多店舗展開への道筋をつけた店ばかりであり、「お客さんの方向を向いていた」からこそ、福岡県を飛び出しても通用するビジネスモデル強みを獲得できたのだ。

消費者としても、「安価で、多様な使い方ができる」のなら、足を運ぶ機会も増えるというものだろう。

関東で成功を得た「資さん」に、うちだ屋・因幡うどん・博多やりうどんの3社が「福岡県発のうどんチェーン」として支持を集めることができるか、注目される。

福岡から飛躍する「ネクスト・資さん」は出るか？

福岡県から各地に飛び出したうどんチェーンは、「資さんうどん」「うちだ屋」は「うどんファミレス」、「因幡うどん」は「都心型の博多うどん店」と、それぞれの役割が期待できる。福岡県から全国進出するうどんチェーンは、さらに現れるのだろうか？　やや余談になるが、その他のチェーンについてもざっと見ていこう。

「資さん」の倍、全長32cmのごぼ天が名物の「博多やりうどん」も、日本流の出汁味が好まれる香港へのフランチャイズ展開を狙っているチェーンだ。

地元の私鉄・西日本鉄道の傘下にある「やりうどん」なら、中華圏・アジアに絶大な強みを持つグループ企業「西鉄物流」との連携で、これから「資さん」が進出できそうな地域に先に出店できるだろう。ごはん・丼物の提供はかなり縮小しているが、うどん単体の実力なら、海外でも十分に通用する。

「ウエスト」丸天うどん（筆者撮影）

「牧のうどん」ごぼ天うどん（筆者撮影）

ウエストの関東進出は失敗したが…

「四大うどんチェーン」の中では、「ウエスト」が2001年の関東1号店（千葉県鎌ヶ谷市）をオープン、この時点では中野泰宏社長（当時）が「2002年度は関東に5店出店、うどん業態への投資額を4倍に」「上場を目指す」とコメントしていた（2002年6月9日・西日本新聞より）。

その後は大幅に店舗を拡大したものの閉店が相次ぎ、首都圏では町田市（東京都）、八千代市（千葉県）など数店舗のみだ。

もう1社の「牧のうどん」は福岡県糸島市の本社工場から配送できる範囲のみに出店しており、今後とも目が届く範囲での店舗維持を続けるだろう。

豊前裏打会の総帥「津田屋官兵衛」のうどん（現在は休業中）（筆者撮影）

「大地のうどん」。豊前裏打会の流派にあたる（筆者撮影）

近年の注目株として、40店以上もある「豊前裏打会」系列店に注目したい。北九州市小倉南区の名店「津田屋官兵衛」を中心とした個人店の集団で、新宿「萬田次郎」「大地のうどん東京馬場店」など、すでに都内でも食べることができる。

製麺して切った状態で保存・熟成しているという細麺は、独特のコシとモチモチ感があり、「福岡といえば“やわ麺”」の固定観念を覆す。ウルメいわし節などをふんだんに使ったダシの香りも十分にインパクトがあり、「福岡県発のうどん」として、もっと知られてほしいものだ。

「あずみうどん」のうどん。マカロニサラダなどが無料で食べられる（筆者撮影）

小麦の一大産地である福岡県南部・筑後地方の「筑後うどん」にも注目したい。この地でのうどんは、みそ汁など汁物と同様に扱われていたようで、「ふんわり粘りゴシ」といわれる柔らかめ、太めの麺は出汁をよく吸う。

代表格の「あずみうどん」（大刀洗町）は太麺で、うどん一杯でもかなりの満足感がある。しかも、この店の名物「マカロニサラダ」も含めて、数種類のおかずが取り放題！　筑後ではラーメン店でも「おかず無料・取り放題」を掲げる店があるといい、他地域でもこういったスタイルの店が欲しいものだ。

これまで「讃岐うどん」「福岡県のうどん」が、全国展開への切符を掴んだ。「資さん」の勢いが続くいま、他のご当地うどんが全国展開への道を掴むことはあるのだろうか。この先の勝負を見守っていきたい。