高性能車に関する興味深い事実
世界で1番売れている車は何？月までのドライブにかかる時間はどれくらい？「car」の語源って？方向指示器を初めて発明したハリウッドのサイレント映画のスターとは誰？自動車にまつわる歴史には不思議で風変わりなものが数多くある。自動車の発展に隠された驚きの物語の中には信じられないようなものも存在する。ではギアを一段上げてもっと深く知る準備はできたかな？
シートベルトを締めたらエンジン全開でギャラリーを走り抜けながら自動車に関する驚きの事実を見て行こう！
世界初のスピード違反切符
世界初のスピード違反切符は1896年にロンドンのイースト・ペッカムに住むウォルター・アーノルド氏に切られたものである。制限時速3kmの4倍にあたる時速12kmという猛スピードで運転していた。罰金として1シリングと手数料として9シリングの支払いが命じられた。
フロントガラス用ワイパーの発明
メアリー・アンダーソン（1866年-1953年）というアメリカ人女性が1903年にフロントガラス用のワイパーを発明した。
初めて販売台数3,000万台を達成した車種
ギネス世界記録によると史上初の販売台数3,000万台を達成した自動車はトヨタのカローラである。現在でも過去最高の販売台数を維持し続けている。
駐車場生活
自動車が生涯の95％は駐車したままだということを知っているだろうか？大都市では交通量の多さや長時間の通勤により割合が92％にまで下がるケースもある。車の一生の間で道路を走っている時間が平均して約5％程度である理由は夜間や日中ずっと駐車場に停まっているからなのだ。
前後のナンバープレートに関する法律
ナンバープレートの表示に関する法律はアメリカ国内で大きく差がある。現時点では29の州においてフロントとリアの両方にナンバープレートが必要とされているが、その他の21の州ではリアにのみ必要となっている。
終始渋滞
一般のドライバーは人生の中で約99日間を交通渋滞に費やしていることになる。
世界の自動車メーカー
Statistaによると2022年に世界中で生産された自動車は約8,500万台にも上るという。自動車および商用車の主要生産国は中国、日本、ドイツである。
とんでもない部品数
自動車は極小のナットやボルト、エンジンブロックなど約3万個の部品で形作られている。
開閉ご注意
スイスでは夜10時以降に車のドアを勢いよく閉めるのは違法行為なのだ。夜10時から翌朝6時までは「nachtruhe」（夜間の休息）という法律が定められている。
白か真っ白
自動車を購入する時の1番の人気色は世界中で昔から白である。理由としてはメンテナンスのしやすさ、高級感を感じさせる色である点、視認性が高いため事故に遭う可能性が低い点などが挙げられる。
大いなる自動車泥棒
アメリカ保険犯罪局（NICB）によるとアメリカ国内では過去最高レベルの自動車盗難事件が発生しているという。報告書には2023年上半期に全米で約50万台の自動車盗難に関する届け出があり、2022年上半期に比べて2％以上も増加したとの記述がある。
世界最速の売り上げを誇る車
テスラのモデルYは2023年時点で世界最速の売り上げを誇る車となった。2023年のテスラのモデルYの世界累計販売台数は123万台で2022年に比べて64%も増加した。
星への道のり
車で月まで行けると仮定しよう。平均距離が384,400kmで時速96kmの一定速度で走行すると月面に到着するまでに約166日掛かる計算となる。
先見の明に満ちた発明
クルーズコントロールを発明した人物が盲目だったという事実をご存知だろうか？アメリカ人の機械技師だったラルフ・ティーターが1948年に考案した「スピードスタット」が後の1960年代にはクルーズコントロールとして世間に知られるようになったのだ。
静かなる改革者
カナダ出身のアメリカ人の舞台およびサイレント映画女優のフローレンス・ローレンス（1886年-1938年）は現在の方向指示器の前身である「自動信号アーム」と、最初の機械式ブレーキ信号を発明したことで有名である。残念ながらローレンスはどちらの発明に関しても特許を取得しなかったため評価もされず利益を得ることもなかった。
正しい方向転換
方向指示器の構造をもう一歩発展させたのはエドガー・A・ウォルツという人物だった。ウォルツが特許を取得した2つの矢印とブレーキランプを組み合わせた照明が現代の方向指示器の始まりとなる。1930年代後半になるとビュイックはウインカーを標準装備または写真のようなオプションとして装着した車を製造し始めた。
燃えるゴム
自動車業界専門の調査会社であるHedges & Companyが発表した2023年のデータによると世界の自動車流通台数は約14億7,000万台と推定されている。
一流の技
ロールス・ロイス・モーター・カーズによると同高級自動車メーカーが製造した全車両の内の75％が現在も走行中であるという。最初のロールス・ロイス車はツインシリンダーの10HPである。1904年から1906年に掛けて生産されたもので1904年12月にサロン・ド・パリで発表された。
炎天下の中
太陽の紫外線が車体の下の接着剤を溶かすのを防ぐ目的で自動車メーカーはフロントガラスの外側を黒いエナメルで覆っている。さらなる安全対策として黒い点々により温度を均一に分散させ光学的な歪みである「レンズ効果」を軽減しているのだ。
フォルクスワーゲンコレクション
フォルクスワーゲンはヨーロッパ7ヶ国にわたる12の有名自動車メーカーを傘下に抱えている事実をご存知だろうか？リストにはフォルクスワーゲン、アウディ、セアト、シュコダ、ベントレー、ブガッティ、ランボルギーニ、ポルシェ、ドゥカティ、スカニア、MANなどが含まれる。
高額なドライブ旅行
過去最高額の交通罰金がスイスにて科せられた。ベルンとローザンヌ間を時速290kmで走行し摘発されたスウェーデン人ドライバーに対して1日3,600スイス・フランを300日間分つまり約110万ユーロの罰金となった。スイスではスピード違反に関する罰金は収入に応じて計算される。
事故は付き物
アメリカの安全評議会の統計によるとアメリカ合衆国内で自動車事故で死亡する確率は約107分の1だそうだ。飛行機事故で死亡する確率はなんと8億分の1である！
世界最速の量産車
現時点での世界最速の市販車はケーニグセグ・ジェスコ・アブソリュートである。最高速度は時速約498kmを超えるとされている。
最初の犠牲者
1896年8月17日にイギリスで初めて自動車との衝突事故により死亡した歩行者として記録されているのはブリジット・ドリスコール（写真丸印）である。ドリスコールはロンドンのクリスタル・パレスにてロジャー・ベンツ製の車にひかれた。
ほぼ空っぽでも走行可能
自動車のエンジンを始動させるには約14mlの燃料しか必要ないのだ。
エアバッグの作動速度
衝撃を検知するとエアバッグは20～100ミリ秒つまり約0.1秒で作動する。フロントエアバッグは一般的に時速約16～19kmで硬い壁に衝突した時と同等の衝撃で膨らむ。
初めての「車」
英語の「car」という言葉はラテン語で「車輪のついた乗り物」という意味のcarrusまたはcarrumまたは中期英語のcarre（「二輪の荷車」）に由来している。いずれもガリア語で「チャリオット」の意味を持つkarrosから派生したものである。
プップー
多くのクラクションは嬰ヘ音または嬰イ音に調整されている。ちなみにだが自動車で最多レベルの電力を消費する電気部品はクラクションである。クラクションよりたくさんの電力を必要とするのはスターターくらいなものだ。
車内カラオケタイム
NBCニュースが報じたDMEautomotiveの調べによると運転以外で車内で行う行為の第1位は大声で歌うことだという。実際にアメリカにおけるドライバーの少なくとも56％が運転中に大熱唱していることを認めている。
コンピューター時代における運転
一般的な自動車の内部コンピューターには1億以上のソフトウェアのコードが組み込まれている。Vehicle Dynamics Internationalによると旅客機のコード数は約1,500万だという。
提供元：(Guinness World Records) (Statista) (NICB) (NBC News) (Vehicle Dynamics International)
