人類による空飛ぶ円盤開発への挑戦の歴史
「UFO（未確認飛行物体）」はサイエンスフィクション映画に登場するようなものに思えるかもしれないが、何十年にもわたって人類はそれを作ろうと試みてきた。飛行円盤型の航空機を効果的に機能させる技術は、科学者や技術者にとって大きな課題であった。それでも、こうした航空機が（曖昧ではあるが）成功した面もいくつかあった。特に、2019年に行われたある試みは、まさにゲームチェンジャーであった。
このギャラリーでは、人類が飛行円盤を作ろうとした過去の試みを振り返る。クリックしてご覧いただきたい。
飛行円盤
戦闘機や爆撃機とは異なり、飛行円盤はまだ完全に習得されていない航空機のデザインである。しかし、それでもエンジニアたちはそれを作ろうとする試みを止めることはなかった。
空力学
しかしまず、円形の翼がなぜ優れたアイデアではないのかを理解することが重要である。空力学的に言えば、揚力によって生じる抗力が円形の翼を非効率的にしてしまうのだ。
安定性と制御
飛行円盤は安定性と制御に関して問題を抱えている。使用できる翼の面積が非常に小さく、そのため制御が難しくなる。
安定性と制御
飛行円盤のようなデザインでは、全体の構造がフリスビーのように回転しない限り、低速での安定性を保つことが問題となる可能性がある。
回転する円盤はどうか？
確かにこれは可能かもしれないが、パイロットが耐えることは難しいため、無人でなければならない。
実験
しかし、すべての課題にもかかわらず、いくつかの発明家は自分自身の飛行円盤を作ろうと試みてきた。いくつかの例を見てみよう。
リー・リチャーズ環状単葉機
ディスク型航空機の最初の実験は、1913年にリー・リチャーズ環状単葉機で行われた。
リー・リチャーズ環状単葉機
環状または平らなリング型の翼を持つ航空機は、セドリック・リーとG・ティルグマン・リチャーズによって設計され、ジェームズ・ラドリーによって製造された（ここでは単葉機として描かれている）。
リー・リチャーズ環状単葉機
リー・リチャーズ環状単葉機は、イギリスのヘイシャムにあるファミン・ポイントに持ち込まれ、試験が行われたが、その性能は「特に満足のいくものではなかった」と評価された。
アラップ S-2
まだ飛行円盤ではなかったが、アラップ S-2は低アスペクト比の翼を持つ航空機で、言及に値する。アメリカで開発され、1933年に初飛行を果たした。
ヴォート V-173
真珠湾攻撃後、アメリカ海軍はヴォート V-173「フライング・パンケーキ」の開発に着手した。
ヴォート V-173
この航空機は、パンケーキのような平らな胴体と「全翼」デザインを採用していた。
ヴォート V-173
ヴォート V-173は、航空技術者チャールズ・H・ジマーマンによって第二次世界大戦中のヴォート XF5Uプログラムの一環として開発された。1942年に初飛行を果たし、5年後には運用が終了された。
ヴォート XF5U
このアメリカ海軍の戦闘機はヴォート V-173といくつかの特徴を共有していたが、かなり大きく、重かった。
ヴォート XF5U
ヴォート XF5U「フライング・フラップジャック」は、チャールズ・H・ジマーマン（写真）によって開発された。
ヴォート XF5U
XF5U-1は1945年6月まで完成しなかったため、第二次世界大戦で使用されることはなかった。
ナチスのUFO
ドイツの航空技術者が自国の飛行円盤を開発しているという噂があった。これらが、第二次世界大戦中に連合国と枢軸国のパイロットによって目撃された「フー・ファイターズ」だったのだろうか？
エアロダイン RC-360
フランスの航空技術者ルネ・クーズィネは、1955年にエアロダイン RC-360を設計した。
エアロダイン RC-360
クーズィネの放射対称型航空機の60%の概念スケールモデルが作られたが、実物大のものを見ることはなかった。その動作がどのように機能したかは今となってはわからない。
プロジェクトYおよびY-2
プロジェクトYおよびY-2は、カナダ、そしてその後アメリカによって飛行円盤の開発の第一歩として行われた。1954年に実験飛行格納庫で撮影されたのは、プロジェクトYのモックアップである。
アブロ VZ-9-A アブロカー
アブロ VZ-9-A アブロカーは、冷戦時代のアメリカの秘密軍事プロジェクトとして開発された。アブロ・カナダによって開発されたこの航空機は1959年に初めて試験飛行を行った。
アブロ VZ-9-A アブロカー
アブロ VZ-9-Aは、揚力と推力を提供するために単一の「ターボローター」を使用していた。この機体は高速度と高高度を目指して設計されたが、実際にはそれを達成することはなかった。
アブロ VZ-9-A アブロカー
アブロ VZ-9-Aは当初、アメリカ空軍の戦闘機として使用される予定だったが、最終的にはアメリカ陸軍に引き継がれ戦術的な戦闘機（ヘリコプターに似た形態）として使用されることになった。
アブロ VZ-9-A アブロカー
こちらの写真は、アメリカ陸軍のアブロカーが「飛行ジープ」として会社の宣伝資料に描かれている様子である。
アブロ VZ-9-A アブロカー
このコンセプトは、イギリスの航空機デザイナー「ジャック」フロストによって開発された。フロストはその後、飛行円盤型航空機で使用されるエアクッション効果など、航空機の推進と制御に関するいくつかの特許を登録した。
アブロ VZ-9-A アブロカー
こちらの画像は、アブロ VZ-9-Aのマニュアルから撮影されたものである。
21世紀の飛行円盤
2019年、ルーマニアの発明家ラズヴァン・サビエと科学者イオシフ・タポシュは、新しい全方向飛行物体を公開した。サビエは「この航空機の空力学は、20年以上の研究の成果です」と語った。
全方向飛行物体
「そして、数百ページにわたる詳細な論理に基づいており、コンピュータシミュレーションや風洞実験によって確認されています」と彼は付け加えた。
それは異星人の技術なのか？
飛行円盤は本質的にUFOの目撃情報と結びついている。この技術は習得が難しく、これまで商業規模での開発には至っていない。これにより、多くのUFO研究者は、このような高度な技術は外宇宙からしか来ないと信じている。
出典：（24/7 Wall St.）（Popular Mechanics）（Science Alert）（Hush-Kit）
