アララト山の麓でノアの方舟の残骸を発見？
化石化した方舟？
複数の大学による共同調査によって、アララト山（トルコ）の南30キロメートルの地点にある地層が、化石化したノアの方舟かもしれないと判明した。
画像：NoahsArkScans.com
合同研究チーム
「アララト山およびノアの方舟調査団」と名付けられた合同研究チームには、イスタンブール工科大学、アール・イブラヒム・チェチェン大学（トルコ）およびアンドリューズ大学（米国）の研究者らが参加。
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ノアの方舟伝説
旧約聖書の記述によれば、信心深いノア一家と動物たちは神の指示に従って方舟に乗り込み、大洪水の難を逃れたとされている。
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方舟がたどり着いた場所を特定？
大洪水は今から5,000年前に起こったとされているが、研究チームはノアの方舟が最終的にたどり着いた場所を特定したと主張している。
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寸法が旧約聖書の記述と一致
さらに、発見された構造物を地質学的に分析した結果、その寸法は旧約聖書の記述に近いことがわかったという。
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ドゥルプナル層
さて、研究チームが方舟の残骸だと主張しているものは褐鉄鉱でできた全長164メートルの地層で、「ドゥルプナル層」と呼ばれている。
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方舟が化石化したもの？
『デイリー・メール』紙によれば、研究チームはこの地層（写真）について、古代の木造船が化石化したものだと主張しているようだ。
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「アララト山およびノアの方舟に関する国際シンポジウム」
2023年10月に開催された「第7回アララト山およびノアの方舟に関する国際シンポジウム」では、この地層が方舟の残骸であることを示す根拠も提示されたという。
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土壌や岩石のサンプルを分析
研究チームは土壌や岩石のサンプルを30個採取し、イスタンブール工科大学に送って、分析を行ったという。
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海洋堆積物や海洋生物の痕跡
『デイリー・メール』紙によれば、サンプルからは粘土や海洋堆積物、軟体動物をはじめとする海洋生物の痕跡が検出されたとのこと。
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研究チームの主張
研究チームいわく：「我々の研究によって、この地域には当時、生物が生息しており、あるとき水没したことが示された。これは大規模な災害があったという仮説を補強するものだ」
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3,500～5,000年前
ブラジルのニュースサイト「UOL」によれば、採取されたサンプルは3,500～5,000年前（銅器時代）のものだとされており、旧約聖書の大洪水の時期に一致するらしい。
写真: NoahsArkScans.com
発見を疑問視する専門家ら
ただし、ドゥルプナル層がノアの方舟の残骸だという説を疑問視する専門家も多い。木材が化石化するプロセスには数百万年かかるため、方舟がわずか5,000年で化石化することはないというのだ。
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以前から続く議論
また、ノアの方舟に関する著作があるデイヴィッド・フランクリン・ファソルド氏は1969年に、ドゥルプナル層を方舟と関連付けるのは誤りだと主張した。
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「方舟がそこにあったと断定することはできない」
さらに、研究チームを率いたファルク・カヤ教授自身も『デイリー・メール』紙に対し、「（サンプルの）年代測定に基づくと、方舟がそこにあったと断定することはできません」と述べている。
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調査継続を主張する研究チーム
それでも、研究チームは調査の継続を主張すると同時に、一帯にビジターセンターを設立するための資金援助を求めている。
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