「戦闘訓練を積んだプロなのになぜ…」銃使用禁止のクマ対策が浮き彫りにした、自衛隊活用の限界とは

訓練に臨む陸上自衛隊員（出典： 陸上自衛隊公式ホームページ ）

自衛隊がゴジラならぬ、クマへの対処で出動するという前代未聞の事態となった。しかし、陸上自衛隊が「クマ退治」で出動したと勘違いされるとともに、盾に木銃という前時代的な姿に失笑の声も聞こえた。今回の出動は11月末で打ち切りとなったが、来春には冬眠から目覚めたクマが再び徘徊するかもしれない。その時に自衛隊は再び出動するのか。本物の銃が解禁され、クマと直接戦うことはできるのか。現役自衛官へのインタビューをもとに考えていきたい。（安全保障ジャーナリスト、セキュリティーコンサルタント　吉永ケンジ）

近年の自衛隊「鳥獣対策」は

伝染病対策が中心

　野生動物の脅威を身近に感じるのは、アフリカのサバンナや南米のアマゾンぐらい――。多くの日本人はそう思っていたが、2025年秋は現代日本がクマの脅威に震撼することになった。秋田県を中心にクマによる人身被害が過去最悪のペースで増加し、全国で死者が多数発生するなど被害が深刻化した。

　2025年度の被害者は197人、そのうち死者は12人（10月末時点）。死者数は、近年最多だった2023年度の6人(被害者数は219人）を大きく上回っている。クマの出没増加や人身被害の背景には、エサの不足、生息域の拡大・密度の増加、ヒトへの警戒心の低下など複数の要因が複合的に絡んでいると言われる。

「木銃」と「防護盾」を装備した陸上自衛隊員の姿（出典： 小泉進次郎防衛大臣の公式「X」 より）

　しかし、原因が分かったからといって、クマの被害が減るものではない。秋田県の鈴木健太知事は10月28日、防衛省を訪れ、駆除を支援するよう自衛隊の派遣を緊急要望した。

　このような要望は、現代日本では極めて珍しい。

　20代の頃に東北地方の普通科連隊（歩兵）で勤務したことがある、ベテラン陸上自衛官のA氏は「クマ対策で自衛隊が出動することは全く考えられなかった」と当時を振り返る。

　近年、自衛隊が鳥獣対策で出動するケースは、鳥インフルエンザや口蹄疫が流行した際の災害派遣が中心だった。これらは伝染病の拡大防止に向けた措置であり、主な活動内容は家畜の殺処分など。自衛官が山の中に分け入り、害獣と直接対峙する機会はなかった。

　ただ、少し古い話になるが、興味深い例外が2つある。

　1つ目は、1950年代から60年代にかけて行われた北海道でのトド駆除だ。この時は、漁業被害をもたらすトドに対して、陸上自衛隊が「射撃訓練」という名目で出動し、高射砲まで実弾射撃したほか、航空自衛隊も戦闘機を繰り出した。とはいえ、本当の目的は射撃の爆音でトドを追っ払うことであり、撃ち殺すことではなかったという。

　2つ目は、こちらも50年以上前のことだが、北海道で陸上自衛官が自動小銃でクマを射殺したという記録が残っている。1971年5月、十勝平野西部で遭難したヘリコプターの搭乗員を捜索していたところ、クマが突然現れて襲いかかろうとしたため、身の危険を感じた隊員が小銃で射殺した。

　クマは4歳の雄で体重は120キロだったとされる。過去には陸自駐屯地の資料館に剥製が展示されていたというが、現在は定かではない。

戦闘訓練を積んでいる陸自が

クマを直接「退治」できなかった理由

　現代日本に話を戻す。秋田県知事の緊急要望を受けた小泉進次郎防衛大臣は直ちに動いた。陸上自衛隊は11月5日、秋田県とツキノワグマによる被害防止に関する協力協定を締結。陸自が箱ワナや人員の輸送、駆除した個体の処理などをサポートし、自治体職員や猟友会など現場の負担を軽減することが決まった。

　SNSで勘違いする人が続出したため、あらためて強調しておくが、今回の出動では自衛隊が銃器などを駆使して「クマ退治」を直接行ったわけではない。あくまで自衛隊が任されたのはサポートであり、駆除を担うのは現地の猟友会などであった。

　実際、小泉防衛大臣の閣議後会見（11月28日）によると、「昨日までに秋田県内の11の市町村において、延べ815人の隊員によって、箱わなの運搬を137件、駆除後のクマの運搬を9件、駆除後のクマの埋設のための掘削を1件、そしてドローン等による情報収集を行った」という。

　ここで疑問なのは、なぜ猟友会よりも高性能な武器を持ち、組織的な戦闘訓練を積んでいる陸自がクマを駆除しなかったのかということだ。その理由を、前出のA氏は次のように語る。

写真はイメージです Photo:iStock/Getty Images Plus

「今回のクマ対策支援は、自衛隊法第100条に基づく民生支援です。自衛隊の武器使用は、自衛隊法により厳しく制限され、防衛出動や治安出動などに限られます。災害派遣や民生支援での武器使用は想定されていないのです」

「もちろん、警察官職務執行法を準用して、正当防衛や緊急避難での使用はできます。しかし今回は“自衛隊が国内で武器を使う”というインパクトに加え、猟友会や警察が対応可能という代替性の問題もあって、民生支援に落ち着いたのだと思います」

　陸自の派遣部隊は約200kgの箱ワナを運搬したわけだが、隊員の装備が公開されるやネット上に失笑があふれた。ヘルメットと防弾ベストを装着した隊員の手には、木銃とポリカーボネート製の盾。クマよけスプレーも携帯したというが、その姿は衝撃的だった。

陸自隊員の「木銃」を

あなどってはいけないワケ

　しかし、木銃は陸自隊員にとって、もっとも使い慣れた「武器」だ。木銃とは銃剣道で使う武器で、読んで字の如く銃の形をした槍のようなもの。銃剣道は旧陸軍から伝統の表芸の一つで、突きを主体とする。固い樫でできた木銃の突きは防具の上からでも痣ができるほど。

　無理解な世論に対する小泉防衛相の対応はまたしても早かった。7日には自身のXで「クマ対策のプロである猟友会の皆さんの助言も反映した結果」「ドローンも活用して（中略）万全の監視体制を敷いています」と説明した。

　要は、銃で撃たれて手負いになったクマが最も厄介なので、安全に距離をとってクマを追っ払える装備をチョイスしたということ。体長130cmほどのツキノワグマなら、銃剣道で鍛え上げた隊員であれば、十分に対応できると判断されたのだろう。

　ただ、A氏は「自分を守る小銃を持たずにクマと対峙せざるを得ない隊員は複雑な思いだったでしょう。あまり知られていませんが、演習場ではクマとよく遭遇するんですよ」と語った。

訓練に臨む陸上自衛隊員（出典： 陸上自衛隊公式ホームページ ）

　陸自の隊員が訓練するのは山間部にある演習場であり、隊員たちは「ヤマ」と呼ぶ。年間で40日から80日、1回あたり数日から数週間を演習場で過ごす隊員たちは、多くの野生生物に遭遇している。その実態を、A氏は次のように明かす。

「ツキノワグマだけじゃなく、猪、鹿、猿も出ますよ。訓練中にクマを発見すれば、無線で『クマ情報』を報告し、周りの部隊や隊員に周知します。『クマ情報』が解除されるまで車内で待機して、解除されたら訓練を再開するという感じです。今はドローンを飛ばして上空から捜索しているでしょう。ドローン操縦手にとっては良い訓練機会ですね」

「隊員がクマから襲われた話は聞いたことないです。クマが出るのは春から秋なので、その間は警笛を持ったりと備えはします。ただ、演習中は空砲を持っており、クマと出会えば発砲して威嚇することもできるので、正直なところ怯えていないというか、意識していないですね」

　実は自衛隊員は、日頃からクマなどの野生動物に接する機会が多く、門外漢ではないのだ。その上、クマに関する情報を部隊で共有したり、警笛や空砲で追い払ったりするなど、うまく対処する術も心得ている。

　にもかかわらず、ヤマで培った能力をフルに発揮できなかった上、ネットで失笑されたのだ。このことに対し、思うところがある自衛官もいるに違いない。

陸自が装備する銃では

クマを退治できない!?

　では、自衛隊によるクマへの銃器使用が解禁され、自衛官が悔しさを晴らせる日は来るのか――。今後を占う上で、一つ興味深い視点がある。

　北海道の陸自部隊に所属するB氏は、万が一銃器使用が解禁されたとしても、陸自が装備する「20式5.56mm小銃」が大型のクマには通用しない可能性を指摘する。

「仮に小銃を持っていたとしても、5.56ミリの軽い弾丸では（クマへの）ストッピングパワーが足りません」（B氏）

　ストッピングパワー（阻止能力）とは、弾丸が標的（人間や動物など）を即座に無力化する能力のことで、一般に運動エネルギーで説明される。

20式5.56mm小銃 Photo:PIXTA

　上述の20式小銃の弾丸重量を4.0グラム、初速を秒速920メートルとすると、運動エネルギーは約1690ジュールになる。陸自の「対人用狙撃銃」であるM24狙撃銃（約3356ジュール）と比べると、20式小銃のストッピングパワーは半分程度なのである。

　これに対し、狩猟界ではクマのような危険動物には4000～5000ジュールを推奨している。20式小銃だけでなくM24狙撃銃ですら物足りない。加えて、貫通力を重視した軍用の弾丸は、狩猟用の弾丸のように体内に入ってマッシュルーム状に変形または炸裂しないため、殺傷力が小さい。

　もっとも、B氏が住む北海道に生息するヒグマは、本州に生息するツキノワグマよりもさらに大型かつ狂暴である。北海道と本州の“クマ事情”の違いは差し引いて考えるべきだが、B氏の指摘もあながち間違いではない。

「なぜ自衛隊は銃でクマを駆除しないのか」と批判していた方々は、「軍用」と「狩猟用」では武器の威力や特性が異なることも知っておいていただきたい。

自衛隊にもできることと

できないことがある

　最近の災害派遣の風潮を「自衛隊は便利屋じゃない」と批判する意見がある。この意見の是非は横に置いて、自衛隊が「何でもできる」わけではないことは、小銃のストッピングパワーからも明らかだ。

　もし小泉防衛相が世論におもねって、小銃や狙撃銃を持った陸自部隊にクマ狩りを命じていたら、致命傷を与えられず逆上させ、隊員が犠牲になっていたかもしれない。自衛隊は部隊の練度や装備の能力をよくわかっているため、「狙撃手を派遣しようという声は全く上がらなかった」（A・B氏）という。

　年が明けて雪が溶け、春が訪れれば、冬眠から目覚めたクマが一斉に動き出す。おそらく、そのうちの何割かはエサを求めて人里に近づいていくだろう。その時、今秋のように自衛隊の出動が求められるかもしれない。

　だが、これまで述べてきたように、自衛隊にもできることと、できないことがある。小泉防衛相が派遣にあたって、「クマ対策のプロである猟友会」からの意見を重視したように、世論に流されて右往左往したり、即断したりしないことが肝要だ。

「銃撃解禁」は望み薄だが

ドローン活用は期待大

　自身が出動する可能性があるB氏は、「あくまで想定」と断った上で、陸自によるクマ対策の未来像を語る。

「今回の派遣は、いわばおっとり刀で駆けつけたようなものです。今後も猟友会や警察が『駆除』を担当するとしても、自衛隊は箱ワナの運搬以外にもできることがあります。例えばドローンによる赤外線センサーでの捜索、発見・追跡から、クマを委縮させる爆発音の発生や、さまざまなセンサー技術を組み合わせた早期警戒システムの構築などです」

「私は陸自がこれまで培ってきた野戦の技術は、クマ対策にも応用できると思います。むしろ、ドローンやセンサー技術などは実環境に投入することで、信頼性が高まるのではないでしょうか」（B氏）

　陸自のクマ対策は予定どおり11月末日をもって終結した。しかし、これは対策が効果を挙げたからではなく、クマが冬眠に入ったからに他ならない。来春・来秋、その先を見据えた戦いは始まったばかり。災害級とも言えるクマ被害への対策は、平時における自衛隊の活用の限界を私たちに教えてくれた。