お寺に住む猫さん、境内の散歩で必ず訪れるのは……「尊い」「母の愛は海よりも深し」
「お散歩に行くと絶対に猫塚に寄るミー子です」
こんなポストをしたのは、栃木県那須町にある真言宗系のお寺・長楽寺（@nasu_chourakuji）さん。
「てらねこ」（お寺で保護した猫たち）でも人気の高い同寺ですが、そのなかの1匹である“ミー子”さんの様子を映した動画に、感動の声があがっています。
猫塚を訪れるミー子さん。 ※那須の長楽寺提供
ミー子さんは２０１０年生まれで、てらねこのなかでも最年長。他の猫たちに対して、厳しくも母性をもって接する「みんなの母さん」的存在だといいます。長楽寺では、そんなミー子さんが境内をお散歩する様子を撮影・公開しました。
家を出て境内へと向かうミー子さん。 ※長楽寺のYouTube動画より抜粋
家を出て、境内をとことこ歩くミー子さん。
突然駆け足になるミー子さん。向かう先は…？ ※長楽寺のYouTube動画より抜粋
ある場所に来ると、途端に足取りが速くなりました。
どこに向かっているのかというと――。
“ひーちゃん”と“シロ”くんが眠る猫塚。 ※長楽寺のYouTube動画より抜粋
そこは「猫塚」。
実はここには、ミー子さんの娘である“ひーちゃん”と息子である“シロ”くんが眠っているのでした。
ふたりはともに２０１１年に生まれましたが、ひーちゃんは２０２５年５月、シロくんは１０月に亡くなったといいます。
長楽寺では、ひーちゃんが亡くなった際「寺に貢献してくれた猫をきちんと埋葬してあげよう」とこの猫塚を建立、先日にもシロくんの四十九日法要を行うなど、ふたりを弔っていました。
ミー子さんは、自分の子供たちが眠る場所を訪れたかったのですね。
飼い主が遠くに行っても、ミー子さんはその場をしばらく離れようとしません。 ※長楽寺のYouTube動画より抜粋
そんなミー子さんの動画が紹介されたYouTube Channelや、X（旧Twitter）のリプ欄には感動の声が多数寄せられました。
「尊い…」
「率先して猫塚に寄ってますね」
「ひーちゃんとシロくんと３人でお話してるんだろうね」
「自分の分身が猫塚に鎮座してるのが、母猫はちゃんと理解してるんですね…」
「魂で繋がってるんでしょうね」
「母の愛は海よりも深し」
「ミー子、長生きしてね」
長楽寺の「おかみ」さんにお話をうかがいました。
――ミー子さんは、どのくらいの頻度で散歩に行くのですか？
おかみさん：１日に３、４回です。
――生前のひーちゃんとシロくんとミー子さんはどのような関係でしたか？
おかみさん：ひーちゃんとシロ、ミー子は親子として、とても良い関係でした。きびしくきちんと猫としての教育をしていた印象でした。
――ミー子さんはなぜ頻繁に猫塚を訪れるのでしょう？
おかみさん：ミー子が猫塚に向かう理由については私達も分からず、不思議に思います。ミー子の気持ちを私たちも聞いてみたいですね。
◇ ◇
ミー子さんの出産、動物病院からの紹介、寺の敷地内で保護などにより、これまでに１１匹もの猫を飼われてきたという長楽寺。現在も、８匹の猫と一緒に暮らしているといいます。
てらねこがいるお寺として話題であり、Xのフォロワー数は２７万以上に。テレビなどのメディア出演やフォトブックの出版もされています。YouTube Channelもメインチャンネル・サブチャンネルを開設されています（今回の「猫塚」の動画はサブチャンネルにて公開）。
「SNS等で日常を更新してますので、ご覧いただけたらと思います。ご来山もお待ちしております」（おかみさん）
■那須の長楽寺のX（旧Twitter）はこちら
→https://x.com/nasu_chourakuji
■那須の長楽寺のYouTube Channelはこちら
（メインチャンネル）
→https://www.youtube.com/channel/UCj2r4fvegWnayE74AxCTNYg
（サブチャンネル）
→https://www.youtube.com/@nasu_chourakuji_sub
■那須の長楽寺のホームページはこちら
→https://teraneko.jp/
（まいどなニュース／Lmaga.jpニュース特約・竹中 友一（RinToris））
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