チェルノブイリの被曝した野生動物

チェルノブイリ原発事故は1986年4月26日に起こった。プリピャチ市民たちは避難したが、動物たちはその地域に残った。それから35年以上経った今、ある種は繁栄し、深刻な影響を受け、さらには新種が持ち込まれた。しかし、これらの動物たちは放射線被曝にどのように反応したのだろうか？チェルノブイリ原子力発電所の立ち入り禁止区域とその周辺に住むことの影響は何だったのだろうか？

このギャラリーを読んで、チェルノブイリを故郷とする動物たちについてもっと調べてみましょう。

オオカミ

2011年当時、科学者はチェルノブイリ周辺のオオカミが捕食したヘラジカの骨を分析した結果からオオカミに異常が見つかるだろうと予想していた。しかし、まったく問題ないことがわかった。

オオカミ

2019年の調査では、地元のオオカミの個体群に内部被曝がないことが確認された。オオカミは狩りのために長距離を移動するため、汚染された獲物をそれほど食べずに済むのだ。この研究では、オオカミが予想以上の外部放射線に被曝していることも判明したが、動物に影響するかどうか、またどのように影響するかは不明だ。

農場の動物

1990年だけでも、この地域では約400頭の奇形家畜が生まれた。震災から4年後、頭部の奇形や余分な手足を持つなど、いくつかの奇形を持った家畜が生まれるようになった。

農場の動物

これらの奇形は動物の大きさや色にも影響を与えた。この地域の他動物にもこうした突然変異が起きている可能性はあるが、その数は記録されていない。

牛

高濃度の放射線被曝の影響は、何年も経たないと現れない。2007年の調査によると、ウクライナ、ベラルーシ、ロシアに住む人々の甲状腺がんの発生率は、原発事故から10年後の現在、通常の10倍であった。牛もまたその影響を受けた。

牛

家畜への影響は、事故後5ヶ月で現れた。事故現場から約6マイル（9.6km）以内にいた家畜に甲状腺障害の兆候が見られた。

野生化したペット

立ち入り禁止区域から避難した多くの人々がペットを置き去りにした。そのため、野良犬や野良猫が大量に発生した。

野生化したペット

この地域では野良犬を絶滅させようとする試みもあったが、2017年クリーンフューチャーという団体がそれを阻止することに成功した。現在では、不妊手術とワクチン接種が行われ、個体数はコントロールされている。

鳥の脳

原発事故後、地元の鳥類も調査された。2011年の研究では、48種550羽の鳥の脳の大きさを調べた。

鳥の脳

この研究では、より多くの放射線を浴びた鳥の脳は、平均より約5％小さいことがわかった。この影響は、高レベルの放射線を浴びた人間でも観察されている。

ツバメ

放射線の影響が目に見えないこともあるが、別の形で動物に影響を与えることもある。たとえば、立ち入り禁止区域にいたツバメは繁殖力に影響を受けた。

ツバメ

チェルノブイリのオスのツバメの精子の40％に欠陥があるという研究結果が発表された。さらに、生殖細胞系列の突然変異も見つかった。これは精子（または卵子）の内部で起こり、遺伝子を介して次の世代に受け継がれる突然変異の一種だ。

アルビノの鳥

チェルノブイリ事故後、オオツバメやその他鳥にも部分的アルビノが増加した。部分的アルビノの鳥は通常、平均より小さく、免疫不全を持つ可能性がある。

アルビノの鳥

2013年の調査では、この地域の1,669羽を調べたところ、111例の部分的アルビノと25例の腫瘍が見つかった。

種の豊かさ

2016年の調査によると、1986年の原発事故以来、この地域に生息する鳥類の数は約50％減少している。

種数

また、各鳥種の個体数が約66％減少していることもわかった。

昆虫

原発事故後、この地域では虫やクモの数が減少した。昆虫の数が減るということは、鳥類、魚類、哺乳類など他の種の餌が減るということだ。

昆虫

2009年の研究によると、ある地域に存在する放射線量と昆虫の個体数には相関関係があることがわかった。昆虫は他の種と同様に放射線に弱いのだ。

花粉媒介者

花粉媒介者は非常に重要だ。彼らがいなければ、世界の花の75％は咲かず、世界の食用作物の35％は食糧を生産できないと推定されている。

花粉媒介者

チェルノブイリ原発事故に近い地域では、これらも送粉者が減少した。2020年の研究では、ミツバチの放射線レベルの影響を調べた。研究者たちは、当時のチェルノブイリ地域に影響を与えた放射線レベルと同様のものを使用した。ミツバチの繁殖に影響を与え、コロニーの成長を減少させることがわかった。

げっ歯類

チェルノブイリのげっ歯類も原発事故の影響を受けた。具体的には、彼らの目が影響を受けた。

げっ歯類

研究者たちは、立ち入り禁止区域にいるバンクハタネズミが高い確率で白内障にかかっていることを発見した。そしてこれは視力に影響を与えるだけでなく、繁殖にも影響を与えた。白内障のメスは健康なメスよりも産む子数が少ないことが判明した。

他の動物

チェルノブイリ原発事故の影響を最も受けたのは立ち入り禁止区域に住む動物たちだったが、放射能はヨーロッパ全土に広がり、スウェーデンまで到達したと推定されている。

他の動物

2017年、スウェーデンで撃たれたイノシシから安全レベルの10倍の放射線が検出された。

絶滅危惧種の楽園

放射線の有害な影響にもかかわらず、立ち入り禁止区域は、絶滅の危機に瀕しているプシバルスキーウマを含むいくつかの種の安全な避難所となっている。

絶滅危惧種の楽園

これらの馬は1998年から2004年にかけてこの地域に導入され、かなり順応しているようだ。

カラフトワシ

カラフトワシもまた、この地域で繁栄している絶滅危惧種だ。チェルノブイリの立ち入り禁止区域には、少なくとも13ペアが生息している。

動物の突然変異

それにもかかわらず、2016年に実施された科学的レビューでは、放射線を浴びた動物が実際に健康であることを裏付ける証拠が不足していることが判明した。

動物の突然変異

「自然放射線や原発事故による低線量電離放射線下でも、数多くの生物が生存・繁殖能力を示している。文献を調査したところ、合計17の適応事例が見つかったが、そのほとんどは、一般的な庭での実験に基づくもので、通常2、3カ所で採取された生物のみを用いたものであった。放射線に対する耐性が向上したという証拠を示した実験研究は1件しか見つからなかった。最後に、ホルミシス（すなわち、低レベルの放射線では、対照群や高レベルの放射線に比べて優れた適性を示すこと）の存在を示す研究を調べたが、その存在を裏付ける証拠は見つからなかった。我々は、複数地点からの広範なサンプリングに基づく厳密な実験が必要である」と結論づけた。

出曲: (Grunge)