エアバス、航空の未来を変える可能性のある実験用翼の映像を公開

Cessna Citation VIIに搭載されたeXtra Performance Wing。写真：Airbus

エアバスは、実験用eXtra Performance Wingのセスナ・サイテーションVIIビジネスジェットへの搭載を示す映像を公開した。この航空機は空力効率の新技術を検証するための飛行実験室へと改造される予定である。

このプロジェクトは2021年に開始されたAirbus UpNextプログラムの一環であり、次世代商用機向けの革新的なソリューション開発を目指している。

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新しい翼は大きなアスペクト比（17:1）と折りたたみ式の翼端で注目を集めている。構造にはバイオミメティクスに着想を得た自動荷重緩和システムが組み込まれており、重量を削減し燃料効率を向上させることが可能だ。

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AlbatrossONEプロジェクトにおける起源

Cessna Citation VIIに搭載されたeXtra Performance Wing。写真：Airbus

eXtra Performance Wingは、セミエラスティックな関節翼を試験したAirbusの過去の研究「AlbatrossONE」に起源を持つ。これらの構造は海鳥の関節に似ており、飛行中にロックを解除して突風や乱気流時の荷重を軽減することができた。

取り付けと地上試験

Cessna Citation VIIに搭載されたeXtra Performance Wing。写真：Airbus

改修作業は2024年に開始され、Citation VIIの標準翼を取り外し、新しい複合材翼を胴体に接続する特別な「トランジションブロック」を設置した。2025年7月に最終組み立てを終えた後、航空機は構造強度、空力弾性、そして従来の機械式を置き換える新しい電気動力学的制御システムの性能検証を含む地上試験を開始した。

新しい翼を搭載した航空機の初飛行は2026年半ばに予定されており、試験キャンペーンは同年末まで続く見込みだ。