オーストラリアを震撼させた「毒キノコ殺人事件」：親族を手にかけた犯人に終身刑が下される
親族を狙った「毒キノコ殺人事件」
オーストラリア中の注目を浴びた「毒キノコ殺人事件」。2ヵ月におよぶ裁判の末、エリン・パターソン被告（50）には夫の両親および夫のおばを毒殺したとして、有罪判決が下された。
終身刑（33年間仮釈放なし）
『ル・モンド』紙によれば、裁判所は9月8日、同被告に対して終身刑（33年間仮釈放なし）を言い渡したという。
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「まったく反省が見られない」
パターソン被告の人間性の欠如は著しく、法廷を戸惑わせるほどだった。豪ビクトリア州最高裁判所のクリストファー・ビール判事は判決文の中で、「まったく反省が見られず、被害者の苦しみを上塗りするものだ。（中略）このような重罪に対しては最高刑が妥当だ」とした。
控訴期限は28日間
なお、同被告には28日以内に控訴する権利が与えられている。
事件の経緯
事件は2023年7月に発生した。エリン・パターソン被告は別居中の夫サイモンとその両親（ドン・パターソン、ゲイル・パターソン）、さらに夫のおば夫妻（ヘザー・ウィルキソン、イアン・ウィルキンソン）を昼食に招いたのだ。
難を逃れた夫
夫のサイモンはこれを断ったが、その他の4人は招待に応じ、オーストラリア南東部にあるパターソン被告の自宅に向かった。
生存者はひとり
このとき振舞われたメニューはビーフ・ウェリントンだったが、この料理には猛毒のタマゴテングタケが含まれていた。その結果、3人が死亡、サイモンのおばの夫、イアン・ウィルキンソンのみが生き残ることとなった。
ガン発覚をでっち上げ
パターソン被告は被害者らを食事に招く口実として、ガンの発覚をでっちあげていた。自身のガンを子どもたちに伝える上でのアドバイスを求めたのだ。ところが、検察が医療機関の記録を調査した結果、同被告はガンを患っていないことが明らかになった。
1週間にわたる苦痛
死亡した3人は1週間にわたって苦しんだ末、命を落としたという。また、一命をとりとめたイアン・ウィルキンソンも数週間にわたって入院しなければならなかった。
3回にわたる殺人未遂
一方、パターソン被告は事件について、偶発的な事故だったと主張した。しかし、裁判所は同被告が2021～2022年にかけて3回にわたり、夫を殺害しようとしていたと指摘。同被告の主張は退けられることとなった。ニュースサイト「ハフポスト」が報じている。
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