いまから20年前、中国軍は米軍と競争できるレベルではなかった。しかし、習近平氏の国家主席就任後（2013年）に軍事力は驚異的に強化された。特に海軍の艦艇は数のうえでは米軍を上回り、その差はさらに拡大している。

　こうした中国軍の増強ぶりは、隣国である日本の安全保障にも大きな影響を及ぼしている。中国軍、とりわけ海軍は日本の一般国民が知らず知らずのうちに日本列島を包囲している。本稿では、中国軍が日本周辺においてどのような活動を行っているのか、元航空自衛官でジャーナリストの宮田敦司氏がレポートする。

中国海軍の空母2隻が同時に太平洋へ進出

　2025年5月下旬、中国海軍の空母「遼寧」「山東」の2隻が初めて同時に沖縄と宮古島の間（以下、宮古海峡と記述）を通過して太平洋に進出した。

　防衛省の報道資料によると、この2隻の空母は沖縄本島や沖ノ鳥島（東京都）、南鳥島（同）などの近海を航行し、5月25日から6月19日の間に艦載機の発着艦を約1050回行った。

　6月7日および8日には、太平洋で活動していた「山東」から発艦したJ-15戦闘機が海上自衛隊のP-3C哨戒機に約45メートルまで接近し、偶発的な衝突を誘発する可能性がある危険な飛行を行った（中国側は日本側が接近したと主張）。

　まるで「中国の空から出ていけ」と言わんばかりの行動である。

　こうした空母の行動や戦闘機の異常接近は、もちろん計画的に行われたものだろう。このような危険な飛行は現場の判断で出来るものではなく、軍の活動は国家の意思として行われる。衝突事故が発生し海自機が墜落した場合は、確実に外交問題になるからだ。

　中国国防省は6月末、「遼寧」と「山東」が実施した訓練について、「太平洋西部海域に出て、互いを相手として実戦的な対抗の訓練をした」と明らかにしている。

　7月には、日本の周辺海域で米空母を想定した迎撃訓練が行われたという。米軍役と中国軍に分かれて対抗する形式の訓練で、米空母が採用している航行方法を模倣した動きをしていたことなどから判明した。

　これについて日本政府は、中国軍が台湾有事を見据え、米軍接近を阻止する能力の向上を進めていると分析している。

　中国はすでに東シナ海の日中中間線付近で天然ガスと石油を採掘すると同時に、海軍力を強化して東シナ海を影響下に置いた。そして今度は、海軍と空軍の戦闘機や爆撃機などを動員し、空母を伴って東シナ海や日本海だけでなく西太平洋へ進出し、影響下に置こうとしているのだ。

　こうした行動はすべて中国の国家戦略に基づいている。

鄧小平時代から引き継がれる「海軍建設の方針」

　中国は国家戦略を実現するために、海軍力の建設を計画的に推し進めている。以下に記すのは、鄧小平中央軍事委員会主席の意向に沿って1982年に劉華清副主席が策定した「海軍建設の方針」である。

・再建期（1982～2000年）：中国沿岸海域の完全な防備態勢を整備

・躍進前期（2000～2010年）：第一列島線内部の制海権確保

・躍進後期（2010～2020年）：第二列島線内部の制海権確保。空母建造

・完成期（2020～2040年）：米海軍による太平洋、インド洋の独占的支配を阻止

・2040年：米海軍と対等な海軍建設

　この計画は時代の変化を受けて度々見直されてきたが、基本的な枠組みは今なお引き継がれている。現在は完成期に該当するが、前述した空母2隻の太平洋への展開は国家戦略を具現化する動きの一環といえる。

　現在、中国の戦略の柱となっているのは、「接近阻止」「領域拒否」（Anti-Access/Area Denial, A2/AD）というものである。

　A2/ADとは、南西諸島とフィリピンを結ぶ「第1列島線」の内側に米軍を進入させず、東側に離れた「第2列島線」の内側で米軍の作戦行動を阻止する戦略のことを指す。

「第1列島線」を東に抜けて西太平洋に出る空軍の遠洋訓練は2015年3月から確認されている。中国空軍の申進科報道官（当時）によると、2016年9月25日に空軍機が40機以上、西太平洋で訓練を実施し、一部の航空機が宮古海峡を通過したという。

　飛行目的について同報道官は、「空軍の遠海実戦能力をテストした」としたうえで、東シナ海上空の防空識別圏（ADIZ）で爆撃機と戦闘機による「定期的な哨戒飛行も実施した」と述べている。

中ロ合同演習で日本列島を周回するケースも

　中国海軍は2021年以降、毎年、日本列島を周回するようになった。このなかには、ロシア海軍との合同演習を行っているケースもあった。以下はその概要である。

【2021年10月】

中国とロシアの艦艇各5隻、計10隻が日本海で合同演習後、津軽海峡を通過して太平洋を南下、大隅海峡を抜けて東シナ海へ向かう。

【2022年6月】

中国海軍の艦艇3隻が日本列島を周回。対馬海峡、宗谷海峡を経由して太平洋を南下、宮古海峡を通過して東シナ海へ向かう。

【2022年7月】

中国海軍の情報収集艦1隻が日本列島を周回。

【2023年: 4月末】

中国軍の艦艇5隻が日本列島を周回し、その後、沖縄県の先島諸島を囲むように航行。

【2025年8月】

中国軍のミサイル駆逐艦と補給艦が日本列島を周回。宗谷海峡を通過する際にロシア軍の駆逐艦とともに航行していることから、太平洋でロシア軍の艦艇と「共同パトロール」を行ったとみられる。

【2025年9月】

中国海軍ミサイル駆逐艦2隻と補給艦が日本列島を周回。

【2025年10月】

別の中国海軍の艦艇（情報収集艦）が津軽海峡を通過。

　このように日本列島周辺における中国海軍の動きは年々活発化している。活発化しているのは海だけでなく空も同様だ。

東シナ海を海と空から影響下に置く中国の目的とは

　2024年11月30日には、中国の爆撃機（H-6）2機及びロシアの爆撃機（Tu-95）2機と戦闘機、空中給油機、情報収集機が長距離にわたる共同飛行を行った。

　中国とロシアによる海軍艦艇や航空機による共同訓練や共同パトロールは過去にも行われている。中国軍とロシア軍の関係が緊密になっていることがうかがえる。

　次の写真は2025年9月15日に撮影されたY-9哨戒機である。情報収集機などさまざまなタイプがある。図は東シナ海から太平洋へ抜け、旋回した後、東シナ海へ戻ったY-9哨戒機と、台湾付近を飛行する無人機のルートだ。近年ではこのような飛行は珍しくなくなった。

　2017年12月18日に初めて戦闘機が対馬海峡を通過した際に、その飛行目的について中国空軍の申進科報道官（当時）は、爆撃機や戦闘機など多数の空軍機が対馬海峡を通過して日本海で訓練を実施し、「遠洋実戦能力」を試験したと発表した。

　さらに、同報道官は「特定の国家や地域を対象にしたものではない」と述べ、「日本海は日本の海ではない」「外国軍機（日韓機による緊急発進）の妨害に対処し、訓練目的を達成した」と述べた。

　中国軍機は1990年代から日本周辺の空を飛行するようになったわけだが、1990年代といえば、中国が東シナ海の日中中間線付近で資源開発を本格化させた時期と重なる。東シナ海を海と空から影響下に置く目的があったと見られる。

無人機による日本接近は在日米軍と自衛隊の偵察か

　中国軍は空母やミサイル駆逐艦、戦闘機、爆撃機などを日本周辺に頻繁に派遣し、西太平洋へ向かうことが多くなっている。

　近年は無人機が宮古海峡を通過するようになった。防衛省統合幕僚監部の報道資料を見ると、宮古海峡を一度に通過する航空機の数は増加を続けている。

　宮古海峡を通過するH-6爆撃機のなかには空対艦ミサイルを搭載している機体もある。これは、中国海軍艦艇を敵艦艇に見立てた模擬攻撃訓練が行われていることを示唆している。おそらく艦艇の側も、爆撃機を敵機に見立てた防空訓練を行っているのだろう。

　無人機による日本接近は、在日米軍と自衛隊の偵察を行っている可能性がある。

　現在、「遼寧」「山東」の2隻の中国空母が活動しているが、2022年には3隻目の空母「福建」が進水した。中国国防部は2025年9月22日、「福建」で電磁カタパルト^＊注を使い、J-15T戦闘機、J-35ステルス戦闘機、KJ-600早期警戒機の3機種の発着艦訓練を実施したと発表した。

＊注：電磁カタパルト／リニアモーターカーと同じ原理を利用して、空母から航空機を射出する装置。電磁カタパルトは中国の「福建」以外では米海軍の最新鋭空母「ジェラルド・R・フォード」級にしか搭載されていない。

　空母が3隻体制になれば、「作戦」「訓練」「整備」のローテーションを組むことで、空母1隻を常時展開することが可能になる。

　なお、空母「福建」については、2025年9月11日に海上自衛隊が魚釣島（沖縄県）の北西約200kmの海域において、ロシア海軍のミサイル駆逐艦2隻と航行しているのを確認している。海自が「福建」を確認したのはこれが初めてである。

中国空母「6隻配備計画」は日米の安全保障に多大な影響を与える

　中国は2035年までに空母を6隻運用することを目指しており、4隻目以降の空母は米海軍の空母と同様の原子力推進になる可能性がある。

　前述した「海軍建設の方針」によると、2040年までに米海軍によるインド太平洋の独占的支配を阻止するとしているが、これまでの急速な中国海軍の近代化ぶりを考慮すると決して非現実的な目標ではない。

　一方、米海軍はニミッツ級空母10隻とジェラルド・R・フォード級空母1隻の合計11隻の空母を保有し、世界の海に展開している。中国が6隻体制になれば、少なくとも太平洋に1隻、インド洋に1隻を常時展開することが可能になる。

　オースティン米国防長官は2024年5月3日、ハワイで行われた米インド太平洋軍司令官交代式で「中国にはインド太平洋を支配する意志があり、その能力をますます高めている。迫りくる挑戦だ」と述べ、中国軍の近代化に強い警戒感を示した。

　もし、中国海軍が6隻の空母をインド太平洋に展開したとき、米国の安全保障も、そして日本の安全保障も戦略の修正を余儀なくされるだろう。

　日本周辺の中国艦船の動向といえば、ともすれば尖閣諸島の領海に侵入する海警局（沿岸警備隊）や海洋調査船のニュースにばかり目が行きがちだが、本稿で述べたような日本を包囲する中国軍の動向についても注意を払う必要がある。

関連記事

東シナ海の海洋資源開発を強行する中国、「外交的配慮」ばかりで行動を取らない日本は中国に資源を食い荒らされる！

中国が日本のEEZ内に観測ブイ設置、その位置は台湾有事の最重要海域だった

元自衛隊幹部が米中の空母を比較：数も性能も米国の足元にも及ばない中国軍