高市早苗首相は「女人禁制」の土俵に上がることはできるのか？ 日本相撲協会から返ってきた“潔い答え”
女性初の首相となり、「ガラスの天井」を破ったと言われる高市早苗首相（64）。だが、ふと疑問に思ったことがある。大相撲本場所の優勝力士に内閣総理大臣杯を授与する際、高市首相は慣例どおり土俵の上で杯を渡せるのか？ 大相撲では土俵の上は「女人禁制」とされ、その是非についてたびたび議論が巻き起こったものの、いまだ昔からのしきたりが守られている。はたして、日本相撲協会はどう考えているのか。識者の分析も含め、実情を取材した。
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そもそも、なぜ土俵の上は「女人禁制」なのか。理由には諸説あるが、日本相撲協会は2018年、協会としての考えをまとめた理事長談話を発表している。
18年4月に京都府舞鶴市で行われた大相撲の地方巡業「舞鶴場所」で、多々見良三市長（当時）が土俵上でのあいさつ中、くも膜下出血で昏倒（こんとう）した。会場に居合わせた女性看護師らが心臓マッサージなどの救命措置にあたったところ、「女性は土俵から下りてください」と日本相撲協会の行司によるアナウンスが繰り返された。その様子は「人命としきたりのどちらが大切なのか」と物議をかもし、当時の協会理事長である八角信芳氏は「不適切な対応でした」と謝罪した。
また同月には、当時兵庫県宝塚市長だった中川智子氏が地方巡業「宝塚場所」の土俵上であいさつすることを希望したものの、土俵下に設けた“お立ち台”で行うように協会から求められた一件もあった。過去にも、女性初の内閣官房長官となった森山真弓氏は首相代理として内閣総理大臣杯を、女性初の大阪府知事となった太田房江氏は大阪府知事賞を、土俵上で授与したいという意向を示したが、いずれも実現していない。
■「けっして女性差別ではありません」
土俵における「女人禁制」について社会的に議論が再燃する中、18年4月28日、協会の八角理事長は次のような談話を発表した。
「（女性を土俵に上げない理由として、）歴代の理事長や理事は、だいたい次の3つの理由を挙げてきました。第一に相撲はもともと神事を起源としていること、第二に大相撲の伝統文化を守りたいこと、第三に大相撲の土俵は力士らにとっては男が上がる神聖な戦いの場、鍛錬の場であること、の3つです。第一の『神事』という言葉は神道を思い起こさせます。そのため、『協会は女性を不浄とみていた神道の昔の考え方を女人禁制の根拠としている』といった解釈が語られることがありますが、これは誤解であります」
「昭和53年5月に、当時の労働省の森山真弓・婦人少年局長からこの問題について尋ねられた伊勢ノ海理事（柏戸）は、『けっして女性差別ではありません。そう受け取られているとしたら大変な誤解です。土俵は力士にとって神聖な闘いの場、鍛錬の場。力士は裸にまわしを締めて土俵に上がる。そういう大相撲の力士には男しかなれない。大相撲の土俵には男しか上がることがなかった。そうした大相撲の伝統を守りたいのです』と説明いたしました」
いまだ「女人禁制」が続く現状について、角界に詳しい識者はどうみているのか。取材歴約40年の相撲ジャーナリスト・横野レイコ氏はこう語る。
「歌舞伎で女性が舞台に立てないのと同じように、相撲において土俵は『神が宿る聖域』として男たちの手で守られてきました。それは男尊女卑とは別の話です。賞を渡す、あいさつをするといった外部の事情によって、一方的に歴史と伝統を崩すよう求めるのは、暴力的な感じがします。もし高市首相に内閣総理大臣杯を手渡したい意向があるなら、土俵脇に表彰台を作り、優勝力士が歩み寄って受け取ればいいのではないかと思います」
■高市首相は表彰式にすら参加しない？
横野氏によると、昨今の大相撲では、しきたりを守りつつも時代の流れに対応しようとする工夫が見られるという。かつて引退力士の断髪式で女性がまげを切り落とすことは許されなかったが、今は力士が土俵を下り、母親をはじめとする家族や相撲部屋のおかみさん、お世話になった後援者の女性などにはさみを入れてもらうケースもある。
日本相撲協会に、女人禁制を守り続ける理由や、高市首相から土俵上で内閣総理大臣杯を授与したい要望があった場合の対応などについて取材を申し込むと、「日本相撲協会は、大相撲の伝統文化を継承していく所存です」と文書で回答があった。やはり協会としては、土俵に女性を上げることは超えてはならぬ一線と考えているようだ。
横野氏は、高市首相は土俵に上がらないどころか、そもそも表彰式に姿を現さないのではないかとみている。実は内閣総理大臣杯は、公務で忙しい首相に代わり官房長官などが授与するケースが一般的だ。高市首相に自身のアピールなどの狙いがない限り、欠席する可能性は十分考えられるという。
「多忙な首相がわざわざ式に来るとは思えませんし、杯の授与をめぐって国民の間に論争を巻き起こしかねない以上、不用意な参加はしない気がします。ただ、参加しなければしないで、『協会への忖度だ』と批判される可能性もあるので、そこは難しい判断になるでしょう」
高市首相は大相撲の舞台でも“前例”を打破するのか否か――。
（AERA編集部・大谷百合絵）
