世界で唯一!排気量457ccスポーツバイクとしての理想を徹底追及したアプリリア新型「RS457」とは

大型自動二輪免許が必要

　それはちょっと、日本では難しいんじゃないか……。2025年から国内でも発売が始まったアプリリアの「RS457」に対して、私（筆者：中村友彦）はそんな印象を抱いていました。

　もちろんその理由は、欧州のA2ライセンスに適合する一方で、日本の普通自動二輪免許では乗れない、457ccの排気量です。

【画像】日本市場では排気量が微妙!? アプリリアの本格ライトウェイトスポーツ「RS457」を画像で見る（18枚）

　つまり日本で「RS457」に乗るとなったら、大型自動二輪免許が必要なのです。

アプリリア新型「RS457」（2025年2月国内発売）に試乗する筆者（中村友彦）

　すでに同様の排気量帯のモデルとして、ロイヤルエンフィールドが「ヒマラヤ411／450」を発売し、BMWモトラッドは「F 450 GS」を発表していますが、世界を探しても他に類を見ない、400ccを境とする独自の免許制度が存在する日本市場で、排気量が400cc＋αの車両が支持を獲得するのは難しいでしょう。

ほぼすべてのパーツが専用設計

　ただし、技術的な視点で見るなら注目するべき要素が数多く存在します。

　まずツインスパータイプのアルミフレームはクラス唯一の装備ですし、パラレルツインエンジン内部に設置されている位相角が270度のクランクシャフトにも、同様のことが言えます。

アプリリア新型「RS457」

　また、クラス唯一ではないですが、電子制御式スロットルや3種のライディングモード、5インチTFTディスプレイ、3段階調整式のトラクションコントロール、フロントのラジアルマウント式ブレーキキャリパーなど、豪華な装備に好感を抱く人は少なくないでしょう。

　とはいえ、それら以上に注目するべきことは、ほぼすべてを専用設計していることかもしれません。

　逆に言うなら、市場でライバルになりそうな並列2気筒車、ホンダ「CBR400R」やカワサキ「Ninja 400」には兄弟車が存在するのですが、このモデルは兄貴分に当たる「RS660」と共通部品が存在せず、457ccスポーツモデルとしての徹底的な作り込みがなされているのです。

　そんな「RS457」の価格（消費税10％込み）は85万8000円です。

　前述したライバル車は、ホンダ「CBR400R」が86万3500円、カワサキ「Ninja 400」が79万円2000円ですから、免許制度を度外視するなら、十分に勝負ができる設定と言えそうです。

ライバル的な車両とは異なる乗り味

　排気量に引っ掛かりを感じていたため、今回の試乗は微妙な気持ちで臨んだのですが、「RS457」でさまざまな場面を走った私は「いいところを突いている……」という印象を抱きました。

　と言うより、このモデルを通して私は思い出したのです。過去に体験した「CBR400R」と「Ninja 400」にそこはかとない物足りなさを感じ、海外市場で販売されている「CBR500R」（471cc）と「Ninja 500」（451cc）に乗ってみたいと感じたことを。

排気量457ccの水冷並列2気筒DOHC4バルブエンジンを搭載。最高出力47.6HP（35kW）／9400rpm 、最大トルク43.5Nm／6700rpmを発揮

　ちなみに、「RS457」の最高出力・最大トルクは47.6HP／9000rpm・4.44kg-m／6700rpmですから、「CBR400R」の46ps／9000rpm・3.9kg-m／7500rpm、「Ninja 400」の48ps／10000rpm・3.8kg-m／8000rpmと大差はありません。

　でも3000rpmで最大トルクの82％を発揮すると言うだけあって、「RS457」の出足はなかなか強力ですし、それでいて中高回転域では2つの気筒の力が徐々にまとまっていく、伸びの良さが実感できるのです。

　さらに言うなら、軽快でキレ味がいいハンドリングも、「RS457」ならではの魅力です。兄貴分の「RS660」ほどサーキットやワインディングロードの楽しさに特化しているわけではないのですが、ツアラー的な資質を備える「CBR400R」や「Ninja 400」と比較するなら、このモデルの乗り味は相当にスポーティと言っていいと思います。

　そういった事実を考えると、「RS457」のライバルは日本製並列2気筒車ではなく、トレリスフレーム＋単気筒のKTM「RC 390」（最高出力44ps／9000rpm、最大トルク3.77kg-m／7000rpm）なのかもしれません。