「ちゃんとしている人＝大人？」50代がスペインで感じた、尊敬し愛される生き方

大人って「ちゃんとしている人」のこと？
日本で信じてきた「大人像」
スペインで見た、大人の「ゆるさ」と「強さ」
大人こそ、自分らしくいる力がある
年齢は重ねるものじゃなく「更新するもの」
大人になるって「自分を信じること」

50代でスペインに単身留学中のRitaさんが感じた、自然体に生きるスペイン人の生き方をレポートします。日本にいた頃は、「遅刻をせず丁寧に振る舞い、人間関係は角を立てないなど、ちゃんとしている人が“大人”だと思っていましたが、スペインで暮らして変わりました」と話すRitaさんが、考えが変わったの理由と気づきについて語ります。

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スペインの街並み

【写真】スペインの街並み

大人って「ちゃんとしている人」のこと？

「大人って、なんだろう？」

私はずっと、「ちゃんとしている人」のことだと思っていました。人に迷惑をかけず、空気を読んで、責任感をもって、我慢もできる。それが「大人」として正しい生き方なのだと、ずっと信じていたんです。

でも、スペインに来て3年。その思い込みは、少しずつほぐれていきました。大人だからこそ、自分の心を大切にしていい。大人だからこそ、自由を楽しめる。そんなスペインの「自然体の大人たち」を見て、私は、大人を真新しい視点で見るようになってきました。

日本で信じてきた「大人像」

私が長く心にもっていた大人の条件は、「ちゃんとすること」でした。職場では遅刻をしない、丁寧に振る舞う、人間関係は角を立てずに…ときには自分の気持ちを押し込んででも、周囲に合わせることが「正解」だと思っていたんです。

実際、そうすることで評価してもらえたこともありましたし、なにより自分自身が「安心できる場所」にいられる気がしていました。

でも、本当に心が満たされていたかというと、そうではなかった気がします。いい大人であろうとするあまり、いつの間にか「私って、どんな人間だったっけ？」と、自分の輪郭があいまいになっていく感覚がありました。

ちゃんとすることは、決して悪いことじゃない。でも、「それしか選べない」のは、少し息苦しい。

スペインに来て初めて、「ちゃんとしなくても愛される大人たち」をたくさん見ました。「ちゃんとしなくても」という表現は、少し違うかもしれません…。「ちゃんとすることは、人それぞれの形がある」こちらの言い方が正しいかもしれません。

だれかの基準に合わせなくても、自分のスタイルを大切にしている人たちは、ちゃんと大人として尊敬され、ちゃんと愛されている。そんな姿に出会い、「大人って、どうあるべきか？」という答えが、少しずつ見えてきました。

スペインで見た、大人の「ゆるさ」と「強さ」

スペインでの暮らしが始まって、まず驚いたのは、60代以上の大人たちがとにかく「自由」だったことでした。

近所のスーパーに行くと、歌いながら買い物するおばあちゃん。ベンチで友人と語っていたと思ったら、「やっぱり帰るわ！」と笑顔で予定変更するおじいちゃん。電車の中でも、だれに遠慮することもなく、大きな声でおしゃべりに夢中なマダムたち。しかも、その服装がまたすてきで、ビビッドな赤や黄色のワンピース。年齢なんて関係なしに、自分の「好き」を着こなしていました。

最初は、どこかいい加減にも見えるその自由さに、戸惑い、「ちゃんしなくていいの…？」なんて、つい心配してしまう自分がいたほどです。

でも、気づいたんです。彼らは「わがまま」ではなく、「自分に正直」なだけ。その場その場を大切にして、気分や体調、心の声に耳を傾けている。そしてそれを、周囲も受け入れていて、「ごめん、気が乗らないの」と言ったとき、なにも責めず、「OK！　また今度ね」と、軽やかに返してくれる。

無理をしないこと。断る勇気を持つこと。本音で話せること。それって、子どもには難しくて、大人だからこそできることにも感じてきました。

「自分を律する」だけじゃなく、「自分を緩める」こともできる。そんなスペインの大人たちは、自由で、でもどこか凛として見えました。

大人こそ、自分らしくいる力がある

「ちゃんとしている人＝大人？」50代がスペインで感じた、尊敬し愛される生き方

スペインに来てからの私は、少しずつ、「自分の心」に正直になる練習をしていたのかもしれません。

それは、服装にも表れていました。「年齢的にこれはもう無理かな」と、日本でタンスの奥にしまい込んでいたショートパンツやノースリーブ。でもある日、海辺を堂々と歩くスペインのマダムたちを見て、ふと、手に取ってみたんです。久しぶりに袖をとおした瞬間、体が軽くなって、心まで風とおしがよくなった気がしました。

「こっちが本当の私だったでしょ？」

そんな声が、自分の内側から聞こえたような気さえしました。「だれがなにを言うか」じゃなくて、「私がどう感じるか」。その視点で服を選び、予定を決め、人とつき合うようになると、日々のストレスがなく、スムーズに流れるようになりました。大人になるって、「だれかの期待に応えること」じゃなくて、「自分を丁寧に扱うこと」なのかもしれない。そんなふうに思うようになってから、私はようやく“自分の軸”をもてた気がします。

年齢は重ねるものじゃなく「更新するもの」

スペインで出会った大人たちは、どこか子どものようにワクワクして見えました。新しい趣味に挑戦したり、学校に通い始めたり、旅先にスケッチブックを持参するようになったり…。

その姿は、人生の「後半戦」ではなく、まるで「再スタート」のようでした。

驚いたのは、それが昔の夢の再挑戦ではなく、まったくの初心者として新しい世界に飛び込んでいること。そして、だれもがその挑戦を「すてきね」と自然に受け止め、「その年齢で？」「やめときなよ！」なんて言う人はひとりもいません。むしろ、「やってみたら？」「私も最近始めたの」と、新しいスタートを歓迎する空気があるのです。

年齢は「積み上げる」ものではなく、自分を「更新していく」もの。スペインの大人たちは、何歳からでもときめいていて、当たり前のように、新しい自分を楽しんでいます。