高市首相に迫りつつある「鳩山政権の悪夢」の正体
昨年12月、石川県知事選の自民党推薦証交付式で、再選を目指す馳浩氏（左）に色紙を手渡す高市早苗首相。色紙に書かれた「必勝」は実現できなかった（写真：時事）
1カ月前の衆議院選挙での圧勝ぶりはどこへ行ったのか――。3月8日に投開票された石川県知事選では、自民党と日本維新の会が推薦し、23万9564票を獲得した現職の馳浩氏が、24万5674票を獲得した前金沢市長の山野之義氏に6110票差で敗退した。
【写真あり】高市政権に対する“見方”の変化、その一因を象徴する出来事が「2月22日」に起きた
2月8日の衆院選では、自民党は県内3つの小選挙区で29万6574票を獲得した。1区で日本維新の会の小林誠氏が獲得した1万9547票を加えると、与党側の獲得票数は31万6121票に上る。
さらに馳氏には、1995年参院選初当選で同期の林芳正総務相や橋本聖子元東京オリパラ担当相のほか、野田聖子元総務相や稲田朋美元防衛相など自民党の有力政治家が続々と応援に入った。顧問を務める日本維新の会からは、大阪府知事でもある吉村洋文代表が初日に応援に駆けつけ、馳氏のためにマイクを握った。
高市首相も2月28日に金沢市に入ったが、羽田空港を飛び立つ直前にアメリカとイスラエルによるイラン攻撃の一報を知らされた。だが官邸に引き返すことはなく、馳氏の応援へと向かった。
高市首相と馳氏の「浅からぬ関係性」
実は高市首相はその前の週に、金沢入りする予定だった。ところが日程が合わず、翌週に延ばされたという事情がある。
もともと馳氏とは同じ清和会（旧安倍派）のメンバーで、第3次安倍第1次改造内閣では高市氏が総務相、馳氏が文部科学相を務めた関係だ。本多の森 北電ホールで開かれた「未来を拓く石川県民大集会」には、2050人もの馳氏の支持者が集まった。これは、同じ日に金沢歌劇座で山野氏が開いた総決起大会より500人も多かった。
高市首相が「こんな大変なときに、一応内閣総理大臣をしている総裁を呼びつける、こういう知事を失っちゃいかんのです」と力強く訴えると、馳氏は深々と頭を下げるシーンも見られた。しかし馳氏は落選し、高市首相は「勝利の女神」になれなかった。
石川県知事選での敗北が決まり、頭を下げる頭を下げる馳浩氏（写真：共同）
もっとも、馳氏の苦戦はずいぶん前から伝えられていた。
地元紙の北國新聞が昨年11月1日と2日に行った情勢調査では、馳氏は山野氏に10ポイントほどリードされていた。それが今年1月17日と18日の調査で差が縮まり、2月14日と15日の調査では逆転した。そして2月28日と3月1日に行われた4回目の情勢調査では、石川3区で馳氏がリードするなど、2024年1月に発生した能登半島地震からの復興についての評価が現れ始めた。
しかし高市首相の応援にもかかわらず、金沢市での馳氏の票は伸びず、市長を11年間務めた山野氏に3万3978票もの差をつけられた。“同志”を勝利に導けなかった高市首相にとっても、石川県知事選は「最初の敗北」といえた。
高支持率維持でも「見方」が変化
衆院選からの1カ月で、空気は変わりつつあるのかもしれない。3月7日と8日に共同通信が行った全国電話世論調査では内閣支持率は64.1％で、2月の調査から3.2ポイント下落した。
興味深いのは不支持の理由だ。「外交に期待が持てない」が2月の4.0％から21.6％に急上昇。「首相にふさわしいと思えない」も14.3％から20.9％に上昇している。
支持の理由のトップも、「ほかに適当な人がいない」の22.7％で、2月の15.0％から増加した。支持率下落の数字は小さくとも、高市政権への見方が変わりつつあるのかもしれない。
さらに3月6日から8日にかけてNHKが行った世論調査の内閣支持率は59％で、2月の調査から6ポイントも減少。不支持率も26％と、2月の調査から6ポイント上昇した。
不支持の理由のトップは「人柄が信用できない」で30％を占めた。また、政党支持率も自民党は33.6％と、これも2月の調査から6.3ポイント減少した。
理由はいくつか考えられる。1つは、「竹島の日」となる2月22日に島根県で開かれた記念式典に、政務官を派遣したことが挙げられる。
「竹島の日」記念式典であいさつする古川直季内閣府政務官（写真：時事）
日本政府は13年以来、記念式典の主催者が国ではなく島根県という理由で閣僚を参加させず、政務官を派遣してきた。高市首相は25年の総裁選で「堂々と大臣が出ていったらいい」と発言し、自民党の岩盤支持層などが熱く賛同。島根県の丸山達也知事も「そういう候補がおられるという状況だけでも、物事は進んでいる状況」と歓迎した。
しかし、実際には政府の代表として古川直季内閣府政務官が出席し、自民党からは有村治子総務会長が参加した。党三役を派遣したことで「公約」を補おうとする意図がうかがえるが、有村氏を祈念式典に参加させたことは国内的にアピールできても、外交的な意味は大きくない。
高市首相の“変節”が生む逆風
韓国の李在明（イ・ジェミョン）大統領と良好な関係を築いている高市首相は、韓国の反感を買う行為はしたくないはずだ。2人は昨秋に韓国で開かれたAPEC（アジア太平洋経済協力会議）首脳会議で初顔合わせし、首脳会談で意気投合。今年1月には高市首相の地元・奈良県で日韓首脳会談を行った。
昨年11月の衆院予算委員会での「台湾有事」発言以来、中国が高市首相にとって大いなる“鬼門”になっているが、これ以上、敵を増やしたくないということだろう。しかし、政治家は過去も含めて、その発言の責任を背負わなくてはいけない。期待が大きければ大きいほど、変節は許せないものとなってしまう。
これまでも鳩山由紀夫元首相など、政権発足時こそ高支持率であっても、あっという間に落ちた例がある。首相就任前からくすぶっていた匿名献金問題やアメリカのバラク・オバマ大統領（当時）に対する「トラストミー」発言、普天間をめぐる内閣の見解不一致などの問題が発生し、それでは参院選（10年）を戦えないと党内で「鳩山降ろし」が勃発した。
09年の衆院選で当時の民主党は308議席を獲得したが、「わが世の春」にこそ内乱は発生する。今年2月の衆院選で316議席を獲得した高市政権が、それとは無縁だと断言できようか。危機は見えないところから、ひしひしと迫ってくる。
