デーブ・ロバーツ監督、大谷翔平選手、山本由伸投手、佐々木朗希投手ら日本人3選手を語る「翔平は“最高の選手”だ」＜おはようロバーツ＞

#2が放送された「おはようロバーツ」

大谷翔平選手、ベッツ選手、フリーマン選手をはじめ、多くのスター選手が所属するロサンゼルス・ドジャースを率いて2024シーズンのワールドチャンピオンにみちびいた名将デーブ・ロバーツ監督へのABEMA独占インタビュー企画「おはようロバーツ」#2が、ABEMAにて4月21日に放送された。

大谷翔平選手について

番組では、レギュラーシーズンまっただなかのロバーツ監督の自宅に潜入し、記者会見では口にしない、日本人3選手への“ぶっちゃけトーク”の数々が公開された。

選手、コーチ、監督として長年MLB球界に身を置くロバーツ監督へ「MLB歴代1位の本塁打記録を持つバリー・ボンズ、昨季の本塁打王であるアーロン・ジャッジ、そして大谷翔平のなかで1番のバッターは？」とズバリ質問すると、ロバーツ監督は「ボンズは打率、出塁率、長打率どれも高い。ジャッジは打率も高く、長打も打てる。翔平は打率が良く、パワーもあって、盗塁もできる」とそれぞれ評価し、「私が思うに……、私が見たなかで最高のバッターはボンズ」と現役時代チームをともにしたレジェンド選手の名前を挙げる。

“最高の打者”として指名しなかったものの、教え子である大谷選手について「翔平は長打と盗塁に加えて、投手もできる。そういう意味では、私に言わせれば翔平は“最高の選手”だ。球界トップクラスの打者であり、トップクラスの投手でもある」と賛辞を送る。

その“投手”としての復帰時期を直撃すると、ロバーツ監督は「翔平ですら時期はわからない。今シーズン中には復帰できると思うけど、それがいつになるかはわからない。まだ4月だから、時間はたっぷりある」と明言しなかった。

【写真】デーブ・ロバーツ監督へのABEMA独占インタビュー企画「おはようロバーツ」

「おはようロバーツ」より

山本由伸投手＆佐々木朗希投手について

「おはようロバーツ」より

また、2025年シーズン好調なスタートを切った山本由伸投手について、ロバーツ監督は「MLB1年目の昨年も素晴らしかったけど、アメリカの野球に慣れるために、いろいろと修正を行わないといけなかった。今年は自信を持ってできているので、安定感がある」と絶賛し、「今シーズンの由伸は、サイ・ヤング賞を獲るチャンスがあると思う。このままケガなく、良い状態で投げ続けられさえすれば、彼にとって特別なシーズンになると思う」と期待を寄せる。

山本投手へ信頼を置く声に対し、番組スタッフが「今年、何勝しますか？」と聞くと、「むずかしい質問だ……」と笑みをこぼし、「チームの得点にもよるけど、20勝する可能性はある。オールスター前までに10勝できればいいかな。まぁ、結果を楽しみにしよう」と予想した。

さらに、2025年シーズンからドジャースに加入した佐々木朗希投手については、「朗希は由伸の投球を良く見ることが大切だと思う。彼らの球種や配球が似ているから」と考えを語った上で、「それなのにふたりが違うのは、朗希はストレートがストライクゾーンに入らなかったり、スプリットがボールになったりするから。それじゃ打者は振らない」とシビアに言う。

そして、ロバーツ監督は「彼のことをサポートしたいと思っているから、『自信を持ってマウンドに上がってほしい』と伝えた。彼は投手として非常に良いものを持っているから、私もチームメイトも信頼している」とエールを送り、「彼はMLB選手を過大評価しすぎているのかもしれない。慎重になりすぎている時があるから、闘ってほしい。朗希にとって、今の状況は初めて直面する真の試練。逆境から逃げずに闘う姿を見せてほしい」と鼓舞していた。