日本人女性との結婚を夢見る韓国人男性が増加中？ 結婚後は「教育」「言語」の問題も…
3月20日、韓国統計庁が昨年の婚姻・離婚統計を発表した。それによると、国際結婚は前年比1000件増の2万1000件にのぼった。そのうち、韓国人男性と外国人女性のカップルでは、日本人女性との婚姻が1176件を記録した。全体ではベトナム（32.1％）、中国（16.7％）、タイ（13.7％）といった国の女性との結婚が多いが、日本人女性との婚姻数は前年比で40％も増加。2015年以来の推移を見ると最も多い結果になった。その理由とは。
＊ ＊ ＊
■「日本人女性と付き合って、結婚したい」
韓国統計庁の人口動向担当課長は、メディアに対し「日本製品不買運動などで韓国と日本の若者間の交流が減少したが、最近は再び活発になっており、その影響で日韓間の国際結婚も増えている」とコメントしている。
筆者が10、20代だった1990～2000年代初頭には、韓国人男性と日本人女性のカップルは「珍しい」と言われるほどだった。しかも、当時は日本人女性と聞くと、旧統一教会などカルト宗教の影響で韓国に嫁いできたのではないかという偏見が先に立っていた。
日本の経済力が韓国より圧倒的に強く、日本人女性の生活水準に見合うだけの経済力を持つ韓国人男性は少なかった。1998年の金大中大統領と小渕恵三首相による日韓共同宣言で、韓国での日本大衆文化の解禁が進むまで、日本の女性芸能人や音楽に触れる機会も限られていた。そもそもお互いの名前や年齢を把握するチャンスすら少なかった時代に、言葉も文化も異なる者同士が親しくなるのは至難の業だった。
しかし、時代は変わった。2002年のサッカー日韓W杯以降、日本での韓流人気が高まり、日本人女性の中には韓国人男性に好感を持つ人も増えてきた。日本人女性がK-POPアイドルとして韓国でデビューし、圧倒的な人気を得たことも、韓国人男性側の日本人女性へのイメージを変質させていった。イ・ジフンとアヤネ、シム・ヒョンタクとサヤなど、韓国の男性芸能人が日本人女性と結婚するケースもひと役買っているといわれる。
近年の“日本旅行ブーム”もあり、「日本人女性と付き合って、結婚したい」と夢見る韓国人男性も増えているという。実は筆者も日本人女性と結婚したひとりだ。友人知人から「日本人女性を紹介して」と頼まれることが少なくない。韓国内の日韓カップルのコミュニティーに接する機会も多い。
そんな韓国人男性に日本人女性観を聞いてみると──。
ソンさん（1998年生まれ・忠清北道出身／ソウル在住の日本企業社員）は、高校時代にTWICEのファンになり、日本人メンバーのサナの“かわいさ”に惹かれたと話す。ソンさんは、その延長で日本人女性への関心を抱くようになったという。日本の大学を卒業し、現在は日本企業で働きながら、日本人女性と交際している。
「サナを見たとき、“韓国の芸能人とは違う魅力”があると感じました。以前は日本人女性というと、派手なメイクや奇抜な髪形──いわゆる“ギャル”のイメージが強かったんです。でもK-POPに登場する日本人メンバーたちは、かわいくて優しくて、気遣いができる印象が強かった。
サナと直接会って日本語で話したいと思って、日本語を勉強し、日本の大学に進学しました。卒業後は韓国に戻って、ソウルにある日本企業に就職。現在は、同僚の紹介で知り合った日本人女性と交際しています。
■韓国人男性と日本人女性の結婚の理想と現実
彼女は日本に住んでいるので月に1～2回会うのがやっとですが、とても満足しています。彼女は、僕がかねて思い描いていた“サナのような日本人女性”そのもの。結婚も視野に入れていて、今後もその気持ちは変わらないと思います」
韓国人男性の日本人女性への思いは強い。しかしなぜ、韓国人男性は、これほどまでに日本人女性に憧れてしまうのか。筆者自身、日本人女性と結婚しているので、理想と現実が違うことはわかる。実際に日本人女性と結婚したペさん（1982年生まれ・釜山出身／建築士）も、日本国籍の妻の諸手続きの大変さや子育ての難しさを口にする。
「子どもは生まれてすぐに日韓のバイリンガル教育をはじめたのですが、そのせいで言葉の発達が少し遅れました。保育園でも韓国語で友だちと話すのが難しく、なかなか馴染めなかったようです。さらに大きなストレスになるのは、韓国では小学校3年生ごろから本格的に歴史の授業がはじまります。そのなかで日本との歴史的関係に触れないわけにはいかない。日本の帝国主義時代よりもはるか前の時代を勉強しているにもかかわらず、『日本は100年前に朝鮮を侵略した』と、わざわざ言及する先生もいる。
もちろん、それによって子どもがクラスの友だちや先生から露骨な差別を受けるわけではありません。ただ、友だちから『君のお母さんって日本人なんでしょ？』と聞かれること自体が子どもにとって大きなストレスになる。その問いかけが、『君のお母さんって、うちの国を侵略した“日本”という悪い国の人なんでしょ？』という意味に聞こえてしまうからです。小学校でさえこうなのだから、韓国史の授業がさらに増える中学校、高校ではどうなるのかと心配になる。こうした重荷も背負っていくことになるのが、日韓カップルの宿命だと思っています」
日本人女性に憧れる韓国人男性について、韓国人女性たちに聞いてみた。
韓国人男性と日本人女性のカップルが増えている現状に対して、韓国人女性たちの反応は概して冷淡だ。
「韓国人女性との恋愛や結婚に失敗した腹いせに、日本人女性との結婚に過剰な幻想を抱いているだけでは」と言う女性もいた。
日本人男性が気になる韓国人女性も少なくない。チェさん（2001年生まれ／大学院生・就職活動中）もそのひとりだ。
「私は昨年、語学研修で9カ月間埼玉に留学していました。その間に日本人男性とお付き合いしていたことがあり、今は友人としていい関係を保っています。
まだ結婚適齢期というわけではないので、“誰と結婚したい”というのは考えていませんが、日本人男性と結婚を前提にお付き合いをしたい気持ちはあります。もちろん韓国人男性にも素敵で性格のいい人はいるけれど、私の場合は旅行やグルメ、靴やバッグ、グッズなどの趣味や関心が合うのが日本人男性のほうだったんです。だから自然と、恋愛も結婚も日本人男性がいいかなと思うようになりました。だから、韓国人男性が“日本人女性と付き合いたい”と思う気持ちも理解できます」
増える韓国人男性と日本人女性との結婚は、韓国の若い男女の間で議論を呼んでいる。
（現地ジャーナリスト／ノ・ミンハ）
