なぜ「ぜんぜん違う3台」が選ばれたの?「今年のカーオブザイヤー」の選考にモヤモヤする理由

6代目となる新型フォレスター Photo:SUBARU

年末が近づき、「カーオブザイヤー」が発表されている。実は、今は主に3団体による同賞があることをご存じだろうか。10年近く選考委員を務めたこともある筆者が、カーオブザイヤーの内情を明かそう。（佃モビリティ総研代表　佃義夫）

カーオブザイヤーの謎

2025年を代表するクルマは3車種ある

　12月4日、「2025-2026日本カー・オブ・ザ・イヤー」にSUBARUの「フォレスター」が決定した。6代目となる新型フォレスターは、SUBARUが独自開発した水平対向エンジンと、トヨタ自動車から供給を受けたハイブリッド機構を組み合わせた「ストロングハイブリッド」が特徴だ。燃費性能と走りの楽しさを両立する環境エンジンが、高い評価を受けた。

　主催者の日本カー・オブ・ザ・イヤー実行委員会（JCOTY）は、ノミネートされた国内外の新型車35台から、まず「10ベストカー」（今回は国産車6台、輸入車4台）を選出。そして最終選考が行われ、フォレスターとホンダ・プレリュードが接戦の結果、フォレスターが栄冠に輝いた。

　ところで勘違いされやすいのだが、「2025年を代表するクルマはスバルのフォレスターで決まり！」かというと、そうでもない。

　実は、一口にカーオブザイヤーイヤーといっても、JCOTYによるものと、NPO法人の日本自動車殿堂（JAHFA）によるもの、NPO法人の日本自動車研究者ジャーナリスト会議（RJC）によるもの、主に3つのカーオブザイヤーイヤーがある。

　自動車雑誌の最盛期であった1980年代後半～90年代前半は、各媒体がそれぞれ選ぶ“カーオブザイヤー氾濫期”もあったが、現在はこの3つで落ち着いている。

　JAHFA は11月5日にホンダの軽EV「N-ONE e:」を、RJCは11月11日に日産自動車と三菱自動車の共同開発車「ルークス／eKスペース・デリカミニ」をカーオブザイヤーに選出し発表している。

　つまり、2025年を代表するクルマは3車種あるということだ。一体なぜ、こういうことになるのか。

　まず3団体はそれぞれ、メディア関係者主体、自動車学術者主体、自動車ジャーナリスト主体と、団体の構成者に大きな違いがある。

　JCOTYは、自動車雑誌やウェブ媒体など40弱のメディア、上限60人の選考委員で構成される。今回、フォレスターが評価されたポイントは冒頭で述べた通り。

　一方、自動車学術者を中心としたJAHFAは、N-ONE e:の受賞理由を「日常生活で安心して乗れる軽EVとして十分な航続距離がある」「レトロとモダンを融合した優れたデザイン」「軽ながら安全運転支援機能も充実している」などと総評している。

ホンダHPより

　他方、自動車ジャーナリスト主体のRJCは、ルークス／eKスペース・デリカミニの受賞理由を、「軽スーパーハイトワゴンの視界や利便性の良さを高めながら、低燃費や上質な走行性能を実現している」「内外装にそれぞれ独自の仕様を盛り込むことで、日産と三菱自の合弁会社が企画し、日産が開発したひとつのプラットフォームから、個性的な3車種を誕生させた」と総評している。