日本のスキーハウスを約100万円で買った男性は、「安いから」という理由で日本の家を買うべきではないと忠告する
マット・ガイ氏は日本のスキー場近くに建つ伝統的な日本家屋を買った。
- マット・ガイ氏は2023年に日本に移り住み、スキー場のある町で伝統的な家屋を6000ドル（100万円弱）で買った。
- 1960年代に建てられたその2階建ての家で、パートナーとともに暮らしている。
- ガイ氏は、安いから、あるいは流行しているからという理由だけで、日本で家を買うのはやめたほうがいいと指摘する。
マット・ガイ氏は2010年に、6週間の旅行として初めて日本を訪れた。6週間の半分はスノーボードをして楽しみ、残りの半分は日本各地を観光した。
オーストラリア出身のガイ氏は、それまでにもすでに30の国を旅し、いくつかの土地で暮らした経験もあったが、日本には強く好奇心をそそられた。
「この国のフィーリングは特別だった」と、ガイ氏（40歳）はBusiness Insiderに語る。
マット・ガイ氏は2010年に日本を訪れた。
日本をもっと深く知りたい、理解したいと思うようになり、2014年に日本に渡り、1年間の日本語コースを受講した。
そのころから、日本への移住を考えるようになった。2016年、ガイ氏は再度日本を訪れ、英語教師として働いて暮らしたが、また世界を見てみたいという思いが強くなったため、2年後に国を去った。
そして2023年、彼はふたたび日本に戻った――今回は永住するつもりだ。
「ただの気まぐれで日本に移住しようと決めたわけではない。知識と経験を集め、自分が深く愛するようになった土地への敬意をもって、ここへやってきた」
日本での家探し
建築の経験をもつガイ氏は、初めに永住できる土地、自分の家と呼べる場所を探した。
過去数年をかけて日本の物件情報を頼りに、ここなら住んでもいいと思える地域で、家探しをした。
「日本の外にいたときでさえ探し続けた」と、ガイ氏は言う。「あるだけの時間を費やして、自分にとって最高の条件を突き止め、それに見合う物件のチェックリストをつくることに専念した」
ハイキング、バックカントリースキー、スノーボードなどといったアウトドア活動を好むガイ氏は、スキーができる土地で暮らすことがずっと夢だった。
妙高高原に建つ日本家屋。塗装前。
幸運にも、新潟県にあり、スキー場として人気の妙高高原の近くでスキーロッジを所有している友人が、夏にロッジで過ごすよう招待してくれた。
そして、夏が終わるころ、ガイ氏は新しい故郷を見つけた。
「ここに来たときは何かを買うつもりなどなかったのだが、たまたまタイミングよく、この家が売りに出された」と同氏は語る。
妙高高原地域の不動産を調べていたとき、偶然その物件をネットで見つけたのだ。
1960年代に建てられた伝統的な2階建ての家で、80代の老夫婦が熱心にその家を案内してくれた。
リノベーション前の家。
「オーナーは『さあ、入って、入って、この家のいいところを教えてあげるから。夏はこの窓とあの窓を開けると、風が通り抜けるんだ。この窓は日差しが最高』といった感じだった」と、ガイ氏は前オーナーの様子を回想する。「信じがたい体験だった」
ガイ氏はその家を100万円弱、ドルに換算しておよそ6000ドルで買った。
「私は高地にあるスキーのできる場所で暮らしたいと願っていた。スキーリフトのある場所で」とガイ氏は言う。「だが、山で過ごすうちに、人気のスキー場から離れた少し低い場所でなら、たくさんのお金を節約しながら、多くのメリットが得られることに気づいた」
たとえば、彼の選んだ場所では、それほど激しく雪が降ることはない。
「山の上で暮らす人々とは違って、ここでは雪かきをする必要がない」と彼は言う。「虫も少ないし、家の壁を台無しにするキツツキも少ない。クマも出ない」
田舎だが便利
ガイ氏は、現在はコンテンツクリエイターとして日本国内の観光の穴場を紹介する動画を作成して生計を立てながら、日本人のパートナーとともに、その家で暮らしている。
ガイ氏は日本人のパートナーとともに暮らしている。
その家は浴室こそシロアリがいたが、基本的にすぐに入居できる状態にあったそうだ。
「浴室以外は何もしなくてよく、リノベーションの必要がなかった」とガイ氏は説明する。
だが、見た目を自分好みに変えたかったので、内装には少し手を加えた。
「最近、日本のヒノキを使って浴室を改修した。この家の中でも、お気に入りの場所になった」
窓からスキー場が見える。
彼の暮らす地域は田舎に分類されるが、それでも近所にはたくさんの便利な施設がある。
「たとえば、私の家のすぐ横はすし屋で、その隣にはそば屋がある。歩いて35秒のところに病院があって、薬局はその向かい。郵便局までは歩いて15秒」とガイ氏は言う。「とても便利だ」
新幹線に乗れば、2時間で東京に着く。
今を意識した生活
日本に移り住んでから、ガイ氏はかつてないほど「今」を意識した生活を送っている。
季節の移り変わりを祝う日本文化に影響されて、彼も将来ではなく今起こっていることに意識を向けるようになったそうだ。
「この変化により、季節の食材や地域の伝統行事への参加を通じて、毎日の瞬間に対してより深い感謝を覚えるようになった」と彼は言う。
日本での生活を通じて、ガイ氏は我慢強くなった。
日本文化では、日々の生活において礼儀正しさや敬意の大切さが強調される。その影響で、ガイ氏も忍耐強くなった。
「話をする順番を待つ、人の話をよく聞く、電車や人気レストランの行列に並ぶなど、忍耐強さが新たな性質になった」とガイ氏は言う。「調和の維持が重視されるため、問題は静かにそして思慮深く処理される。そのおかげで、私はペースを落として他人に配慮することの価値を学んだ」
日本社会では、仕事に関係なく、誰もが平等に扱われると同氏は言う。
「バスの運転手だろうと医師だろうと、誰もが同じように尊重される」とガイ氏は言った。「人々は、生活のために誰もが必要とされていることを知っている。誰もがシステムの一部であり、すべてをスムーズに動かすのに欠かせない」
地域社会での役割
ガイ氏は、日本で家を買うとは、地域社会への参加を意味しており、誰もがそのことを知っておくべきだと言う。
「自分が地域社会にどう貢献できるかを考えることが重要だろう」とガイ氏は指摘する。「『日本で安いスキーハウスがほしい』などといった単純で身勝手なアプローチは通用しない」
ガイ氏はスキーのできる場所で暮らすことを夢みていた。
たとえば、ガイ氏と近隣住民は、協力して通りを掃除するなど、3カ月に1回は奉仕活動を行っている。
「真っ先に、『この街に自分はどう役立てるか』と考えるのが重要だ。この地域で暮らしていて英語を使う必要のない人々に英語を教えるだけでなく、それ以上が求められる」と語るガイ氏は、こう付け加えた。「ご近所さんのために料理をしたり、クッキーを焼いたりするだけでは足りない」
最近、日本で家を買うことがブームになっていることを受けて、副業として不動産コンサルティングもしているガイ氏は人々に対して、日本で家を買う前に、その決断についてよく考えてみるべきだと付け加えた。
日本の法務省によると、2023年に2604人のアメリカ人が日本に移住し、日本で暮らすアメリカ人の総数は6万3408人となった。
かつてBusiness Insiderにコメントした4人のアメリカ人は移住を決断した理由として、日本の安全性と比較的安い物価を挙げた。国内にあるおよそ800万件の安価な廃屋を買って、それをリノベーションする外国人も少なくない。
ガイ氏は、トレンディだからという理由からではなく、日本という国と文化を心から愛し、そこに貢献したいと願う外国人だけが、日本で家を買うことを望んでいる。
「日本で家を買うことは単純なお金のやりとりではない。そこには買う者と周辺地域の文化交流という側面もある」とガイ氏は言う。「私は、日本がその独特な特徴や魅力を保ち続けることを望んでいる。ただ安いからというだけの理由で、家を買ってもらいたくない」
※本記事は、2025年2月9日に初出した記事の再掲です。
