「羊羹（ようかん）を100字以内で説明せよ」→谷崎潤一郎の“答え”が芸術すぎてぐうの音も出ない…

Photo:PIXTA

「言語化力」が高い人は、目の前で起きている事象を即座に平易な言葉に変換でき、プレゼンスキルも格段に高い。仕事はもちろん、プライベートも円滑にする言語化力を鍛える“メソッド”について、教育学者の齋藤孝氏が紹介する。※本稿は、齋藤孝『最強の言語化力』（祥伝社）の一部を抜粋・編集したものです。

1枚の絵を見て

言葉にするトレーニング

　一般に言語化力が高い人は、目の前で起きていることを簡潔にわかりやすく言葉にする作業をストレスなく行なうことができます。

　このスキルを高めるための練習としては、写真や絵を瞬間的に見て、これを短時間で説明するというトレーニングが効果的です。私は小学生向けの「齋藤メソッド」の授業で採用していましたし、テレビ番組でもタレントさんたちに実践してもらったことがあります。

　やり方は、1枚の絵や写真もしくはモノをお題として、それを5秒から10秒見てもらってから伏せて隠し、そこから30秒でどんな絵や写真だったかを思い出して話してもらうというものです。

　秒数は場に応じて調整してもいいですが、必ず短めに設定をしてタイムプレッシャーを作り、時間の縛りの中で行なうことがいい練習になります。

　言語を通じて映像のイメージを相手に伝え、伝えられた側は最後に絵を見て答え合わせをし、その結果「イメージと全然違った。説明が下手だな」といわれてしまうのか、あるいは「ほぼイメージ通りだったよ！言語化力が高いね」と評価されるかは、伝える人の説明次第です。

　写真や絵は言葉で構成されていませんから、それを会話で伝えるには、ゼロからの言語化力が問われるわけです。

和菓子の羊羹を奥深い表現力で

言語化した谷崎潤一郎

「日本の料理は食うものではなく瞑想するものである」という言葉を残したのは谷崎潤一郎です。

　著書『陰翳礼讃』の中で谷崎は、和菓子の羊羹（ようかん）について「玉（ぎょく）のように半透明に曇った肌が、奥の方まで日の光りを吸い取って夢みる如きほの明るさを啣（ふく）んでいる感じ、あの色あいの深さ、複雑さは、西洋の菓子には絶対に見られない」と述べています。豊かな感性と確かな言語化力があれば、羊羹でさえもここまで奥深く表現できるわけです。

　下の図-5を見てください。ここからどのような説明ができるでしょうか。会話での説明ですので、ここは完璧な文章でなくても大丈夫です。

同書より転載

　回答例「散らかっている部屋に若い男がひとり、ソファに寝転がっていて、寝ぼけたような表情をしていましたね。テレビはついたままで画面に『NO SIGNAL』と出てたので、映画でも観ながら寝落ちしちゃって、ふと目が覚めたという感じ。床には紙ごみやモノが散乱、ビール瓶がいくつか床に置いてあったので、酔って寝ちゃったのかな。なにしろ、壁に掛かっている絵も時計も傾いているし、花瓶の花も折れてるし。困った表情をしているように見えたけど、まぁ片づけようという気持ちは感じられなかったね。部屋全体が彼の心の状態を映し出していた感じですかね」

　このような説明であれば、20～30秒くらいで収まるのではないでしょうか。もしこれが1分という制限なら、「本が床に積み重なっていた」「だらしない性格なのに、絵を飾る気持ちはあるんだな」「クマのぬいぐるみも転がっていた」「花は白くてガーベラのようだった」「部屋で靴を履いてたのでアメリカ人なのかな」といった、より詳細な情報を加えたり、意図的にゆっくり話して尺（時間）に合わせたり、ということもしてみるといいでしょう。

　私は以前、子ども向けに絵を見て文章化する練習法をまとめた本を作ったことがあります。そこではポイントとして（1）「全体を見る」→（2）「次に細部を見る」→（3）「（1）と（2）から想像する」というフローを紹介しました。

　まずは「誰（何）が」その行動をしているのかを伝えるのが原則です。仮に散らかった部屋の様子だけをつぶさに話しはじめてしまうと、この絵の「主語（主人公）」がいつまでも伝わらず、聞いている側も何の絵かが最後までイメージできません。

　要は大事なところから優先順位をつけて話し出すということです。聞く側におおまかな映像を描いてもらい、そこに材料を積み重ねていき、立体化してもらうイメージです。そのうえで最後に、絵から読み取れる大きなメッセージをまとめとして持ってくると、ギュッと締まったプレゼンになるはずです。

　これをテレビ番組で私が先生役でやったとき、お題がレストランで2人の女性が座っている絵だったと記憶しているのですが、重要な「主語（主人公）」の説明をすっ飛ばして、いきなりテーブルの上のサラダや食器から説明をはじめた人がいました。

　あるいは「女性」を忘れて「なんか人間がいたよね」という人も。つまり、絵をパッと見たときに、細部に気を取られたり、主役を理解していなかったり、総じて全体を俯瞰して趣旨を把握する作業ができていなかったことになります。

難解な文章を読んで

絵図にするトレーニング

　このように、図を見て言葉や文字にするというトレーニングもあれば、反対に文字を読んでからそれを絵や図版にするという方法もあります。

　私が大学の授業の課題で実施しているのは、複雑で難解な文章を読んでもらい、それを1枚の絵や図にしてもらう練習です。最近ではテキストデータから写真や絵を作り出すAIの画像生成ツールが普及しつつありますが、これを時代に逆行してあえて人の力で行なうのです。

　夏目漱石の『夢十夜』は、夢の中の話で、現実に起きたことではありませんが、「女は長い髪を枕に敷いて、輪廓の柔らかな瓜実顔をその中に横たえている。真白な頬の底に温かい血の色がほどよく差して、唇の色は無論赤い」という文章からは、風雅で幻想的な空気感が伝わってきます。そのようなときに人は映像を頭に描き、脳の中で「見て」いますし、声も想像して「聞いて」いるのです。

　文章を映像化すると記憶に残りやすく、人物像がよりリアルに感じられるため、登場人物の心情もより深く理解できるのです。

　一般に、活字中毒といわれるような人は、文字のほうが情報を得やすいのでしょうが、反対に文字が苦手で映像でしか頭に入ってこないという人も見かけます。「右脳は直感、左脳は言語。脳は右と左でまったく違う働きをしている」という説をよく耳にしますが、脳科学研究の第一人者である東北大学の川島隆太教授によると、最近の研究ではそうではないことがわかってきたそうです。

健康な人の脳は

左右が協力し合う

　右脳と左脳の間には情報を交換し合う組織があるそうなのですが、脳の病気の手術の際にこの組織を切ることがあります。そのような特殊な状況になったときにのみ、右脳と左脳が別々に働く、すなわち左脳が言葉の情報に長け、右脳が図形の情報を扱うのに長け……という状態になるといいます。

　一般の健康な脳であれば、右も左も脳は一緒に働き、言葉も図形も両方の脳が働いて認識しているのだと川島先生は仰っています。

　したがって、ここでは「左脳と右脳」説を根拠としてこのトレーニング法を論じることは避けますが、いずれにしても「絵→文章化する」「文章→図化する」といった練習を交互に行なうのは、思考を鍛えていくためにおすすめできる方法です。

　「文章を絵にする」練習は、絵が苦手な人であっても取り組んでみることが大切です。ここでのポイントは絵の描写力ではなく、文字情報から何を発見できるかです。もし、絵を描くのが不得手でどうしても面倒であれば、シンプルな「図版」にするのでも構いません。

複雑な人間関係を

図化する際のコツ

　実際、私が大学の授業で取り入れているのはそちらのほうが多く、たとえば複雑な人間関係を図にしてみることは良い方法です。授業のようにグループワークで意見を出し合うのも効果的ですが、ひとりでも問題なくできるトレーニング方法です。

　難解で複雑に絡み合った問題も、シンプルな図にすることですっきりとわかりやすくなります。「aとbが対立している」という前提があるなら、それを矢印や図形で表し、さらに別の人物であるcやdとの相関関係、あるいは背景にある事情も簡略化して図に落とし込んでいきます。こうすると、大人でもわかりにくい問題の中身が可視化され、子どもでも瞬時に理解できるようになります。

　コツとなるのは、問題のキーワードを拾い出す力です。ごちゃごちゃした一連の出来事から不要なものを排除し、必要なものだけを3つか4つ選び、関係性に沿って紙の上に並べていくことで、大きな流れは表現できてしまいます。