ブリヂストンの次世代タイヤ技術がすごい。「空気不要」次世代タイヤ、世界初の廃タイヤ「水平リサイクル」も

さまざまな新技術を展示しているブリヂストン。

11月9日まで開催中の日本最大級の自動車イベント「Japan Mobility Show 2025」（JMS）（旧東京モーターショー）で、ブリヂストンが廃タイヤを水平リサイクルする技術や、空気充填不要でパンクしないタイヤなど先進技術を展示している。

同社の主力事業であるタイヤ事業は石油由来の原材料を使うため、新技術の開発とともに環境負荷軽減に取り組む企業メッセージを全面に押し出した形だ。

2つの手法がある廃タイヤの「水平リサイクル」

ブリヂストンが公開した技術は、廃タイヤを回収・裁断後、熱処理を加え、新たなタイヤの原料として再生する方法。同社が世界で初めて成功した。

リサイクル業界では、使用済み素材を回収して加工し、再度同じ材料（製品）を作り出すことを「水平リサイクル」と呼ぶ。ゴミの排出と原料消費の両方を削減することで持続可能性への寄与が高いことから、理想に近いあり方の1つと言える。

タイヤの「水平リサイクル」には、熱処理した廃タイヤから生まれる炭素の微粒子「カーボンブラック」からタイヤを再生するマテリアルリサイクルと、熱処理した廃タイヤを油状になるまで分解・精製した油から再生するケミカルリサイクルの2パターンがある。

廃タイヤの水平リサイクルの流れ。

前者が東海カーボン（東京都港区）、後者がENEOSとそれぞれタッグを組み、このうち、前者のマテリアルリサイクルの手法に関しては、NEDO（新エネルギー・産業技術総合開発機構）が実証事業として採択している。

展示ブースの説明員は「どちらの技術も難しい」とした上で、カーボンブラックから再生するリサイクル法について「廃タイヤを普通に燃やすと不純物が混じり、タイヤとして再生した際、タイヤの補強力を下げてしまい、摩耗しやすいタイヤになる」と説明。そうした課題を連携する東海カーボンの特殊技術を使うことで、従来の新品タイヤに近い品質で再生可能だという。