B-52、試験飛行中にステルス核ミサイルAGM-181を再び搭載している姿が確認される
B-52、試験飛行中にステルス核ミサイルAGM-181を再び搭載している姿が確認される（Instagram @rwatamuraphotography）
アメリカ空軍のB-52H爆撃機が、カリフォルニア上空での低高度試験飛行中に、ステルス核巡航ミサイルAGM-181 Long Range Stand Off（LRSO）を搭載している姿が再び目撃された。
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2025年11月5日に写真家ライアン・ワタムラ（Ryan Watamura）によって撮影された画像には、新型兵器を外部パイロンに装着したまま高速で飛行する爆撃機の様子が写っている。これは、B-52にこのミサイルが搭載されたのが2回目であり、現在進行中のLRSO統合および空力試験を裏付けるものとなっている。
B-52、試験飛行中にステルス核ミサイルAGM-181を再び搭載している姿が確認される（Instagram @rwatamuraphotography）
AGM-181は旧型のAGM-86Bを置き換えるために開発されたもので、より長い航続距離、優れたステルス性能、そして現代の防空システムに対する高い生存能力を備えている。このミサイルは、核兵器搭載能力を持つB-52 ストラトフォートレス（Stratofortress）およびB-21 レイダー（Raider）の両爆撃機に対応している。艦隊の大規模な近代化計画の一環として、このプロジェクトには新型エンジン、レーダー、通信システムも含まれている。主契約企業はレイセオン（Raytheon）であり、2022年から行われている飛行試験では良好な結果が報告されている。
およそ160億ドル規模とされるこの計画は、2030年までに旧型ミサイルを段階的に更新することを目標としており、初期生産は2027年に開始される予定だ。晴天の下でB-52が新兵器を装備して飛行していたことは、アメリカが世界的な戦略的緊張の高まりの中で意図的な力の誇示を行っている可能性を示唆している。
B-52、試験飛行中にステルス核ミサイルAGM-181を再び搭載している姿が確認される（Instagram @rwatamuraphotography）
出典：The Aviationist | 写真：Instagram @rwatamuraphotography | 本コンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集チームによって確認されました
