関東のローカル線に地下鉄ＯＢ車両を訪ねる

　【汐留鉄道倶楽部】東京の都心部には地下鉄が網の目のように行き来している。大都市の路線とあって車両の世代交代が活発で、次世代の新車が投入されれば、先輩車両はあまり間を置かずに去って行く。地下鉄から引退した大半の車両はスクラップになるが、中にはローカル線に行って「第二の人生」を送る強運の持ち主もいる。関東地方のローカル線で活躍する地下鉄出身の電車を見に行った。

　多くの鉄道ファンに愛されている埼玉県の秩父鉄道。関東の私鉄でいち早く蒸気機関車（ＳＬ）による観光列車の通年運行をスタートさせたパイオニアであり、貨物列車を多数走らせる全国的にも珍しい私鉄として知られる。車両に目を向けると、貨物用の電気機関車には自社発注車もある一方、旅客用の電車はすべて他社から譲り受けた中古車ばかり。趣味的にはかなり注目の存在だ。

元東急８５００系の秩父鉄道７０００系。橋上駅舎のホームにいると東急時代と錯覚しそうだ

　秩父鉄道を走る元地下鉄車両は、７０００系と５０００系の２形式ある。７０００系は元東急８５００系で、東急新玉川線という路線名だった田園都市線の地下鉄区間（渋谷～二子玉川）と相互乗り入れする東京メトロ半蔵門線を走るために製造された。東急時代のトレードマークだった正面の赤帯が、秩父鉄道に来てから山をイメージした緑色の飾りになって印象が変わったものの、ほぼ原形をとどめている。

　車体の側面は「コルゲート」という波形をしており、一部の鉄道ファンから「爆音」と呼ばれた豪快な走行音も健在だ。筆者にとっては少年時代に何度も乗ったなじみ深い車両なので、音を聞くと当時の思い出がよみがえってきた。８５００系は生まれ故郷の東急で引退した後、動態保存車両として奇跡の復活を遂げた。秩父鉄道でもできるだけ長い間、走り続けてほしい。

元都営地下鉄６０００形の秩父鉄道５０００系

　５０００系は都営地下鉄６０００形という三田線の車両だった。当時の三田線はまだ東急に乗り入れておらず、６０００形は引退までもっぱら同線だけを走った。大きなヘッドライトとテールライトが並ぶ車体正面は、どことなく昭和のブリキ製おもちゃロボットのように見えて、かっこよさより愛嬌（あいきょう）を感じる。都営時代のブルーの帯はそのままかと思ったが、外した車両もあるらしい。秩父鉄道のほか、九州の熊本電鉄に渡った仲間もいる。

　多くのローカル私鉄では路線形状などの理由で、車両の長さが短い１８メートルなのに対して、秩父鉄道にはＪＲや大手私鉄と同じ長さ２０メートルの車両が走る。今回紹介した２形式のほか、有料急行用の６０００系も２０メートルある。過去には国鉄や小田急の２０メートル車が移ってきて活躍した。

　群馬県の上毛電気鉄道では、東京メトロ日比谷線で活躍した０３系を８００形として２０２４年から営業運転を始めた。日比谷線時代は東武鉄道にも乗り入れていた。車体の長さは１８メートル。ホームドア設置に合わせて日比谷線の車両が２０メートルに変更されたことに伴い、０３系が東京メトロから引退したのは２０２０年。ワンマン化などの工事を経て２０２３年、上毛電気鉄道にやってきて、その翌年から旅客を乗せて走っている。日比谷線当時の８両編成から２両編成へと短くなり、かわいらしい印象を受けた。

元東京メトロ０３系の上毛電気鉄道８００形

　車体正面のグレーの帯は、第１編成が紫色に近いパステルブルー、第２編成はエメラルド色に近いフィヨルドグリーンに変更された。日比谷線というより、それぞれ東京メトロ半蔵門線、東京メトロ南北線のような雰囲気になった。８００形登場まで上毛電気鉄道を独占していた元京王３０００系の７００形は、正面カラーがブルー、イエロー、ピンク、オレンジなどバラエティー豊かだった。こうした流れを８００形も受け継いだようだ。

　最後に東武２００００型と仲間たちだ。元東京メトロ０３系と同時期に日比谷線乗り入れ用として活躍した。オリジナルの２００００型のほか、ラッシュ対策のため扉を増やした５ドア車などのマイナーチェンジがあり、いくつかの形式がある。こちらも車体は１８メートルなので、東京メトロ０３系と同じ理由で同じ時期に本来の役割を終えた。

　多くの車両は２０４００型というワンマン運転対応の４両編成に改造され、自社路線で再利用されている。東武の主要路線には２０メートル車に対応したホームドアがあるため、１８メートル車は走れない。このため２０４００型は日光線の南栗橋～東武日光、鬼怒川線、宇都宮線を専門に受け持つようになった。活躍の場を銀座、霞ケ関、六本木といった都心から、自然豊かな地方に移してのびのびと走っている。