「なぜ自衛隊に音楽隊が必要？」「音楽隊も戦闘訓練するの？」→防衛省OBの答えが的確すぎた！
陸上自衛隊音楽隊の隊員たち Photo:Bloomberg/gettyimages
テレビで国賓の歓迎式典を見たことがあるだろうか。陸上自衛隊の儀仗隊による栄誉礼にあわせて、凛とした演奏を披露する楽隊の姿。あるいは、地域のイベントで迫力ある行進曲を奏でる自衛隊員たち。彼らこそが自衛隊の「音楽隊」だ。華やかなステージの裏側には、どんな世界が広がっているのか。その実力は世界でどう評価されているのか。そして、なぜ自衛隊に音楽隊が必要なのか。意外と知られていない自衛隊音楽隊の正体と実力に迫る。（安全保障ジャーナリスト、セキュリティーコンサルタント 吉永ケンジ）
防衛大学校ではなく
音大出身者が多数派！
ある現役の音楽隊員は、「音楽隊は高学歴のエリート集団」と語る。音楽隊員の出身校は東京音楽大学や京都市立芸術大学など、日本を代表する音楽大学や大学院の卒業者が大半を占めている。
自衛隊全体で大卒者の割合は幹部自衛官で5割弱、非任期制自衛官で2割ほどである。その中で、国内最高峰の大学を出たメンバーが集っている部隊は極めて珍しく、高学歴のエリート集団という表現に嘘はない。
自衛隊の募集難が「平時の有事」と叫ばれる中で、なぜ音楽隊に人が集まるのだろうか。上述の音楽隊員は「音楽で食べられるから」と指摘する。
「日本には数多のオーケストラが存在しますが、副業せずに食べていけるのはNHK交響楽団と読売日本交響楽団、東京都交響楽団の『御三家』だけ。東京に所在する主要オーケストラであっても、多くの団員は個人レッスンなどの副業をしなければ生活が苦しい。
そのような事情なので、自衛隊や警察、消防の音楽隊は音楽で食べていけるほか、経済的に安定していると人気です。中でも自衛隊の音楽隊は演奏レベルが高く、さまざまな舞台で演奏できるため良い人材が集まります」（冒頭の音楽隊員、以下同）
Photo:Tomohiro Ohsumi/gettyimages
このような音楽隊は、陸上自衛隊に21個、海上自衛隊に6個、航空自衛隊に5個存在し、隊員は約1500名に及ぶ。全員が「音楽科」という専門職として管理されており、本業が別にある警察や消防の音楽隊とは異なる。ただし、音楽隊員になるには自衛官採用試験に合格した上で“職種説明会”と呼ばれる音楽適性テストを突破しなければならない。
次ページ以降では、エリート集団である自衛隊音楽隊の、練習や演奏会に追われるハードな日常に迫る。さらに、巷でよく耳にする「音楽隊も戦闘訓練をやっているのか？」「なぜ自衛隊に音楽隊が必要なのか？式典には外部のオーケストラを呼べばいいのでは？」といった疑問にもお答えしていく。
自衛隊音楽隊に課される
「3つの任務」とは？
試験を突破して音楽隊員になると、儀式・式典での演奏、隊員の指揮高揚のための演奏、広報のための演奏の3つの任務を遂行することになる。このうち、国賓などが来日した際に行われる「特別儀仗演奏」は、陸上自衛隊中央音楽隊だけが行う。
同部隊は特別儀仗演奏を含めて、年間190回ほどの演奏をこなすという。これには着任式などの演奏、小編成（アンサンブル）で行う小規模のイベントも含むが、「地方の音楽隊でも年間100回以上は演奏しており、夏季の広報シーズンはまともに休むことができない」というのが現実のようだ。
音楽隊の任務は「演奏」だが、それだけをやっていればいいというものではない。隊員は音楽家である前に自衛官なので、射撃や格闘術などの訓練も当然行う。
陸自中央音楽隊の公式サイト に掲載されている練習風景（出典： 陸自中央音楽隊 ）
音楽隊初となる「声楽枠」の試験を突破し、「歌姫」として採用された海上自衛隊東京音楽隊の三宅由佳莉（みやけ・ゆかり）2等海曹の左胸には、銀色の体力徽章が輝く。運動能力測定または水泳能力測定で2級を取得してはじめて付けることができるバッジの取得率はわずか数パーセント。聴衆を魅了する歌声は、厳しい訓練や体力錬成の成果でもある。
音楽隊の歴史は1951年、発足したばかりの警察予備隊に編成されたことに始まる。初代隊長には陸軍「軍楽隊」の隊長を務めた須摩洋朔（すま・ようさく）元陸軍軍楽大尉が就任した。戦前の軍楽隊で培われた技術と知識が、形を変えて新しい組織へと受け継がれたのだ。翌1952年には海上自衛隊音楽隊も発足。陸海空それぞれに音楽隊が整備され、現在に至るまで日本の安全保障と広報活動を「音」で支えてきた。
余談だが、一説によると日本は吹奏楽経験者が人口の10％以上に上る。世界有数の「ブラスバンド大国」として知られるが、その由縁には軍楽隊の存在がある。敗戦で陸海軍が解体されたことによって、軍楽隊の教育を担っていた陸軍戸山学校や各地の軍楽隊が保管していた大量の楽器や楽譜が、文部省を通じて学校や警察音楽隊などに引き継がれた。
それと同時に、復員で職を失った当時の音楽エリートである軍楽隊員が、生活のために音楽教師やバンド指導者としての道を歩み始めた。彼らは軍隊仕込みの集団行動や厳しい基礎練習、コンクール（競争）への意識を教育現場に持ち込んだ。日本の吹奏学部が「体育会系」と呼ばれるルーツは、ここにある。
1日5時間以上練習、朝から晩まで演奏会…
輝かしい受賞歴のウラにある努力
それでは軍楽隊のDNAを100％受け継いだ音楽隊の実力はいかほどだろうか。その実力は数々の受賞歴が物語っている。陸上自衛隊中央音楽隊は内閣総理大臣特別賞状、文化庁芸術祭優秀賞、日本管打・吹奏楽アカデミー賞演奏部門を受賞。航空自衛隊航空中央音楽隊も同アカデミー賞を獲得している。国内での評価は極めて高い。
真に驚くべきは国際的な評価だ。世界の軍楽隊に贈られる最も名誉ある賞「ジョージ・S・ハワード大佐顕彰優秀軍楽隊賞」を1992年に航空中央音楽隊がアジアで初めて受賞したのに続いて、2014年には海上自衛隊横須賀音楽隊も受賞した。
さらに陸上自衛隊中央音楽隊は、2017年に世界最高峰の軍楽隊イベント「エディンバラ軍楽祭」で、全出演者による投票で選ばれる「最優秀出演団体賞（ポーリーソード賞）」を受賞し、「名誉の剣」を授与された。世界中の軍楽隊が集う舞台で、日本の自衛隊音楽隊がトップに立った。冒頭の「エリート集団」という言葉は、世界が認めているのだ。
2025年度の「自衛隊音楽まつり」公式ポスター 出典： 防衛省・自衛隊公式サイト
このように外部からの評価が極めて高い音楽隊だが、国民からの評価は毎年11月に日本武道館で開かれる「自衛隊音楽まつり」の盛況ぶりに表れている。陸海空の音楽隊が全国から集まるイベントの抽選倍率は7倍を超え、プラチナチケット化して久しい。
自衛隊のスターとして華やかな世界に身を置いているように見える音楽隊員だが、その日常は多忙を極める。通常日は午前中に個人練習やパート練習、午後には全体での合奏練習や行進訓練が行われる。おおむね「1日5時間以上は楽器に触れている」という。
コンサートや式典がある日は、早朝から会場へ移動し、楽器や機材の搬入・設営。リハーサルを経て本番演奏を行い、終われば撤収作業。帰隊するのは夜遅くになることも珍しくない。演奏会の企画、チケット管理、輸送手配、動画の編集といった裏方業務も、すべて隊員自身が担当する。ステージの華やかさの裏には、地道な努力が積み重ねられている。
そもそも、なぜ自衛隊に
音楽隊が必要なのか？
では、ここで冒頭の問いに応えよう。「なぜ自衛隊に音楽隊が必要なのか？ オーケストラが代替してもいいのではないか？」。
軍事技術は日進月歩で、10年もたてば戦争の形態は大きく変わる。いまや戦場の主役はドローンだが、10年前にその姿を予測した者はいなかった。ところが、軍隊と音楽との関係は古代から現在まで変わらない。そこに答えがある。
ローマ帝国が軍楽隊を整備した紀元前1世紀頃、軍楽隊の役割は「通信」だった。兵士がぶつかり叫び合う戦場で、前進や後退、陣形変更など指揮官の命令を伝えるには人間の声では不可能。ゆえに金管楽器や打楽器を音響通信に使った。マーチの特徴である打楽器によるリズミカルな推進力は、進軍の速度を整えることが目的だった。
その後、15世紀から17世紀にかけて欧州を蹂躙したオスマントルコ軍に、「メフテルハーネ」と呼ばれる軍楽隊が随行した。彼らは大量の打楽器を使い、地響きのような轟音（軍楽「メフテル」）を奏でながら行進し、敵には恐怖を、味方には強烈な高揚感を与えた。これが欧州の軍楽隊に取り入れられ、パーカッション・セクションに発展した。モーツアルトやベートーベンの「トルコ行進曲」もここから生まれた。
つまり軍楽隊の役割は、通信から士気高揚など心理作用に移っていったと言える。それは先述した音楽隊の任務からもうかがえる。人と集団の心理をコントロールするという観点から、軍隊（自衛隊）に音楽は必要不可欠なのだ。軍事的な効果からは、大音響のマーチは兵士を興奮状態にして、死への恐怖を一時的に麻痺させる。加えて、全員が同じリズムを感じることで「個」の意識が薄れ、「集団」としての連帯感が極大化し、自己犠牲を厭わない心理状態を作りやすくなる。
これが軍楽隊の本質的な存在理由である。だが、これに加えて、自衛隊の音楽隊は「癒やし」を重視している。前述の音楽隊員は次のように語る。
「士気を鼓舞することは、もちろん重要です。しかし、私たちは音楽の力による癒やしや再生に力を入れています。音楽療法に『同質の原則』という法則があります。悲しい時に明るい曲を聴くのは逆効果で、悲しい時に悲しい曲を聴くことで心が落ち着くと言えばわかりやすいでしょう。
自分の感情とテンポや調子があった音楽を聴くことで、共感が生まれ、カタルシス（浄化）効果によって心が落ち着きます。その後、徐々に明るい曲に移って、前向きな心を取り戻してもらうのです」
現役音楽隊員が語る
「私たちにしかできないこと」
音楽隊員が「私たちにしかできないこと」と語る真価が最も発揮されたのは、2011年3月11日に起こった東日本大震災だった。未曾有の災害に際し、自衛隊は10万人規模の部隊を投入し、救助活動にあたった。音楽隊も瓦礫の撤去や物資運搬などに従事した。その中で、音楽隊もまた重要な役割を果たした。
音楽隊は避難所や駐屯地、艦艇などで慰問演奏を行った。人命救助や復旧作業とは異なる、しかし決して軽くはない任務だ。被災して心に深い傷を負った人々にとって、音楽は大きな慰めとなった。また、過酷な救助活動を続ける隊員たちの士気を高める役割も担った。
「行方不明者の捜索が続く中で、演奏をしていいのだろうか？ そう思った隊員もいたようです。ですが、アニメソングで笑顔を取り戻した子どもたち、『赤とんぼ』を聴きながら咽び泣く声、『世界に一つだけの花』で目を見開いてリズムをとる姿。どれも忘れることができません。あの時ほど音楽の力を感じたことはなく、音楽隊員であることを誇りに思ったことはありません」
震災発生後の3カ月間で音楽隊が行った演奏は、陸自（388回）、海自（21回）、空自（54回）と計464回に達するという。
ここに、音楽隊の究極の役割が見えてくる。それは「心の安全保障」だ。物理的な安全保障、つまり国土と国民の生命財産を守ることは自衛隊の本来の任務だ。しかし音楽隊が担うのは、それとは異なる次元の安全保障である。人々の心を癒やし、希望を与え、社会の絆を強め、海外とも交流する。これもまた、国民の安全と平和に不可欠な要素なのだ。
全国32カ所の音楽隊は国民と自衛隊をつなぐ「音の架け橋」として、全国での演奏会や学校での演奏指導などを行っている。自衛隊が持つ音楽の力を感じてほしい。
